Cibermanía '94

Cybermania '94: The Ultimate Gamer Awards fue la primera entrega de premios de videojuegos televisada . Creado por la Academia de Artes y Ciencias Interactivas (AIAS), el evento de dos horas se transmitió en vivo por TBS el 5 de noviembre de 1994, con Leslie Nielsen y Jonathan Taylor Thomas como presentadores. De las doce categorías de premios, Mortal Kombat ganó el premio a "Mejor Juego en General". Aunque el programa tuvo una recepción negativa, fue visto por el 1,1% de los hogares estadounidenses y la AIAS produjo una secuela menos exitosa en 1996. Geoff Keighley , quien había formado parte de la producción de Cybermania '94 , pasó a trabajar en premios de videojuegos para otras cadenas y creó The Game Awards en 2014.

Andrew Zucker, abogado del sector del entretenimiento, concibió la idea de una gala de premios para videojuegos mientras veía la 43.ª edición de los Premios Emmy en horario estelar en 1991. El programa presentó brevemente a Syd Cassyd , quien había fundado la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión en 1946, cuando los televisores eran escasos en los hogares estadounidenses. Como Zucker creía que la industria de los videojuegos experimentaría un crecimiento similar en el futuro, fundó la Academia de Artes y Ciencias Interactivas (AIAS) más tarde ese mismo año. ^{[ 1 ]} La academia anunció su primera incursión en las ceremonias de premios, que se llamarían "Ajax", en junio de 1993, con el objetivo de entregarlos en un evento autofinanciado en abril de 1994. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En marzo de 1994, planeó anunciar a los nominados en treinta y cuatro categorías en mayo y entregar los premios en el Teatro Pantages el 16 de junio. ^{[ 4 ]} El formato Ajax finalmente fue abandonado. ^{[ 5 ]}

Para crear los premios de Cybermania '94 , el grupo solicitó nominaciones a 2500 empresas multimedia de todo Estados Unidos. Debido a una tarifa de solicitud, solo se recibieron 200 candidaturas. Algunas empresas, como LucasArts , decidieron no participar en el evento debido a la dudosa credibilidad de la AIAS. ^{[ 6 ]} El cuerpo de 300 miembros de la academia recopiló y votó las nominaciones en función de su calidad y cifras de ventas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se prepararon un total de cincuenta categorías, de las cuales doce se televisarían y el resto se mencionarían en un texto de introducción . Se pidió a los suscriptores del servicio Prodigy que redujeran el número de nominados a "Mejor juego en general" votando por nueve candidatos. ^{[ 1 ]}

Zucker planeó la estrategia televisiva con ICE Integrated Communications & Entertainment, la única compañía que conocía que producía programas de premios además de videojuegos. ^{[ 7 ]} La AIAS presentó la idea de un programa de premios televisado a varias cadenas de televisión y finalmente llegó a un acuerdo con TBS . ^{[ 8 ]} Posteriormente, ICE presentó su trabajo a TBS y fue contratada para producir el evento. ^{[ 7 ]} Según los primeros informes, el programa se titularía Cybermania: The 1994 Interactive Games Awards y más tarde Cybermania '94: The Ultimate Gamers' Event , y se transmitiría desde el Wilshire Theater en Beverly Hills . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Cybermania '94 fue producido por AIAS, ICE y TBS, con Peter Hayman de ICE como productor ejecutivo . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se llevó a cabo en el Universal Amphitheatre en Universal Studios Hollywood y se transmitió en vivo por TBS el sábado 5 de noviembre de 1994 a las 5:05  pm PST . ^{[ 5 ] [ 11 ]} El programa duró dos horas con los actores Leslie Nielsen y Jonathan Taylor Thomas como presentadores. ^{[ 12 ]} William Shatner narró los anuncios de los nominados. ^{[ 13 ]} Se entregaron premios en doce categorías por una variedad de celebridades menos conocidas, intercalados con actos como malabaristas , lucha libre y bailarines que actuaron con música de Herbie Hancock , así como clips cómicos sobre la escena de los videojuegos. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 14 ]}

