Agente encubierto

El término agente encubierto significa:

(A) un oficial o empleado en activo o retirado de un organismo de inteligencia o un miembro en activo o retirado de las Fuerzas Armadas asignado a prestar servicio en un organismo de inteligencia—

(i) cuya identidad como funcionario, empleado o miembro es información clasificada, y

(ii) que esté prestando servicios fuera de los Estados Unidos o que en los últimos cinco años haya prestado servicios fuera de los Estados Unidos; o

(B) un ciudadano de los Estados Unidos cuya relación de inteligencia con los Estados Unidos sea información clasificada, y—

(i) que reside y actúa fuera de los Estados Unidos como agente de, o informante o fuente de asistencia operativa para, una agencia de inteligencia, o

(ii) quien en el momento de la divulgación actúe como agente o informante de los componentes de contrainteligencia extranjera o de lucha contra el terrorismo extranjero de la Oficina Federal de Investigación; o

(C) una persona, que no sea ciudadana de los Estados Unidos, cuya relación de inteligencia pasada o presente con los Estados Unidos sea información clasificada y que sea o haya sido agente, informante o fuente de asistencia operativa de una agencia de inteligencia. ^{[ 1 ]}

La ley que prohíbe revelar la identidad de los espías estadounidenses establece que un "agente encubierto" debe haber estado en una misión en el extranjero "en los últimos cinco años". ^{[ 2 ]}

La ley establece que quien revele la identidad de un agente secreto a un tercero, "sabiendo que Estados Unidos está tomando medidas activas para ocultar la relación de inteligencia de dicho agente con Estados Unidos", puede ser condenado a hasta 10 años de prisión. Si este tercero, a su vez, se lo comunica a otra persona, la pena máxima será de 5 años de prisión.

En las décadas de 1960 y 1970, los activistas anti- CIA revelaron ocasionalmente largas listas de agentes de inteligencia extranjeros para sabotear sus actividades.

En la primera década del siglo XXI, surgió una controversia en la que la propia Casa Blanca reveló la identidad de un agente. En ese caso, I. Lewis "Scooter" Libby fue declarado culpable de perjurio y obstrucción de la justicia. Un documento presentado ante el tribunal por el fiscal especial Patrick Fitzgerald durante su audiencia de sentencia afirmaba que Valerie Plame era, en efecto, una agente encubierta en ese momento. ^{[ 3 ]}