Daniel Pope Cook

Daniel Pope Cook (1794 – 16 de octubre de 1827) fue un político, abogado y editor de periódicos estadounidense del estado de Illinois . Defensor de la abolición de la esclavitud, fue el primer fiscal general del estado y posteriormente congresista. El condado de Cook, en Illinois , lleva su nombre .

Daniel Pope Cook nació en 1794 en el condado de Scott, Kentucky , en una rama empobrecida de la prominente familia Pope de Kentucky y Virginia . ^{[ 1 ]} Cook se mudó a Kaskaskia, Illinois en 1815 y consiguió un trabajo como dependiente de tienda, pero pronto comenzó a leer derecho bajo la supervisión de su tío, Nathaniel Pope .

El gobernador territorial Ninian Edwards nombró al joven Cook Auditor de Cuentas Públicas territoriales en 1816, por lo que Cook se mudó a Edwardsville, Illinois , y compró el periódico The Illinois Herald (junto con Daniel Blackwell) a Matthew Duncan , cambiándole el nombre a The Western Intelligencer . Su tío Nathaniel Pope se convirtió en delegado al Congreso de los Estados Unidos por el Territorio de Illinois , así que tras la elección de James Monroe como presidente, Cook se mudó a Washington, D.C. para establecer su carrera en la capital del país. En 1817, Cook viajó a Londres para entregar despachos y traer de vuelta a John Quincy Adams , el representante del país en Gran Bretaña, a quien el presidente Monroe nombró secretario de Estado . Los dos hombres entablaron una estrecha amistad durante el largo viaje de regreso. ^{[ 2 ]}

Poco después de regresar de Inglaterra , cansado de servir como simple mensajero, Cook volvió a Illinois, donde se convirtió en un ferviente defensor de la estadidad. Cook utilizó su periódico y su nuevo cargo como secretario de la Cámara Territorial para influir en la Legislatura Territorial, que aprobó por unanimidad una resolución que instaba a la estadidad (y prohibía la esclavitud) el 10 de diciembre de 1817. Cook también presionó a sus amigos en Washington y Virginia, y su tío transmitió la resolución territorial al Congreso de los Estados Unidos el 16 de enero de 1818. Tras la aprobación del Senado y la Cámara de Representantes, el presidente Monroe firmó el 18 de abril de 1818 la ley que autorizaba a Illinois a celebrar una convención para adoptar una constitución estatal y elegir funcionarios. El 3 de diciembre de 1818, el presidente Monroe firmó la ley que admitía a Illinois como el vigésimo primer estado. A pesar de su exitosa defensa de la estadidad, Cook no tuvo éxito en su primer intento de ser elegido a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , perdiendo ante John McLean por tan solo 14 votos en el breve período restante después de que Illinois se convirtiera en estado. Sin embargo, la legislatura del nuevo estado nombró a Cook como el primer fiscal general de Illinois. Cook también había servido brevemente al territorio como juez del circuito occidental. ^{[ 3 ]}

Volviendo a postularse para el Congreso en 1818, Cook derrotó a McLean en las elecciones generales, y nuevamente en 1820 (después de un debate sobre la esclavitud), ^{[ 4 ]} 1822 y 1824, sirviendo así como el segundo representante de Illinois (aunque el primero en servir un mandato completo). Mientras estuvo en el Congreso, Cook sirvió en el Comité de Tierras Públicas y más tarde en el Comité de Medios y Arbitrios . Consiguió una concesión de tierras gubernamentales para ayudar en la construcción del Canal de Illinois y Michigan . ^{[ 5 ]} En las elecciones de 1824, Cook también ayudó a derrotar una convención propuesta para legalizar la esclavitud en Illinois, ^{[ 6 ]} y a fin de año ayudó a elegir a John Quincy Adams como presidente (por un voto cuando la elección se trasladó a la Cámara). Cook, con mala salud, hizo poca campaña en 1826, y aunque nuevamente obtuvo más votos que McLean, el demócrata jacksoniano proesclavista , Joseph Duncan , ganó las elecciones. La primavera siguiente, el presidente Adams envió a Cook en una misión diplomática a La Habana, Cuba , ^{[ 7 ]} pero eso no le devolvió la salud. Regresó a Edwardsville y pidió que lo llevaran de vuelta a su lugar de nacimiento en Kentucky.

El 6 de mayo de 1821, Cook se casó con Julia Catherine Edwards, hija de su mentor Ninian Edwards (emparentado por matrimonio con la familia Pope de Kentucky). Tras la muerte de Daniel Cook, Julia Cook regresó a Belleville, Illinois , pero solo sobrevivió a su esposo tres años. Su hijo, John Cook (nacido en 1825), se mantuvo fiel a los principios antiesclavistas de la familia y llegó a ser alcalde de Springfield, Illinois , en 1855, general de brigada de las fuerzas de la Unión en la Guerra Civil y representante estatal del condado de Sangamon, Illinois .

Daniel Cook, quien siempre tuvo mala salud, falleció el 16 de octubre de 1827 a la edad de 32 años en el condado de Scott, Kentucky. Tres años después de su muerte, el condado de Cook, Illinois , fue nombrado en su honor.

• DeLove, Sidney L. El condado de Cook y Daniel Pope Cook: su historia . Publicación del sesquicentenario de Illinois. Chicago: Independence Hall, 1968.