Munición convencional mejorada de doble propósito

Una munición convencional mejorada de doble propósito ( DPICM ) es una ojiva de artillería o misil tierra-tierra diseñada para fragmentarse en submuniciones a una altitud y distancia óptimas del objetivo deseado para una cobertura densa del área. Las submuniciones utilizan cargas huecas para la función antiblindaje y fragmentación para la función antipersonal , de ahí la denominación de "doble propósito". Algunas submuniciones pueden estar diseñadas para la reacción retardada o la negación de movilidad ( minas ). La variante aire-tierra de este tipo de munición se conoce mejor como bomba de racimo . Están prohibidas por más de 100 países en virtud de la Convención sobre Municiones en Racimo .

El desarrollo de los proyectiles DPICM comenzó a finales de la década de 1950. El primer proyectil, el  M444 de 105 mm, entró en servicio en 1961. Sus submuniciones eran granadas antipersonal de rebote (ICM). La producción del M444 finalizó a principios de la década de 1990.

El primer proyectil DPICM verdadero fue el  M483 de 155 mm, producido en la década de 1970. Para 1975, se utilizaba una versión mejorada, el M483A1. El proyectil transportaba 88 submuniciones de doble propósito tipo granada M42/M46. Las granadas son muy similares, pero la pared lateral de las M42 está optimizada para las características de fragmentación, mientras que las M46 tienen paredes más gruesas reforzadas para soportar cargas de retroceso adicionales en las últimas tres capas posteriores del proyectil, donde se colocan. ^{[ 2 ]}

El  proyectil M864 de 155 mm entró en producción en 1987 e incorporaba una base con una fuga de combustible que aumentaba su alcance, aunque seguía utilizando las mismas granadas M42/M46. El mecanismo de fuga de combustible reduce el número de submuniciones a 72. En 2003 se presupuestó la modernización de las granadas M42/M46 con espoletas de autodestrucción para reducir el problema de las submuniciones defectuosas que, si bien no explotan inicialmente, pueden hacerlo posteriormente al ser manipuladas.

El desarrollo de  proyectiles de 105 mm comenzó a finales de la década de 1990, tomando como base la submunición M80. El resultado final fueron dos proyectiles: el M915, destinado al obús ligero remolcado M119A1 , y el M916, desarrollado para los obuses M101 / M102 .

Los DPICM se desarrollaron por varias razones:

• Pueden dotar a un cañón pesado de fuego indirecto de la capacidad de atacar objetivos de área, compensando la dispersión su imprecisión inherente;
• El DPICM tiene un potencial efecto destructivo sobre vehículos blindados debido a la submunición de carga hueca, pero puede requerir una cantidad muy grande de proyectiles para tener efecto contra objetivos como formaciones de tanques hasta el punto de la futilidad; ^{[ 3 ]}

Grandes cantidades de municiones adquiridas durante la Guerra Fría se almacenaron en depósitos de reserva bélica. A mediados de la década de 2010, muchas estaban llegando al final de su vida útil y requerían ser desechadas, un proceso costoso. Las submuniciones, que se habían vuelto viejas y menos fiables, debían ser extraídas. Después de un cuidadoso desmontaje, las vainas de proyectiles D563 de la serie M483 de 155 mm ^{[ 4 ] , que permanecían intactas, [ 5 ]} se rellenaban con explosivos, reciclándolas para su uso como munición de entrenamiento económica. ^{[ 6 ]} Un ejemplo de este tipo de proyectil es el M1122, construido a partir de D563 reciclados, rellenos principalmente de hormigón y cubiertos con una pequeña cantidad de explosivo. Como proyectil de entrenamiento, el M1122 tiene una séptima parte del impacto explosivo a un tercio del coste de un proyectil estándar de alto explosivo M795 . ^{[ 7 ]}

El Ejército de los Estados Unidos busca un reemplazo para las ojivas DPICM del Programa de Ojivas Alternativas (AWP). Las ojivas AWP tienen un efecto igual o superior contra objetivos de material y personal, sin dejar munición sin explotar. El programa está siendo desarrollado por Lockheed Martin y Alliant Techsystems . ^{[ 8 ]} Los primeros cohetes AW se encargaron en septiembre de 2015. ^{[ 9 ]}

