Clase DRG 61

Las dos locomotoras de vapor alemanas DRG Clase 61 eran locomotoras de trenes expresos construidas específicamente por Henschel para el tren Henschel-Wegmann, que prestaba servicio en la Deutsche Reichsbahn . El tren Henschel-Wegmann fue una iniciativa de la industria alemana de construcción de locomotoras, concebida para demostrar la potencia de un tren remolcado por una locomotora de vapor junto con las incipientes unidades múltiples diésel expresos , como el Hamburg Flyer .

Debido a que se planeó que el tren operara en servicios de enlace con un horario estricto, era necesario que la locomotora pudiera funcionar a máxima velocidad en ambos sentidos. Esto dio como resultado una locomotora tanque en lugar del diseño de locomotora con ténder que se utilizaba habitualmente para enlaces de alta velocidad de larga distancia. Para lograr el alto rendimiento de funcionamiento deseado, las locomotoras y los vagones se diseñaron para ser especialmente ligeros, si bien el suministro de carbón y agua debía ser suficiente para un viaje de ida en la ruta prevista.

En su construcción, se utilizaron en la medida de lo posible diseños de componentes de las locomotoras de vapor estándar de la Deutsche Reichsbahn ( Einheitsdampflokomotiven ), pero en varias áreas se emplearon otros componentes. La sobrepresión de la caldera se ajustó al nivel más alto de 20 atm (293,9 psi) , mientras que las de las locomotoras estándar funcionaban a 16 atm (235,1 psi) . Ambas locomotoras estaban equipadas con una carrocería aerodinámica. El depósito de agua se estrechaba en la parte delantera y proporcionaba al maquinista y al fogonero una buena visibilidad panorámica de la vía. Las "placas de cubierta" cubrían completamente la transmisión.    

A diferencia de la primera locomotora, la 61  002, construida posteriormente, contaba con un motor de tres cilindros y depósitos de combustible de mayor capacidad. Para ello, el bogie trasero se amplió a tres ejes. Gracias a la mayor potencia del motor, la puntualidad del tren mejoró, ya que la de la 61  001 había sido deficiente. Además, la segunda locomotora disponía de deflectores de humo en la parte superior, junto a la salida de humos, elementos que no tenía la 61  001.

61 001 con pintura de guerra monocromática en 1940

...o 61 002

Con sus ruedas motrices de 2300 milímetros (90,55 pulgadas) de diámetro , la locomotora alcanzó sin dificultad la velocidad prevista de 175 km/h (109 mph) , pero al arrastrar su tren aerodinámico solo pudo llegar a 160 km/h (99 mph) . No obstante, el servicio programado entre Dresde y Berlín se realizó con éxito, completando la ruta de 176 kilómetros (109 millas) en tan solo 102 minutos, un tiempo que no se ha superado en esta ruta ni siquiera en el siglo XXI con el uso de locomotoras eléctricas más rápidas. Sin embargo, se vio obligada a completar el breve tiempo de respuesta permitido en Dresde, ya que la locomotora tuvo que dar la vuelta para repostar carbón y agua.     

Cuando la locomotora 61 001 no estaba disponible o se le estaban realizando trabajos de mantenimiento, una locomotora DRG Clase 01 o DRG Clase 03 encabezaba el tren. Sin embargo, solo podían alcanzar velocidades máximas de 130 kilómetros por hora (81 mph) . 

Poco después de que comenzara la construcción de la locomotora 61 001, se planificó y construyó su variante, la 61 002, a principios de 1939. En mayo de ese año se realizaron las primeras pruebas de fábrica y la locomotora fue trasladada el 12 de junio de 1939 al depósito de locomotoras ( Bahnbetriebswerk o Bw ) en Grunewald . Entró en servicio a principios de 1939/40, por lo que probablemente no habría remolcado el tren aerodinámico en el servicio regular de pasajeros debido a la guerra y a que el tren Henschel-Wegmann estaba reservado para fines de la Wehrmacht .

