Región transfronteriza

Una región transfronteriza es una entidad territorial compuesta por varias autoridades locales o regionales que, si bien están ubicadas en el mismo lugar, pertenecen a diferentes estados nación. Las regiones transfronterizas existen para aprovechar las condiciones geográficas y fortalecer su competitividad. ^{[ 1 ]}

En Europa existen numerosas regiones transfronterizas. Algunas de ellas se denominan a menudo « eurorregiones », si bien este es un concepto impreciso que se utiliza para referirse a diferentes acuerdos. Las regiones transfronterizas europeas suelen constituirse mediante la cooperación entre municipios, distritos o regiones fronterizas.

Muchas regiones transfronterizas reciben apoyo financiero de la Comisión Europea a través de su programa Interreg . Varían en su estructura jurídica y administrativa, pero tienen en común que no son «regiones» en el sentido administrativo-constitucional. Muchas regiones transfronterizas se basan en algún tipo de acuerdo de derecho civil entre las autoridades participantes. Por ejemplo, la forma clásica de una eurorregión es la «asociación gemela»: a cada lado de la frontera, los municipios y distritos forman una asociación según una forma jurídica adecuada dentro de sus propios ordenamientos jurídicos nacionales. En una segunda etapa, las asociaciones se unen entre sí sobre la base de un acuerdo transfronterizo de derecho civil para establecer la entidad transfronteriza. Muchas eurorregiones a lo largo de la frontera entre Alemania y Benelux se establecen según este modelo, siguiendo las iniciativas de EUREGIO .

La primera región transfronteriza europea, la EUREGIO, ^{[ 2 ]} se estableció en 1958 en la frontera entre los Países Bajos y Alemania , en la zona de Enschede (NL) y Gronau (DE). Desde entonces, se han desarrollado eurorregiones y otras formas de cooperación transfronteriza en toda Europa.

Para las autoridades locales y regionales, involucrarse en regiones transfronterizas significó entrar en un terreno reservado durante mucho tiempo a los actores estatales centrales. Para abordar cuestiones como la planificación territorial transfronteriza local o la política de transporte, en las décadas de 1960 y 1970 se crearon diversas comisiones gubernamentales bilaterales y multilaterales sin otorgar acceso a las autoridades locales (Aykaç 1994). Estas comisiones se ocuparon de cuestiones como la planificación territorial transfronteriza local y la política de transporte.

En los últimos 30 años, el margen de cooperación transfronteriza entre gobiernos no centrales (GNC) se ha ampliado considerablemente. Esto se debe, en gran medida, a la integración macrorregional en Europa. En particular, dos organismos supranacionales, el Consejo de Europa y la Unión Europea , fueron fundamentales para mejorar las condiciones de cooperación transfronteriza entre los GNC. Si bien el Consejo de Europa fue especialmente activo en el pasado para mejorar el marco jurídico, la Comisión de la Unión Europea ahora brinda un apoyo financiero sustancial a las iniciativas de cooperación transfronteriza.

Legalmente, las primeras regiones transfronterizas se basaron en acuerdos con distintos grados de formalidad y, en su mayoría, en la buena voluntad. En 1980, por iniciativa del Consejo de Europa, se introdujo el llamado Convenio de Madrid ( Convenio Marco sobre Cooperación Transfronteriza ) como primer paso hacia estructuras de cooperación transfronteriza basadas en el derecho público. El convenio ha sido firmado por 20 países y, más recientemente, se actualizó con dos Protocolos Adicionales. Proporciona un marco jurídico para completar acuerdos bilaterales y multinacionales de cooperación transfronteriza de derecho público entre entidades no gubernamentales. Ejemplos de estos acuerdos son el Convenio del Benelux sobre Relaciones Transfronterizas de 1989 y el Tratado de Anholt germano-neerlandés de 1991. La Eurorregión Rin-Waal, en la frontera neerlandesa-alemana, es un organismo público transnacional desde 1993. Sin embargo, las normas emitidas por estos organismos solo son vinculantes para las autoridades públicas dentro del área transfronteriza en cuestión y no para los particulares (Denters et al. 1998).

En comparación con el Consejo de Europa, las actividades de la UE relacionadas con la cooperación transfronteriza son principalmente financieras. Muchas iniciativas de cooperación transfronteriza pueden optar a financiación en el marco de la iniciativa comunitaria Interreg , lanzada por la Comisión Europea en 1990; esta política se reafirmó como Interreg II en 1994 y como Interreg III en 1999.

