Incendio en el metro de Daegu

El 18 de febrero de 2003, un pirómano incendió un tren del metro de Daegu cuando llegaba a la estación de Jungangno, en el centro de Daegu , Corea del Sur. El incendio resultante, que se propagó cuando un segundo tren se detuvo en la misma estación, causó la muerte de 192 personas e hirió a otras 151. Sigue siendo la mayor pérdida de vidas en un solo incidente deliberado en la historia de Corea del Sur en tiempos de paz, superando la masacre perpetrada por Woo Bum-kon en 1982 .

El pirómano, Kim Dae-han ( 김대한 ;金大漢), era un ex taxista desempleado de 56 años que había sufrido un derrame cerebral en noviembre de 2001 que lo dejó parcialmente paralizado . Kim estaba insatisfecho con su tratamiento médico y había expresado sentimientos de violencia y depresión ; posteriormente le dijo a la policía que quería suicidarse, pero hacerlo en un lugar concurrido en lugar de solo. Según la mayoría de los testimonios, en la mañana del 18 de febrero, abordó el tren 1079 de la Línea 1 en dirección a la estación de Daegok , llevando una bolsa de lona que contenía dos cartones de leche verdes llenos de un líquido inflamable , posiblemente disolvente de pintura o gasolina . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Cuando el tren salió de la estación de Banwoldang alrededor de las 9:53  a. m., Kim comenzó a forcejear con los cartones y un encendedor , alarmando a otros pasajeros que intentaron detenerlo. En el forcejeo, uno de los cartones se derramó y su contenido líquido se incendió cuando el tren llegó a la estación de Jungangno en el centro de Daegu. Kim, con la espalda y las piernas en llamas, logró escapar junto con muchos pasajeros del tren 1079, pero en dos minutos el fuego se había extendido a los seis vagones. El fuego se propagó rápidamente en el aislamiento entre las capas de aluminio que forman la carrocería de los vagones, los materiales de vinilo y plástico de los cojines de los asientos y las asas de las correas, y las gruesas esteras de plástico en los pisos, ^{[ 3 ]} produciendo un humo denso al arder.

Errores que agravan el desastre

El conductor del tren, Choi Jeong-hwan ( 최정환 ;崔政煥; de 31 años), no notificó inmediatamente a los funcionarios del metro sobre el incendio.

Al observarse humo en los monitores de circuito cerrado de televisión , los funcionarios del metro se comunicaron por radio con el operador del tren 1080, Choi Sang-yeol ( 최상열 ;崔相烈), aconsejándole que procediera con precaución debido a un incendio en la estación. El tren 1080 entró en la estación de Jungangno y se detuvo junto al tren 1079, que estaba en llamas, aproximadamente cuatro minutos después. Las puertas se abrieron brevemente y luego se cerraron, aparentemente para evitar la entrada del humo tóxico que había llenado la estación. Poco después de la llegada del tren 1080, un detector automático de incendios cortó el suministro eléctrico a ambos trenes, impidiendo que el tren 1080 saliera de la estación.

Las transcripciones muestran que Choi Sang-yeol hizo tres anuncios aconsejando a los pasajeros del tren 1080 que permanecieran sentados mientras intentaba contactar con sus superiores. Finalmente, le dijeron: «Rápido, corre a otro sitio. Sube... apaga el motor y vete». Choi abrió las puertas y huyó, pero al hacerlo se llevó la llave maestra, lo que provocó el apagado de las baterías a bordo que alimentaban las puertas del tren y, en consecuencia, dejó a los pasajeros atrapados en su interior. La investigación posterior reveló que los 79 pasajeros quedaron atrapados en el tren 1080 y fallecieron allí. ^{[ 1 ]}

La insuficiencia de equipos de emergencia agravó aún más el desastre. En aquel entonces, los trenes del metro de Daegu no contaban con extintores y las estaciones carecían de rociadores y alumbrado de emergencia. Muchas víctimas se desorientaron en la oscura y humeante estación subterránea y murieron asfixiadas al intentar encontrar las salidas. Los sistemas de ventilación de emergencia también resultaron insuficientes. Más de 1300 bomberos y personal de emergencia acudieron al lugar y el incendio se extinguió alrededor de la 1:38  p. m.; sin embargo, la toxicidad del humo les impidió acceder a la estación durante tres horas y media más.

La intensidad del incendio dificultó la estimación precisa del número de víctimas. La mayoría quedaron calcinadas, muchas hasta los huesos, y fue necesario realizar análisis de ADN para su identificación. Se confirmó la muerte de 192 personas. De los cuerpos hallados, 185 fueron identificables; seis no pudieron ser identificados inicialmente, tres de los cuales fueron descubiertos mediante análisis de ADN; y las pertenencias de una persona fueron identificadas, pero sus restos no pudieron ser localizados.