El 7 de julio de 2023, Estados Unidos anunció que suministraría municiones DPICM a Ucrania. ^{[ 10 ]} El sistema de armas podía utilizarse tanto con proyectiles HIMARS como con proyectiles de 155 mm . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El presidente Biden justificó la medida diciendo que "a los ucranianos se les está acabando la munición". Colin H. Kahl , subsecretario de Defensa para Política, declaró a la prensa que Ucrania necesitaba las DPICM. Las defensas rusas están dificultando la ofensiva ucraniana, ya que los rusos tuvieron seis meses para atrincherarse. Su uso también reduce la presión sobre las reservas estadounidenses de proyectiles explosivos unitarios, como los de HIMARS y el M982 Excalibur , lo que permite que la producción nacional de estos proyectiles se ajuste a la demanda. Kahl también afirmó que las DPICM pueden dispersarse en un área más amplia que los proyectiles estándar, incluyendo las defensas rusas como las trincheras. Un funcionario del Pentágono, que prefirió permanecer en el anonimato, cifró la cantidad de estos proyectiles en "cientos de miles". La tasa de fallo prevista es inferior al 2,35%. Kahl afirmó que las municiones de racimo rusas tienen una tasa de fallo del 30-40%. Ucrania ha tenido que firmar garantías para no utilizarlas en zonas civiles y para señalizar las zonas donde se hayan utilizado. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 10 de julio, el Royal United Services Institute (RUSI) publicó un artículo que apoyaba el suministro de municiones de racimo a Ucrania, argumentando que un estudio del Ejército de los Estados Unidos sobre la Guerra de Vietnam había encontrado que, si bien se necesitaban aproximadamente 13,6 proyectiles de alto explosivo para cada soldado enemigo muerto, ^{[ 15 ]} un proyectil que disparaba DPICM requería en promedio solo 1,7 proyectiles para matar a un soldado enemigo, lo que lo hacía ocho veces más efectivo para producir bajas que los proyectiles de alto explosivo estándar. El RUSI utilizó el ejemplo de una trinchera: un impacto directo de un proyectil de alto explosivo dispersará la metralla "dentro de la línea de visión del punto de detonación". Esto también reduce el desgaste de los cañones de los  sistemas de armas de artillería de 155 mm. ^{[ 16 ]}

El 12 de julio, el general de brigada del ejército ucraniano Oleksandr Tarnavskyi , comandante del sector militar ucraniano Tavriia desplegado en el frente sur, declaró a CNN que habían recibido las municiones en racimo prometidas por Estados Unidos el 7 de julio de 2023. ^{[ 17 ]}

Durante la guerra ruso-ucraniana , algunos miembros de la OTAN que firmaron la Convención sobre Municiones en Racimo de 2008, como Alemania, Francia y el Reino Unido, expresaron sus objeciones . Sin embargo, ni Ucrania ni Estados Unidos firmaron el acuerdo. Otros estados miembros de la OTAN, como Estonia, Finlandia, Grecia, Letonia, Polonia, Rumania y Turquía, tampoco son signatarios, al igual que Rusia. Human Rights Watch informó que al menos diez tipos de municiones en racimo ya se utilizan en el campo de batalla, incluyendo municiones sobrantes de los arsenales de la URSS, y que Rusia las utiliza desde 2014. ^{[ 18 ]} Se informó, ^{[ 19 ]} aunque oficialmente se negó, que Turquía había suministrado otros tipos de municiones en racimo a Ucrania en el pasado. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El 14 de agosto, las fuerzas ucranianas publicaron imágenes de drones de Urozhaine , en el óblast de Donetsk . Los dos vídeos parecen mostrar a las fuerzas rusas restantes en la ciudad retirándose bajo fuego, mientras los ucranianos desplegaban misiles DPICM en su camino. El periodista de Forbes, David Axe, describió la escena resultante como un "asesinato" y una "masacre", dado que los observadores de artillería ucranianos tenían una vista despejada de la retirada rusa a plena luz del día, y los infantes rusos en retirada no contaban con el apoyo de tanques ni otros vehículos. ^{[ 22 ]}

En octubre de 2025, Rusia comenzó a utilizar una submunición similar al diseño M42, aparentemente de origen norcoreano. Estas submuniciones se extraen de su portador de artillería original, se modifican y se instalan en drones FPV . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}