Existen varias maneras de distinguir las regiones transfronterizas. En primer lugar, varían en su alcance geográfico. Las iniciativas a pequeña escala, como EUREGIO, se distinguen de agrupaciones más grandes, como las «Comunidades de Trabajo». Estas últimas —la mayoría fundadas entre 1975 y 1985— suelen comprender varias regiones que forman grandes áreas que pueden extenderse por varios estados nación. Ejemplos de Comunidades de Trabajo son Arge Alp , Alpes-Adria , la Comunidad de Trabajo de los Alpes Occidentales (COTRAO), la Comunidad de Trabajo de los Pirineos o el Arco Atlántico. Sus estructuras organizativas suelen constar de una asamblea general, un comité ejecutivo, grupos de trabajo temáticos y secretarías (Aykaç, 1994: 12-14), pero las actividades tienden a limitarse a declaraciones comunes e intercambio de información. Sin embargo, algunas agrupaciones, como el Arco Atlántico, lograron obtener fondos europeos (Balme et al., 1996).

Las iniciativas más pequeñas se denominan técnicamente regiones microtransfronterizas.Para simplificar, se las puede denominar Eurorregiones. Las Eurorregiones tienen una larga tradición en ciertas zonas de la Europa de posguerra, especialmente en la frontera germano-benelux, donde se acuñaron los términos Euroregión y Euregio . Organizativamente, las Eurorregiones suelen contar con un consejo, una presidencia, grupos de trabajo temáticos y una secretaría común. El término Euroregión puede referirse tanto a una unidad territorial, que comprende los territorios de las autoridades participantes, como a una entidad organizativa, generalmente la secretaría o la unidad de gestión.

Legalmente, la cooperación puede adoptar diversas formas, desde acuerdos no vinculantes hasta organismos de derecho público. La extensión espacial de las micro-CBR suele oscilar entre 50 y 100  km de ancho y tienden a albergar a unos pocos millones de habitantes. En la mayoría de los casos, las autoridades participantes son locales, aunque en otros casos intervienen autoridades regionales o distritales. Ocasionalmente, terceras organizaciones, como agencias de desarrollo regional , asociaciones de interés y cámaras de comercio , se han convertido en miembros oficiales. La estructura organizativa también puede diferir del modelo original inspirado en la iniciativa neerlandesa-alemana EUREGIO.

Las regiones transfronterizas también difieren en cuanto al grado de colaboración entre las partes participantes. Mientras que algunas iniciativas apenas van más allá de contactos protocolares, otras se enfrascan en una colaboración duradera y eficaz. Para estimar la intensidad de la cooperación de los acuerdos transfronterizos existentes, se puede utilizar un catálogo de criterios propuesto por la AEBR: ^{[ 3 ]}

• cooperación basada en algún tipo de acuerdo jurídico, secretaría permanente común que controla sus propios recursos
• existencia de una estrategia de desarrollo documentada explícitamente
• Amplio ámbito de cooperación en múltiples áreas políticas, similar al de las autoridades locales o regionales convencionales.

Una tercera forma de distinguir las regiones transfronterizas considera la naturaleza de las autoridades participantes. La mayoría de las iniciativas a pequeña escala involucran a las autoridades locales como protagonistas principales, mientras que la cooperación transfronteriza a gran escala está impulsada casi exclusivamente por las autoridades regionales. Existe variación al respecto, dependiendo de la organización territorial de los diferentes países europeos. Por ejemplo, en Alemania, la administración local comprende dos niveles: los municipios y los Kreise , siendo estos últimos agrupaciones autónomas de municipios. En la mayoría de los casos, los Kreise son la fuerza impulsora de las iniciativas transfronterizas. Por el contrario, en Italia, son las autoridades de nivel intermedio, las provincias , las que suelen participar en las iniciativas de cooperación transfronteriza, mientras que los municipios desempeñan un papel secundario debido a su relativa fragmentación en comparación con los Kreise alemanes. En Escandinavia , como por ejemplo en la región de Øresund , tanto los condados como los grandes municipios urbanos ( Gran Copenhague ) participan en el acuerdo de cooperación. En general, en países donde las asociaciones intermunicipales desempeñan un papel importante, la cooperación transfronteriza suele ser impulsada por actores locales. Por el contrario, en países con una administración regional de dos niveles y una menor participación de la acción interlocal (como Italia o Francia), las regiones transfronterizas son competencia de las autoridades regionales.

• M. Perkmann (2003): Regiones transfronterizas en Europa: Importancia y factores determinantes de la cooperación regional transfronteriza. European Urban and Regional Studies, vol. 10, n.º 2, 153-171.
• M Perkmann (2007): Emprendimiento político y gobernanza multinivel: un estudio comparativo de regiones transfronterizas europeas, Environment and Planning C, Vol: 25, No. 6, 861 - 879.
• JW Scott (1999) Contextos europeos y norteamericanos del regionalismo transfronterizo. Regional Studies, vol. 33, n.º 7, 605 - 617.