Tras el cese de las operaciones del tren a principios de 1939, la locomotora 61 001 se utilizó para tareas de calefacción en Bw Berlin-Grunewald. A partir de diciembre de 1940, volvió a prestar servicio en Dresden-Altstadt en trenes expresos y en noviembre de 1942 se le instaló equipo de tren y amortiguador convencional. Su registro de operaciones muestra que se utilizó con poca frecuencia. Desde 1943 hasta el final de la guerra, el taller de reparación de la Reichsbahn ( Reichsbahnsausbesserungswerk o RAW ) en Braunschweig fue responsable de la locomotora. Entre julio de 1945 y marzo de 1946, recorrió unos 40 000 kilómetros (25 000 millas) transportando trenes de pasajeros. 

La locomotora 61 001 se encontraba en la zona británica al final de la guerra y fue asignada a Bw Hannover , pero se utilizó poco. En 1947 se le realizó una inspección general y el 23 de octubre de 1948 fue estacionada en Bebra , donde prestó servicio regularmente hasta mayo de 1949. Tras una breve retirada, volvió a recorrer distancias de entre 3000 y 10 000 kilómetros (1900 y 6200 millas) al mes a partir de noviembre de 1950. El 2 de noviembre de 1951, la locomotora sufrió graves daños tras un accidente en Münster, por lo que fue retirada del servicio el 14 de noviembre de 1952 y desguazada en 1957.

La locomotora 61 002 permaneció en Dresde y se empleó en el servicio de trenes de pasajeros. Sin embargo, al ser una locomotora única, siempre fue un problema usarla para operaciones regulares. Para la Unidad de Ensayos y Desarrollo de Ingeniería en Halle ( Versuchs- und Entwicklungsstelle für Maschinenwirtschaft o VES-M Halle ) bajo la dirección de Max Baumberg, resultó interesante como locomotora experimental para velocidades superiores a 160 km/h (99 mph) . En 1961, la DR en Alemania Oriental, en RAW Meiningen , la convirtió en una locomotora experimental rápida con ténder y la reclasificó como 18 201. Con una caldera moderna, los cilindros exteriores de la H 45 024, un cilindro interior recién soldado y el eje portador de una locomotora de alta presión, H 45 024 , alcanzó velocidades de hasta 180 km/h (110 mph) . En 2002, la locomotora número 18 201 fue completamente reacondicionada en el taller de máquinas de vapor de Meiningen y ahora pertenece a la empresa Steam Plus ( Dampf-Plus GmbH ), propiedad de Christian Goldschagg y Axel Zwingenberger .    

• Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft
• Lista de locomotoras y autobuses ferroviarios de la DRG
• Oficina de Investigación de Locomotoras de Grunewald
• MÁV Clase 242 , un 4-4-4T aerodinámico húngaro de edad y propósito similar

• Gottwaldt, Alfred (2005). Die Baureihe 61 und der Henschel-Wegmann-Zug (en alemán). Friburgo: EK-Verlag. ISBN 978-3-88255-161-7.
• Hütter, Ingo (2021). Die Dampflokomotiven der Baureihen 60 bis 91 der DRG, DRB, DB y DR (en alemán). Mundo: DGEG Medien. págs. 12 a 14. ISBN  978-3-946594-21-5.
• Bergsteiner, Leonhard (2005). "175  km/h con humedad. 70 años Henschel-Wegmann-Zug". Revista Lok (en alemán). 44 (283). Múnich: GeraNova Zeitschriftenverlag GmbH: 68– 72. ISSN 0458-1822 . 
• Weisbrod, Manfredo; Müller, Hans; Petznik, Wolfgang (1978). Dampflokomotiven deutscher Eisenbahnen, Baureihe 60–96 (EFA 1.3) (en alemán) (4ª  ed.). Dusseldorf: Alba. págs. 12 a 17, 226 a 227. ISBN  3-87094-083-2.