Cyrus Avery

Impresionado por el Movimiento de Buenas Carreteras de Missouri , Avery se unió a la Asociación de Buenas Carreteras de Oklahoma. También fue presidente de la Asociación de la Carretera Albert Pike de 1917 a 1927. ^{[ 2 ]} Fue elegido presidente de la Comisión del Condado de Tulsa, cargo que ocupó de 1913 a 1916, y se le considera responsable de la construcción del Puente de la Calle Once , ^{[ a ]} ​​que reemplazó un antiguo puente de madera sobre el río Arkansas. ^{[ 7 ]} También comenzó a impulsar una mejora de las carreteras en todo el estado. Finalmente, se involucró en la creación de los Senderos de los Ozarks , un sistema de carreteras que conecta San Luis y Amarillo , Texas . Después de trabajar en la creación de más carreteras, fue elegido presidente de las Asociaciones de Carreteras de América. En 1923, fue nombrado miembro de la Comisión Estatal de Carreteras de Oklahoma, donde implementó un impuesto a la gasolina para financiar el departamento de carreteras. ^{[ 2 ]}

Se convirtió en un elemento clave para impulsar la creación de buenas carreteras a nivel federal. En 1925, el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos lo nombró miembro de la Junta Conjunta de Carreteras Interestatales, encargada de designar y señalizar las nuevas carreteras federales. ^{[ 2 ]}

Una de las rutas solicitadas por el Congreso fue una carretera que uniera Virginia Beach, Virginia, con Los Ángeles, California . Esta carretera seguiría el trazado actual de la US Highway 60 desde Virginia Beach hasta Springfield, Missouri , continuaría hacia el oeste hasta Joplin , atravesaría el sur de Kansas , Colorado y Utah , giraría hacia el sur hasta Las Vegas, Nevada , y luego seguiría hacia el sur y el oeste hasta Los Ángeles. Avery argumentó con éxito que, para evitar las altas cumbres de las Montañas Rocosas , la carretera debería girar hacia el sur pasando por Tulsa y Oklahoma City, y continuar hacia el oeste a través del Panhandle de Texas , Nuevo México , Arizona y el sur de California . Su sugerencia de que esta carretera se dirigiera hacia el este desde Springfield hasta San Luis y Chicago, Illinois , dado que el comercio se extendía naturalmente en esa dirección, también fue adoptada.

Una vez trazadas las carreteras, el grupo decidió no nombrarlas (como habían hecho muchas organizaciones sin ánimo de lucro que conectaban diversas rutas estatales en rutas transcontinentales y multiestatales más largas), sino seguir el patrón de numeración establecido en Wisconsin y Misuri . Las rutas este-oeste actuales tendrían números pares, y las norte-sur, impares. Las rutas principales tendrían números de uno o dos dígitos que terminarían en "1" o "0", según la ruta. ^{[ 6 ] : 8} Para evitar una "US 0", la US Highway 2 se consideró una carretera "0" y la US Route 101 una carretera de dos dígitos para ampliar el número de rutas norte-sur disponibles. Avery, argumentando que la ruta de Chicago a Los Ángeles sería una carretera principal, la numeró como US 60 y comenzó la producción de señales de carretera. Sin embargo, se avecinaban problemas políticos. ^{[ 6 ] : 8}

La ruta Virginia Beach–Springfield había sido designada como la US 62 y en realidad terminaba al sur de Galloway, Missouri, en la US Highway 65. Kentucky sería el único estado sin una carretera con el número "0". Contrarrestaron la ruta US de Avery presionando para que la US 60 conectara Virginia Beach con Los Ángeles; el tramo de Springfield a Chicago podría ser la US 60 Norte. Avery presentó la US 60 Sur para el tramo Springfield–Virginia Beach. Kentucky amenazó con retirarse por completo del nuevo sistema de carreteras (los estados individuales no podían ser obligados a participar). Finalmente, Kentucky ofreció un compromiso: conectar su carretera con la de Avery en Springfield y darle a su carretera el número 60. Avery podría tener su carretera Chicago–Los Ángeles si aceptaba el número 62, que originalmente se le había asignado a su carretera. A Avery no le gustó el número 62, descubrió que el 66 no se usaba y designó la carretera Chicago–Los Ángeles como la US 66. En 1926, el Congreso aprobó el Sistema Federal de Carreteras. Una vez hecho esto, el Congreso también retiró la certificación a todas las antiguas carreteras de "asociación".

En 1927, Avery impulsó la creación de la Asociación de la Carretera 66 de los Estados Unidos para promover el asfaltado de la US 66 y fomentar los viajes por la carretera. Fue elegido vicepresidente en 1929, ^{[ 1 ]} y reclutó a Lon Scott para promover la nueva carretera. ^{[ 6 ] : 11} Consiguió que John T. Woodruff , un conocido empresario de Springfield, Missouri , fuera nombrado presidente. En la década de 1930, Avery intentó ser elegido presidente de la organización, pero nunca lo logró.