Triplano Curtiss Wanamaker

El triplano Wanamaker o Curtiss Modelo T , renombrado posteriormente como Curtiss Modelo 3, fue un gran hidroavión experimental de patrulla triplano de cuatro motores de la Primera Guerra Mundial . Fue el primer avión de cuatro motores construido en los Estados Unidos. Solo se completó un ejemplar (n.º 3073). ^{[ 2 ]} En aquel entonces, el triplano era el hidroavión más grande del mundo. ^{[ 1 ]}

En 1915, el empresario estadounidense Rodman Wanamaker , quien antes del estallido de la Primera Guerra Mundial encargó a la Curtiss Aeroplane and Motor Company la construcción de un gran hidroavión para que Estados Unidos ganara el premio de 10 000 libras esterlinas ofrecido por el periódico británico Daily Mail al primer avión en cruzar el Atlántico, encargó a Curtiss la construcción de un nuevo hidroavión aún más grande para vuelos transatlánticos que se conoció como el Triplano Wanamaker o Curtiss Modelo T (redesignado retroactivamente como Modelo 3 cuando Curtiss cambió su sistema de designación). ^{[ 1 ]}

Los primeros informes de prensa describían un gran triplano de 17,9  metros (68 pies  ) de eslora y alas de seis secciones  de igual envergadura, con una envergadura de 40,5 metros (133 pies  ). Se estimaba que la aeronave, capaz de transportar armamento pesado, tendría un peso total de 9750  kilogramos (21 450  libras) y estaría propulsada por seis motores de 140  hp (104  kW) que accionarían tres hélices, dos de las cuales serían de configuración tractora y la tercera de propulsión . ^{[ 3 ]}

El Servicio Aéreo Naval Real Británico (RNAS) realizó un pedido de 20 triplanos. El primero se completó en la fábrica Curtiss de Buffalo, Nueva York, en julio de 1916. ^{[ 4 ]} Este fue el primer avión cuatrimotor construido en Estados Unidos y uno de los aviones más grandes del mundo. ^{[ 5 ]}

El Modelo T finalizado difería del avión descrito en la prensa en varios aspectos. El tamaño y el peso eran similares, con una envergadura de 134  pies en el ala superior, pero las demás alas tenían envergaduras diferentes. Se planeó que estuviera propulsado por cuatro motores tractores Curtiss V-4  de 250 hp (187  kW) instalados individualmente en el ala central, lo cual era inusual para la época. La tripulación, compuesta por dos pilotos y un ingeniero de vuelo, disponía de una cabina cerrada, similar a la del Curtiss Modelo H. Para reducir la fuerza que el piloto debía ejercer sobre los controles, se podían conectar pequeños molinos de viento a los cables de los alerones mediante embragues eléctricos para que funcionaran como una forma de control asistido. ^{[ 1 ]}

Como los motores Curtiss V-4 previstos no estaban disponibles cuando se completó el prototipo, se decidió no volar la aeronave en Estados Unidos, sino transportarla a Inglaterra por barco, donde se volvió a ensamblar en la base aeronaval de Felixstowe . Inicialmente, estaba equipada con cuatro motores Renault de  240 hp (180  kW) , pero estos fueron reemplazados pronto por cuatro Rolls-Royce Eagle de 250 hp . 

Como la aeronave resultó dañada irreparablemente en su vuelo inaugural, se consideró un fracaso y se canceló el pedido de las diecinueve restantes. ^{[ 7 ]} Sin embargo, el triplano Wanamaker sirvió de inspiración a John Porte, de la Estación Experimental de Hidroaviones, para construir un enorme hidroavión de cinco motores con un diseño similar, el Felixstowe Fury . ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]}

 Reino Unido

• Servicio Aéreo Naval Real
  • RNAS Felixstowe

Datos de Curtiss Aircraft 1907–1947 ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 10 ]}

Características generales

• Tripulación: 6
• Longitud: 58  pies 10  pulgadas (17,93  m)
• Envergadura superior: 41  m (134 pies  )
• Envergadura media: 30  m (100 pies  )
• Envergadura inferior: 23,85 m ( 78  pies 3 pulgadas)  
• Altura: 31  pies 4  pulgadas (9,55  m)
• Superficie del ala: 2815 pies  cuadrados  (261,5  m² ⁾
• Peso en vacío: 15.645  lb (7.096  kg)
• Peso bruto: 22.000  lb (9.979  kg)
• Planta motriz: 4 motores de pistón Renault 12F V-12 refrigerados por agua, de 240  hp (180  kW) cada uno.

Actuación

• Velocidad máxima: 100  mph (160  km/h, 87  nudos)
• Alcance: 675  millas (1086  km, 587  millas náuticas) a una velocidad de crucero de 75 mph.
• Resistencia: 7 horas
• Tiempo para alcanzar la altitud: 10 minutos para llegar a 4000 pies (1220 m).

• Compañía Transoceánica Americana ^{[ 11 ]}
• Curtiss, Carolina del Norte

Desarrollo relacionado

• Modelo H de Curtiss ^{[ 11 ]}
• Porte Baby ^{[ 11 ]}
• Felixstowe Fury (Porte Super-Baby)
• Gosport G9

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Sikorsky Ilya Muromets ^{[ 1 ]}