Dacom

Dacom, Inc. fue fundada en 1966 por dos ex ingenieros de Lockheed , Daniel Hochman, presidente, y Don Weber, vicepresidente, basándose en su trabajo pionero en la compresión de imágenes digitales inventada para las comunicaciones por satélite. ^[3] Su trabajo dio como resultado la primera máquina de fax digital comercial ^[4] y, más tarde, la primera transmisión de fax de menos de un minuto a través de una única línea telefónica estándar. ^[5] En 1973, Dacom recibió el premio IR-100 ^[6] (el nombre se cambió más tarde a los premios R&D 100) al producto nuevo más significativo en tecnología de la información. Las patentes y la tecnología desarrolladas por Dacom se han convertido en la base de la máquina de fax de escritorio moderna.

Desde finales de los años 50, Daniel Hochman, pionero en electrónica digital, dirigió una división de Lockheed Missiles & Space Company en Sunnyvale, California. En 1959, el equipo de Hochman en Lockheed presentó un sistema de televisión en miniatura de 4 kilos que podía transmitir imágenes desde una distancia de hasta 1.600 kilómetros en el espacio, y a principios de los años 60 estaba trabajando para desarrollar un sistema de comunicaciones de alta velocidad para la transmisión de imágenes desde el espacio. ^{[7] [8]} El equipo se enfrentó a dos problemas relacionados: la densidad de datos de una fotografía de alta resolución y los transmisores de baja potencia y baja capacidad a bordo de los satélites. ^[9] Para abordar estos problemas, Hochman contrató a Donald Weber para trabajar en el problema de la compresión de datos, para lograr una mayor tasa de datos transmitidos con el mismo equipo de baja potencia. ^[10]

En 1966, Hochman y Weber se dieron cuenta de la posible aplicación de la tecnología que habían inventado para crear un aparato de fax digital, capaz de transmitir imágenes a través de una línea telefónica estándar en un tiempo considerablemente menor que el de los aparatos de fax analógicos de última generación que ofrecían Xerox , Magnavox y Stewart Warner. Dejaron Lockheed para formar su propia empresa: Dacom (que significaba Data Compression).

Los primeros sistemas fueron los modelos DFC-10 y Dacom 111, que llegaron al mercado a finales de los años 1960. Hochman y Weber presentaron la tecnología de compresión de datos de Dacom en la Conferencia Internacional de Comunicaciones de 1970 en un artículo que desde entonces se ha citado como un trabajo seminal en el campo de la digitalización de imágenes y la compresión de datos. ^[11] La empresa recibió una serie de patentes que constituyen la base de la compresión de datos y la transmisión por fax modernas (véase la tabla siguiente). ^[12]

En 1971 se estableció una asociación con CBS y Savin para proporcionar fondos de desarrollo y distribución comercial para Dacom. Savin era un importante distribuidor de productos Ricoh en ese momento. La empresa conjunta dio como resultado la creación de Rapifax Company, que compró una participación mayoritaria en Dacom y se encargó de la comercialización de los productos de Dacom. El fax seguro Dacom 412, el primer fax digital de menos de un minuto, llegó al mercado poco después y en 1973 recibió el premio IR-100 al mejor producto del año. ^{[13] [14]}

Además, en 1973, una participación mayoritaria en Rapifax fue vendida a Ricoh, una empresa manufacturera japonesa, que compró las participaciones de CBS en la empresa. Dacom se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de Rapifax y su tecnología fue transferida a la empresa matriz. Savin conservó un 23% en Rapifax, que posteriormente fue vendida también a Ricoh. Ricoh trasladó la I+D y la fabricación a Japón, una decisión que los fundadores de Dacom impugnaron sin éxito en los tribunales. La tecnología de Dacom finalmente se incorporó a las máquinas de fax de la marca Ricoh. ^{[15] [16]}

Dacom, Inc. no sólo tuvo éxito en el desarrollo de tecnología de vanguardia ^[17], sino que también comercializó con éxito equipos de fax de alta gama en la década de 1970 para empresas en general y mercados especializados, incluidas agencias gubernamentales, comunicaciones militares y publicación remota de periódicos. ^[18] A mediados de la década de 1970, el Rapifax 100 se estableció como líder del mercado en el "mercado de fax ultrarrápido". ^[19]