
Cuscuta ( / k ʌ s ˈ k juː t ə / ), comúnmente conocida como cuscuta o amarbel , es un género de más de 201 especies de plantas parásitas amarillas, naranjas o rojas (raramente verdes) . El género posee una cantidad mínima de clorofila y utiliza haustorios para extraer nutrientes y agua del sistema vascular del huésped. [ 1 ] Anteriormente considerado el único género de la familia Cuscutaceae, ahora se acepta que pertenece a lafamilia de las campanillas , Convolvulaceae , basándose en el trabajo del Grupo de Filogenia de Angiospermas . [ 2 ]
El género se encuentra en todas las regiones templadas y tropicales del mundo, con la mayor diversidad de especies en las regiones subtropicales y tropicales. [ 3 ] Las plántulas localizan las plantas hospedantes detectando compuestos orgánicos volátiles . [ 4 ] Muchas especies se consideran malezas nocivas que son perjudiciales para la agricultura, y algunas son valoradas en la medicina tradicional . [ 5 ] [ 6 ]
Entre los nombres populares se incluyen hierba estranguladora, hierba estranguladora, hierba escaldiza, hierba mendiga, [ 7 ] encaje de dama, hierba de fuego, [ 8 ] red de mago, tripas del diablo, cabello del diablo, rizo del diablo, hilo de oro, hierba del granizo, hierba del pelo, madreselva, enredadera del amor, derribadora, cabello de ángel y cabello de bruja. [ 9 ]
Descripción

La Cuscuta se puede identificar por sus tallos delgados de 1-3 mm de diámetro, aparentemente sin hojas , las cuales se reducen a diminutas escamas. [ 10 ] En estos aspectos, se asemeja mucho al género Cassytha , también parásito pero no relacionado . Desde mediados del verano hasta principios del otoño, las enredaderas pueden producir pequeños frutos del mismo color que la enredadera, aproximadamente del tamaño de un guisante común. Tiene niveles muy bajos de clorofila ; algunas especies, como Cuscuta reflexa, pueden realizar la fotosíntesis ligeramente, mientras que otras, como C. europaea, dependen completamente de las plantas hospedantes para su nutrición. [ 11 ]



Flor y polinización
Las flores de cuscuta varían en color desde blanco hasta rosa, amarillo y crema. El nectario floral tiene una estructura típica, que consiste en parénquima nectarífero cubierto por una epidermis cuticularizada con una banda distintiva de estomas modificados . En cuanto a la polinización, la mayoría de las cuscutas son generalistas, excepto algunas especies con tubos de corola largos que se especializan en insectos con piezas bucales largas. [ 12 ] Algunas florecen a principios del verano, otras más tarde, dependiendo de la especie. Las semillas son diminutas y se producen en grandes cantidades. Tienen una cubierta dura y normalmente pueden sobrevivir en el suelo durante 5 a 10 años, a veces más.
Germinación
Las semillas de cuscuta brotan en la superficie del suelo o cerca de ella. Aunque la germinación de la cuscuta puede ocurrir sin un huésped, debe alcanzar rápidamente una planta verde y está adaptada para crecer hacia las plantas cercanas siguiendo señales quimiosensoriales . [ 9 ] Si no se alcanza una planta en un plazo de 5 a 10 días después de la germinación, la plántula de cuscuta morirá. Antes de alcanzar una planta huésped, la cuscuta, al igual que otras plantas, depende de las reservas de alimento en el embrión; los cotiledones , aunque presentes, son vestigiales . [ 13 ]
Distribución y hábitat
Cuscuta tiene una distribución cosmopolita , extendiéndose por regiones tropicales y templadas . Aproximadamente el 75% de las especies son nativas de América (el Nuevo Mundo). El género abarca desde desiertos y ambientes salinos hasta zonas ribereñas y litorales . Se distribuye desde pastizales y bosques de tierras bajas hasta sitios alterados y regiones montañosas. [ 14 ] El género se vuelve menos común en climas templados fríos; por ejemplo, solo cuatro especies son nativas del norte de Europa . [ 3 ]
Parasitismo


Después de que la cuscuta se adhiere a una planta, se envuelve a su alrededor. Si el huésped contiene alimento beneficioso para la cuscuta, esta produce haustorios que se insertan en el sistema vascular del huésped. [ 1 ] Se requiere una señal de luz roja lejana y contacto físico con su planta huésped para iniciar la formación de haustorios . [ 15 ] [ 16 ] La raíz vestigial de la cuscuta en el suelo muere entonces. A través del proceso de desarrollo de los haustorios, las hifas exploradoras de la cuscuta alcanzan el tejido vascular del huésped y forman conexiones de plasmodesmos . [ 17 ] Además de agua y nutrientes, el intercambio de ARNm , ARN pequeños y péptidos pequeños ocurre entre el huésped y la cuscuta a través de esta conexión. [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
Rango de hospedadores
Las especies de Cuscuta exhiben diversas preferencias de hospedadores; mientras que algunas son generalistas , otras son especialistas restringidas a grupos de hospedadores específicos. Se sabe que el género infecta una amplia gama de plantas, incluyendo varias especies de cultivos agrícolas y hortícolas, como alfalfa , remolacha azucarera , lespedeza , lino , trébol , papas , crisantemo , dalia , helenio , bignonia , hiedra y petunias . Como planta ectoparásita y holoparásita , o una planta que no es fotosintética y es completamente dependiente de un hospedador. [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] La cuscuta puede crecer y adherirse a múltiples plantas. En áreas tropicales, puede crecer más o menos continuamente y puede alcanzar lo alto del dosel de arbustos y árboles; en regiones templadas frías, es una planta anual y está restringida a vegetación relativamente baja a la que pueden llegar nuevas plántulas cada primavera.