Dado que el incidente ocurrió a última hora de la mañana , en plena hora punta , la mayoría de las víctimas eran estudiantes o mujeres jóvenes que trabajaban en los grandes almacenes del centro de la ciudad , que abrían a las 10:30  de la mañana. Muchas pudieron contactar con sus seres queridos por teléfono móvil , y las operadoras de telefonía móvil facilitaron los registros de llamadas y los intentos de conexión para ayudar a las autoridades a determinar quién se encontraba en la estación.

El incidente provocó numerosas muestras de solidaridad e indignación en toda Corea del Sur y a nivel internacional.

Las autoridades prometieron instalar alumbrado de emergencia, aumentar el número de señales de salida, hacer que los interiores de los vagones fueran resistentes al fuego y reforzar la seguridad en el metro metropolitano de Daegu. ^{[ 4 ]} Seis estaciones fueron clausuradas para su renovación y restauradas en abril de 2003. Muchos consideraron la tragedia una vergüenza nacional, que provocó un debate sobre si Corea del Sur había escatimado demasiado en seguridad durante su rápida industrialización. Varios trenes del metro en todo el país fueron posteriormente renovados para mejorar los estándares de resistencia al fuego pocos años después del accidente.

El 7 de agosto, el Tribunal de Distrito de Daegu condenó a Choi Sang-yeol, operador del tren 1080, y a Choi Jeong-hwan, operador del tren 1079, a cinco y cuatro años de prisión respectivamente por negligencia criminal. Kim Dae-han fue declarado culpable de incendio provocado y homicidio . Aunque los fiscales, con el apoyo de las familias de las víctimas, habían solicitado la pena de muerte , el tribunal lo condenó a cadena perpetua debido a su arrepentimiento e inestabilidad mental. ^{[ 5 ]} Kim murió de una enfermedad crónica en prisión el 31 de agosto de 2004, en la ciudad de Jinju , donde había estado recibiendo tratamiento médico. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 2008, se inauguró el Parque Temático de Seguridad de Daegu. El objetivo era educar a los habitantes de Daegu sobre seguridad. ^{[ 7 ]}

• Incendio del metro de Bakú en 1995
• Incendio de autobús en Chengdu
• Incendio en King's Cross
• Lista de incendios de transporte

• iCivilEngineer Vigilancia de fallos de ingeniería: Incendio en el metro de Corea del Sur
• Soo-Jeong. " Horror en el metro: se revelan los errores ", Associated Press .
• Hwang Sun-yoon. " 200 muertos y desaparecidos en un incendio provocado en Daegu. Archivado el 8 de marzo de 2005 en Wayback Machine ", Joong-Ang Ilbo , 19 de febrero de 2003.
• Byun Duk-kun. " La lenta respuesta provoca más muertes" (Archivado el 9 de abril de 2005 en Wayback Machine ), Hankook Ilbo, 18 de febrero de 2003.
• Decenas de muertos, cientos de heridos y desaparecidos en un incendio en el metro de Corea del Sur , transcripción de CNN , 18 de febrero de 2003.
• Aumenta la indignación por el incendio en Corea , BBC News, 20 de febrero de 2003.
• Kirk, Don. " Esfuerzos para determinar responsabilidades por el mortal incendio en el metro de Corea ", The New York Times , 21 de febrero de 2003.
• " Alarma de incendio ignorada y no se informó de inmediato ", The Dong-A Ilbo , 23 de febrero de 2003
• Christensen, Geir. Carta al editor: " El incendio del metro de Daegu ", 25 de febrero de 2003.
• " Es probable que el número de muertos en Daegu alcance los 200 ", Dong-A Ilbo , 26 de febrero de 2003
• " Funcionario del metro le ordenó al conductor del tren que dejara a los pasajeros. Archivado el 25/11/2005 en Wayback Machine ", Joong-Ang Ilbo , 26 de febrero de 2003.
• Choi Jie-ho. " La seguridad ante todo, y 2.º, 3.º, 4.º... Archivado el 25/11/2005 en Wayback Machine ", Joong-Ang Ilbo , 8 de abril de 2003.
• " Pionero condenado a cadena perpetua por incendio en el metro de Daegu" Archivado el 25/11/2005 en Wayback Machine , Joong-Ang Ilbo , 7 de agosto de 2003.
• Presentación fotográfica del incendio del metro de Daegu

35°52′16″N 128°35′39″E / 35.87111°N 128.59417°E / 35.87111; 128.59417