Rodador de cucos

El cuco rodador o courol ( Leptosomus discolor ) ^{[ 2 ]} es la única ave de la familia Leptosomidae / lɛptooʊˈsɒmɪdiː / , que antes se clasificaba a menudo en el orden Coraciiformes , pero ahora se ubica en su propio orden, Leptosomiformes . El cuco rodador es la raíz de un grupo que incluye los Trogoniformes , Bucerotiformes , Piciformes y Coraciiformes . ^{[ 3 ]} A pesar de su nombre, el cuco rodador no comparte orígenes evolutivos cercanos con los cucos ni con los carracas . ^{[ 4 ]}

Es un ave de tamaño mediano-grande que habita bosques y arboledas en Madagascar y las Islas Comoras . Se describen tres subespecies : la nominal L. d. discolor se encuentra en Madagascar y la Isla Mayotte , L. d. intermedius en Anjouan y L. d. gracilis en la Gran Comora . Debido a su menor tamaño, las diferencias en el plumaje y una ligera diferencia en la voz, esta última se considera a veces una especie aparte, el cuco-rollador de las Comoras ( L. gracilis ).

El rodillo cuco tiene una longitud total de 40–50 cm (16–20 in) ; la subespecie nominal es la más grande, y L. d. gracilis la más pequeña. A diferencia de los rodillos verdaderos y los rodillos terrestres , donde los sexos tienen una apariencia idéntica, el rodillo cuco es sexualmente dicromático . Los machos tienen el pecho y la cabeza de un gris aterciopelado mayormente, que cambia gradualmente a blanco en las partes inferiores restantes (la demarcación entre gris y blanco es más fuerte en L. d. gracilis ). La espalda, la cola y las coberteras alares son de un verde iridiscente oscuro con un tinte violáceo (especialmente en las coberteras alares), y la corona y la franja ocular son negras. Las hembras son mayormente marrones, con partes inferiores pálidas fuertemente manchadas de oscuro (menos manchas en L. d. gracilis ). Generalmente se informa que los juveniles se parecen a una hembra opaca, pero al menos los juveniles de L. d. Las subespecie gracilis presentan dimorfismo sexual, y es posible que esto también se aplique a las demás subespecies. El pico es robusto y los ojos están situados muy atrás en la cara. Las patas y los pies son pequeños, y los pies tienen una estructura inusual que ha desconcertado a muchos ornitólogos, pero que ahora se cree que es zigodáctila (dos dedos hacia adelante y dos hacia atrás). ^{[ 2 ]}  

El cuco-rollador ocupa una amplia variedad de hábitats, incluyendo áreas alteradas. Habita bosques, incluyendo selva tropical, bosque litoral, bosque caducifolio, bosque de matorrales espinosos y plantaciones de árboles. En las Comoras , la especie se encuentra en todas las islas principales, particularmente en zonas boscosas. Se puede encontrar desde cerca del nivel del mar hasta los 2000  m. ^{[ 2 ]}

La dieta del cuco-rollador no se conoce bien, pero una expedición de 1931 descubrió que los camaleones e insectos , en particular las langostas y las orugas, son alimentos importantes. ^{[ 2 ]} A menudo se ha encontrado que sus estómagos están revestidos de pelos de oruga, y otras presas que consume incluyen saltamontes, cigarras , insectos palo y geckos . La principal técnica de búsqueda de alimento consiste en posarse inmóvil, observando a la presa, para luego realizar una rápida incursión hacia ella cuando la avistan. También cazan desde el aire. Atrapan a la presa con su gran pico y la matan golpeándola contra una rama.

Muy pocos estudios han investigado los hábitos reproductivos del cuco-rollador. Se le ha descrito en el pasado como un reproductor polígamo , pero no hay evidencia de ello. ^{[ 2 ]} El nido se encuentra en árboles altos, de 4 a 6 m (13 a 20 pies) del suelo, en cavidades naturales. No se coloca ningún revestimiento dentro de la cavidad; los huevos blancos se ponen directamente en el fondo. El tamaño habitual de la nidada es de alrededor de cuatro huevos. La incubación la realiza solo la hembra, mientras que el macho la alimenta. El período de incubación es de unos 20 días, después de los cuales nacen polluelos esponjosos. Los polluelos permanecen en el nido durante 30 días antes de volar .  

La especie no suele ser cazada y ha demostrado ser resistente a los cambios de hábitat que han amenazado a otras aves nativas. La UICN la clasifica como de Preocupación Menor , pero no se ha estimado el tamaño de su población. ^{[ 1 ]} La distribución del cuco-rollador es extensa, y las poblaciones en Madagascar persisten en pequeños fragmentos de bosque. Las áreas con poblaciones abundantes incluyen amplias extensiones de bosque asociadas con reservas como Zahamena, Andringitra, Andohahela y Marojejy. ^{[ 2 ]}

El carraca cuco es muy dócil y, por lo general, no molesta a los habitantes de Madagascar, muchos de los cuales tienen leyendas y mitos sobre esta especie. A menudo se le considera un buen presagio, ya que anuncia buen tiempo y (debido a que suele verse en parejas) se le asocia con las parejas y el amor.

• del Hoyo, J.; Elliott, A.; Sargatal, J. (2001). Manual de las aves del mundo. Volumen 6: De los pájaros ratón a los cálaos . Lynx Edicions. ISBN 84-87334-30-X.
• Hackett, Shannon; Kimball, Rebecca; Reddy, Sushma; Bowie, Rauri; Braun, Edward; Braun, Michael; Chojnowski, Jena; Cox, Andrew; Han, Kin-Lan; Harshman, John; Christopher, Huddleston; Marks, Ben; Miglia, Kathleen; Moore, William; Sheldon, Frederick; Steadman, David; Witt, Christopher; Yuri, Tamaki (2008), "Un estudio filogenómico de las aves revela su historia evolutiva", Science , 320 (5884): 1763–1768 , Bibcode : 2008Sci...320.1763H , doi : 10.1126/science.1157704 , PMID 18583609 , S2CID 6472805  

• Vídeos, fotos y sonidos del cuco rodador en la colección de aves de Internet