detección de huéspedes
Un informe publicado en Science en 2006 demostró que la cuscuta utiliza señales de compuestos orgánicos volátiles transportados por el aire para localizar sus plantas hospedadoras. Las plántulas de C. pentagona muestran respuestas de crecimiento positivas a los volátiles liberados por el tomate y otras especies de plantas hospedadoras. Cuando se les dio a elegir entre los volátiles liberados por el tomate, su hospedador preferido, y el trigo , que no es hospedador , el parásito creció hacia el primero. Experimentos posteriores demostraron la atracción hacia varios compuestos individuales liberados por las plantas hospedadoras y la repelencia a un compuesto liberado por el trigo . Estos resultados no descartan la posibilidad de que otras señales, como la luz, también puedan desempeñar un papel en la localización del hospedador. [ 4 ] [ 25 ]
Defensas del huésped
Se sabe menos sobre las defensas del huésped contra la cuscuta y otras plantas parásitas que sobre las defensas de las plantas contra herbívoros y patógenos. En un estudio, se descubrió que las plantas de tomate emplean mecanismos complejos para defenderse de la cuscuta. Dos vías, que utilizan ácido jasmónico y ácido salicílico , se activaron en respuesta al ataque de Cuscuta pentagona . También se descubrió que el ataque de la cuscuta induce la producción de compuestos volátiles, incluidos 2- careno , α-pineno , limoneno y β-felandreno . Se desconoce si estos compuestos volátiles defienden al huésped, o cómo lo hacen, pero podrían interferir con la capacidad de la cuscuta para localizar y seleccionar huéspedes. Además, la presencia de tricomas en el tallo del tomate bloquea eficazmente la adhesión de la cuscuta al tallo. [ 26 ]
Impacto y gestión agrícola
La gravedad de la infestación por cuscuta varía según la especie y la especie del huésped, el momento del ataque y la presencia de virus en la planta huésped. Al debilitar la planta huésped, la cuscuta disminuye su capacidad para resistir enfermedades virales y, además, puede propagar enfermedades de una planta a otra si se adhiere a más de una. Esto representa una preocupación económica en los sistemas agrícolas, donde una disminución anual del 10 % en el rendimiento puede ser devastadora. Se ha hecho hincapié en el control de la cuscuta para gestionar las enfermedades de las plantas en el campo. [ 5 ] [ 27 ] [ 23 ]
Muchos países tienen leyes que prohíben la importación de semillas de cuscuta, exigiendo que las semillas de los cultivos estén libres de contaminación por esta planta. Antes de sembrar, se debe inspeccionar toda la ropa para detectar semillas de cuscuta al trasladarla de un área infestada a un cultivo no infestado. Ante una zona infestada, es necesario actuar con rapidez. Las recomendaciones incluyen sembrar un cultivo no hospedante durante varios años después de la infestación, arrancar los cultivos hospedantes de inmediato, especialmente antes de que la cuscuta produzca semillas, y usar herbicidas preemergentes como Dacthal en primavera. Ejemplos de cultivos no hospedantes incluyen pastos y muchas otras monocotiledóneas . Si se encuentra cuscuta antes de que ahogue una planta hospedante, se puede simplemente eliminar del suelo. Si la asfixia ya ha comenzado, la planta hospedante debe podarse significativamente por debajo de la infestación de cuscuta, ya que esta planta es versátil y puede volver a crecer a partir de sus haustorios . [ 23 ]
Uso en la medicina tradicional china
Las semillas de C. chinensis ( chino simplificado :菟丝子; chino tradicional :菟絲子; pinyin : túsīzǐ ) se han utilizado durante mucho tiempo para la osteoporosis en China y algunos otros países asiáticos. [ 6 ] C. chinensis es una medicina tradicional china de uso común que se cree que fortalece el hígado y los riñones. [ 28 ] Las especies de Cuscuta también se utilizan como medicina en las tradiciones médicas regionales del Himalaya. [ 29 ]
Véase también
Galería
Cuscuta sp. con una agalla
Flores de Cuscuta sp.
Flores y granos de polen de Cuscuta de Mumbai, India.
Cuscuta sp. forma
Cuscuta sp. forma
Cuscuta sp. forma
Cuscuta sp. forma
La cuscuta forma una red sobre su huésped.
Cuscuta en flor, Irán
Referencias
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Lecturas adicionales
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Enlaces externos
- Costea, M. 2007–en adelante. Atlas digital de Cuscuta (Convolvulaceae)
- Cuscuta en la conexión con plantas parásitas
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- Flora de China: Cuscuta
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- Cuscuta
- géneros de Convolvulaceae
- Plantas parásitas