Se utilizó el televoto a través de un número 800 para determinar el "Mejor juego en general", con los votos tabulados en una computadora tras bambalinas en un proceso auditado por Price Waterhouse . ^{[ 8 ] [ 12 ]} El ganador final fue Mortal Kombat . ^{[ 12 ]} Cuatro de los doce premios, lo que representa casi la mitad de todas las categorías de entretenimiento, fueron ganados por Philips Interactive Media . ^{[ 6 ] [ 15 ]} Según un representante, la compañía consideró que el hecho de que sus productos ganaran premios en la televisión nacional era "valioso" como estrategia de marketing y un estímulo para la moral de sus empleados. ^{[ 6 ]} Una repetición de Cybermania '94 se transmitió el 12 de noviembre de 1994 a la 1:05  pm PST. ^{[ 7 ]}

Los ganadores aparecen en primer lugar, resaltados en negrita e indicados con una doble daga ( ‡ ).

La transmisión fue vista por el 1,1% de los hogares estadounidenses, según las calificaciones de Nielsen . ^{[ 12 ]} La recepción periodística fue mayoritariamente negativa. ^{[ 5 ]} Bill Kunkel , escribiendo para Electronic Games , criticó el valor de producción del programa, incluyendo la falta de detalles de los juegos (como plataformas, desarrolladores y editores ), señales perdidas , guiones deficientes y malas actuaciones. También lamentó que, cuando se anunciaba un ganador, solo se mencionaban las compañías involucradas y no a las personas que recogían los premios. Kunkel comentó que, como periodista de videojuegos , nunca antes había tenido que "soportar nada como el horrendo Cybermania '94 de TBS , el primer intento televisado de integrar los videojuegos y el desgastado formato de las entregas de premios televisivas". ^{[ 14 ]} Chris Nashawaty de Entertainment Weekly describió la ceremonia como "un golpe de bajo presupuesto a los MTV Video Music Awards sin el más mínimo rastro de la legitimidad de los Oscar ". ^{[ 12 ]}

Chuck Miller de Computer Gaming World argumentó que, debido a que varios títulos importantes no fueron nominados y otros (como Super Street Fighter II y Return to Zork ) fueron nominados en las mismas categorías a pesar de tener géneros diferentes, el programa no reflejó adecuadamente la industria de los videojuegos. ^{[ 16 ]} Jeremy Berg de Computer Player criticó a la AIAS por priorizar las ganancias de la cuota de inscripción sobre la nominación de juegos en función del mérito. ^{[ 6 ]} Además, Kunkel creía que la AIAS había beneficiado a Philips Interactive Media con sus numerosos premios y nominaciones, de tal manera que parecía "más importante para la industria que Sega , Nintendo , 3DO y Atari juntas". ^{[ 14 ]} En 2022, Time Extension contactó a varios de los ganadores del programa, de los cuales varios informaron que no sabían que el programa sería televisado antes del evento. ^{[ 5 ]}

Cybermania '94 fue la primera entrega de premios de videojuegos televisada . ^{[ 6 ] [ 13 ]} La AIAS produjo un evento de seguimiento, la Segunda Edición Anual de los Premios AIAS , originalmente programada para diciembre de 1995. Para ampliar su audiencia, la academia buscó un espacio en horario estelar en una cadena importante y un presentador conocido. Entre los considerados para este último se encontraban Dennis Miller , Howie Mandel y Sinbad . ^{[ 17 ]} El programa finalmente se realizó en línea a través de Bravo el 17 de abril de 1996 y fue presentado por Ariana Richards . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Según Joseph Olin, presidente de la AIAS entre 2004 y 2010, "quizás cinco personas lo vieron". Restablecida en 1996, la academia creó los Premios a los Logros Interactivos en 1998. ^{[ 20 ]}

Geoff Keighley , por aquel entonces un adolescente que escribía para una revista de videojuegos , formó parte del equipo de producción de Cybermania '94 gracias a una conexión entre su padre y Hayman. ^{[ 21 ]} Como "especialista en productos interactivos", escribió las narraciones de Shatner e informó a otros miembros del equipo sobre videojuegos. ^{[ 13 ] [ 21 ]} Dijo que estar en un evento con los creadores de juegos populares como Doom y Myst le causó una gran impresión. Keighley continuó trabajando en las galas de premios anuales de G4 ( G-Phoria ) y Spike TV ( Spike Video Game Awards ) hasta 2013. En 2014, creó The Game Awards , que él mismo presenta. ^{[ 13 ]}

• Lista completa de ganadores en Wayback Machine (archivada el 7 de noviembre de 1996)