Cygnus OB2

Cygnus OB2 es una asociación OB que alberga algunas de las estrellas más masivas y luminosas conocidas, incluyendo la presunta variable azul luminosa Cyg OB2 #12 . También incluye una de las estrellas más grandes conocidas , NML Cygni . ^{[ 3 ]} La región está incrustada dentro de una región más amplia de formación estelar conocida como Cygnus X , que es uno de los objetos más luminosos del cielo en longitudes de onda de radio. La región se encuentra aproximadamente a 1570 pársecs de la Tierra en la constelación de Cygnus . ^{[ 4 ]}

El joven cúmulo es uno de los más grandes conocidos y el mayor del hemisferio norte; algunos autores lo clasificaron anteriormente como un cúmulo globular joven similar a los de la Gran Nube de Magallanes . ^{[ 5 ]} Sin embargo, hoy en día se considera una asociación estelar masiva de baja densidad. ^{[ 6 ]}

Aunque es más de diez veces más masiva que la Nebulosa de Orión , que se ve fácilmente a simple vista, Cygnus OB2 está oculta tras una enorme nube de polvo conocida como la Grieta de Cygnus , que oscurece muchas de sus estrellas. Esto significa que, a pesar de su gran tamaño, es difícil determinar sus propiedades reales. El número estimado de estrellas masivas oscila entre 50 ^{[ 7 ]} y 100 ^{[ 5 ]} de tipo espectral O , y su masa total se ha calculado como (4–10) × 10^{4 [ 5 ]} o 3 × 10⁴ masas solares según otras investigaciones. ^{[ 7 ]}

A pesar de esto, estudios recientes que abarcan desde longitudes de onda de radio hasta rayos X han observado la región a gran profundidad para comprender mejor cómo ocurren los procesos de formación de estrellas y planetas a tan gran escala. Estos estudios incluyen observaciones con el Observatorio de Rayos X Chandra , el Telescopio Espacial Spitzer , el Observatorio Espacial Herschel y el Gran Telescopio Canarias . En cuanto a las observaciones recientes, se están produciendo las etapas finales del proceso de fotoablación, donde las estrellas más grandes se formaron y eliminaron el material ambiental de la región. ^{[ 8 ]}

El progenitor de BD+43°3654 podría haber sido un miembro de Cygnus OB2. Dos estrellas de dos sistemas binarios habrían colisionado y se habrían fusionado formando BD+43°3654, que luego habría sido expulsado de la asociación estelar junto con las dos estrellas restantes. ^{[ 25 ]}

Los miembros más destacados de la asociación suelen ser conocidos por sus números de Schulte: por ejemplo, Schulte 12, VI Cygni 12 o Cygnus OB2 #12. Estos números se utilizaron por primera vez en el artículo de descubrimiento de 1953, donde se numeraron 11 "gigantes azules". ^{[ 26 ]} En 1954 se añadió una duodécima estrella ( Cyg OB2 #12 ), ^{[ 27 ]} y poco después ocho más. ^{[ 28 ]} El propio Schulte mantuvo los números ya publicados y añadió muchos más al estudiar la asociación que denominó VI Cygni. ^{[ 9 ]}

Cygnus OB2 contiene cúmulos estelares incrustados, así como dos cúmulos abiertos ubicados en el centro de Cygnus OB2. Los cúmulos abiertos se llaman Bica 1 y Bica 2. Tanto Bica 1 como Bica 2 contienen varias estrellas OB, como Cygnus OB2 #8A y Cygnus OB2 #22 . ^{[ 29 ]}

Clúster abierto Bica 1

Parte del clúster abierto Bica 2