Serie IndyCar en el Texas Motor Speedway

La IndyCar Series celebró carreras de automovilismo en el Texas Motor Speedway , cerca de Fort Worth, Texas , desde 1997 hasta 2023. A lo largo de los años, las carreras contaron con diversos patrocinadores y distancias, por lo que la ronda de Texas cambió de nombre con frecuencia. El último evento, celebrado en 2023 , se denominó PPG 375 .

Las primeras carreras de la serie Championship/IndyCar en el área de Dallas/Fort Worth se llevaron a cabo en el Arlington Downs Raceway, en la cercana Arlington, Texas . La AAA sancionó cinco carreras entre 1947 y 1950. La USAC sancionó diez eventos de la serie ChampionshipCar en el Texas World Speedway en College Station, Texas . La carrera se suspendió cuando la pista cerró en 1981.

En 1997, la Indy Racing League debutó en el Texas Motor Speedway. Tradicionalmente, el evento consistía en una sola carrera celebrada un sábado por la noche a principios de junio. En dos ocasiones (2011 y 2021), se celebró con un formato de dos carreras. De 1997 a 2005 , y nuevamente en 2010-2011 , fue la primera carrera después de las 500 Millas de Indianápolis . En 2020, fue la carrera inaugural de la temporada debido a la pandemia de COVID-19 . En 2021 , el evento se trasladó al primer fin de semana de mayo, y en 2022-2023 se celebró en marzo.

El Texas Motor Speedway fue retirado del calendario para la temporada 2024 luego de que la serie y la pista no lograran ponerse de acuerdo sobre una fecha. ^{[ 1 ]} En septiembre de 2024, RACER informó que IndyCar comenzaría a correr en un nuevo circuito urbano alrededor del AT&T Stadium en Arlington a partir de 2026. ^{[ 2 ]} Este informe se confirmaría al mes siguiente, y la carrera se llamaría Gran Premio de Arlington . ^{[ 3 ]}

Cuando se inauguró la pista, la distancia de una vuelta se medía en 1,5 millas (2,4 km) . Las carreras de la IndyCar Series originalmente tenían 208 vueltas (312 millas/500 km). En 2001, los oficiales de cronometraje y puntuación revisaron la medida a 1,455 millas (2,342 km) , y las carreras se cambiaron a 200 vueltas (291 millas/468,319 km). En 2007, la carrera se extendió a 228 vueltas en un esfuerzo por crear un producto más largo para fines de valor de tiempo. Usando la medida tradicional de 1,5 millas (2,4 km) , la carrera pasó a tener 342 millas (550,4 km). Sin embargo, el cronometraje y puntuación oficial de IndyCar mantuvo la medida de 1,455 millas (2,342 km) , y la carrera fue oficialmente de 331,74 millas (533,88 km). En 2014, la carrera se extendió a 600 kilómetros. ^{[ 4 ]} Después de la remodelación de la pista oval en 2016, la nueva medida de una vuelta es de 1,44 millas para los cálculos de velocidad de vuelta. ^{[ 5 ]}          

Además, la hora de inicio se cambió a las 9:00  p.m. CDT (10:00  p.m. EDT ) para que el evento se desarrollara casi en su totalidad bajo las luces, en lugar de en el crepúsculo de pleno verano . ^{[ 6 ]}

La carrera se acortó ligeramente a 300 millas y 200 vueltas en 2020, debido a los protocolos de la pandemia de COVID-19 que utilizaron prácticas y clasificación el mismo día para el evento. La Genesys 300 de 2020 fue el primer evento de IndyCar después de la pausa debido a la pandemia. ^{[ 7 ]} La distancia de 300 millas también se utilizará para 2021. ^{[ 8 ]}

CART programó una carrera en la pista para el 29 de abril de 2001. Sin embargo, después de los entrenamientos y la clasificación, la carrera fue cancelada "debido a preocupaciones irresolubles sobre las exigencias físicas impuestas a los pilotos a velocidades de carrera". ^{[ 11 ]} Todos los pilotos, excepto cuatro, informaron haber experimentado síntomas similares al vértigo debido a las fuerzas G laterales al conducir a más de 230 mph (370 km/h) en las pronunciadas curvas peraltadas de 24 grados.  

La carrera Dayton Indy Lights finalizó con dos banderas amarillas.

A partir de 2019, el Texas Motor Speedway comenzó a aplicar PJ1 TrackBite en la parte alta de la curva peraltada de la pista. Esto se hizo para la NASCAR , que organiza múltiples eventos en el circuito y cuyos autos se benefician de la adición de esta sustancia a la pista. Sin embargo, para los IndyCar, la aplicación de PJ1 ha creado numerosos problemas. Los compuestos más duros de los neumáticos de IndyCar tienen dificultades para adherirse al PJ1, lo que, combinado con los niveles más bajos de carga aerodinámica del paquete aerodinámico actual de IndyCar, ha llevado a muchos pilotos a comparar conducir sobre esta sustancia con conducir sobre hielo. ^{[ 12 ]} Debido a que los pilotos evitan las secciones de la curva peraltada recubiertas con PJ1, los llamados "granos" de los neumáticos desgastados son lanzados por los autos hacia la superficie recubierta con PJ1, lo que agrava el problema de la baja adherencia en esas curvas. Esto, a su vez, convierte al Texas Motor Speedway en una pista de una sola línea para los IndyCar y ha resultado en varios accidentes en las carreras que se han disputado en el circuito desde que se aplicó el PJ1 por primera vez. Los pilotos de IndyCar se han mostrado muy críticos con el circuito de Texas en los últimos años y se han quejado de que el PJ1 da como resultado carreras que son a la vez poco interesantes e inseguras. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Para 2022, IndyCar y Dallara presentaron los deflectores laterales para su uso en Texas en un intento de abrir las secciones de la pista recubiertas con PJ1 a los pilotos. Se espera que los deflectores laterales agreguen 200 libras adicionales de carga aerodinámica sobre el kit aerodinámico UAK18 para supervelocidades y serán opcionales para los equipos durante la clasificación y la carrera. ^{[ 15 ]} Los equipos optaron por no usar los deflectores laterales en 2022. IndyCar hizo obligatorio el uso de los deflectores laterales en 2023 .

• IndyCar.com archivado el 1 de marzo de 2011 en Wayback Machine .
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