Oso domesticado

Debido a que los osos bailarines necesitan pararse sobre sus patas traseras para realizar trucos, se han empleado varios métodos para lograr este comportamiento. Un método consiste en que los entrenadores alimenten constantemente al oso desde arriba, lo que lo acostumbra a pararse sobre sus patas traseras, generalmente en respuesta a una señal entrenada del cuidador de osos. ^{[ 3 ]} Otra táctica se considera inhumana hoy en día, pero todavía se practica en algunos países por pueblos seminómadas que viven en extrema pobreza. ^{[ 4 ]} Estos cuidadores liman los dientes del oso y pasan una varilla de hierro caliente por la parte superior del hocico para crear un agujero permanente en la nariz y la boca del animal. Luego, el cuidador pasa una cuerda anudada por el agujero, para poder levantar al oso, infligiéndole dolor como motivación para que se ponga de pie. ^{[ 3 ]} Para hacer que el oso baile, se puede colocar al animal sobre una placa caliente mientras se reproduce música para condicionarlo a mover las patas por miedo y ansiedad cada vez que escucha música. ^{[ 3 ] [ 4 ]} También se podría privar de alimento a los osos en un intento de hacerlos menos agresivos. ^{[ 3 ]}

En la antigua Roma , se hacía bailar a osos y monos y se les hacía realizar trucos para el público. ^{[ 5 ]} Tras la caída del Imperio Romano de Occidente , los osos bailarines siguieron siendo comunes en toda Europa y Asia. ^{[ 6 ]} En Rusia y Siberia , durante siglos se capturaron cachorros para usarlos como osos bailarines que acompañaban a los músicos de las tabernas ( skomorokhi ), como se muestra en los Viajes de Adam Olearius . ^{[ 7 ]} En el siglo XV , la práctica comenzó a declinar en Europa Occidental y fue prohibida oficialmente en el Reino Unido en 1911. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Los osos bailarines siguieron apareciendo con frecuencia en Europa del Este y Asia hasta finales del siglo XX. ^{[ 6 ]}

En 2007, la presencia de osos bailarines en un circo en España provocó una protesta pública. ^{[ 9 ]} Ese mismo año, en Bulgaria, los últimos osos bailarines fueron rescatados y llevados al Santuario de Osos Belitsa por la organización de bienestar animal Four Paws , a pesar de que la práctica era ilegal desde 1998. ^{[ 10 ]} En 2009, Four Paws rescató a los últimos osos bailarines de Serbia. ^{[ 11 ]}

Los osos bailarines fueron prohibidos en la India bajo la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972, pero la práctica continuó ilegalmente, principalmente en las comunidades Qalandar , que han actuado con osos bailarines desde finales de la era védica . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} En 2009, la organización de rescate animal Wildlife SOS informó que el último oso bailarín había sido salvado. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Sin embargo, ha habido informes posteriores de que la práctica resurgió en al menos 7 estados de la India. ^{[ 14 ] [ 17 ]} En 2017, los últimos osos bailarines conocidos de Nepal fueron rescatados. ^{[ 18 ]}

Viajar con un oso fue muy popular en Francia a finales del siglo XIX, entre 1870 y 1914. Más de 600 hombres de Ariège , en los Pirineos franceses, entrenaron oseznos encontrados en las montañas cercanas a su hogar. De ellos, 200 viajaron a Norteamérica, llegando a los puertos de Nueva York, Quebec, Montreal y Halifax desde los puertos de Liverpool, Glasgow y Belfast. ^{[ 19 ]} Partían de sus hogares a principios de la primavera, caminando desde los Pirineos a través de Francia e Inglaterra, ganando dinero para la travesía y llegando a Norteamérica en mayo o junio.

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  Grabado con un oso bailando, procedente de los Viajes de Adam Olearius , 1656.
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  El domador de osos bohemio , fundición de 1888 realizada por Paul Wayland Bartlett.
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  Josephine la Osa en Woods Hole, Massachusetts, c. 1915
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  Un oso bailarín en Pushkar , India, 2003
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  Oso bailarín en Francia, 2007