Mapa de cobertura

Los mapas de cobertura están diseñados para indicar las áreas de servicio de las estaciones transmisoras de radiocomunicaciones . Generalmente, se elaboran para estaciones de radio o televisión , redes de telefonía móvil y redes satelitales . En el caso de las redes satelitales , un mapa de cobertura se conoce a menudo como huella .

Normalmente, un mapa de cobertura indicará la zona donde el usuario puede esperar una buena recepción del servicio en cuestión utilizando equipos estándar en condiciones normales de funcionamiento. Además, el mapa también puede indicar por separado las zonas de servicio suplementario donde se puede obtener una buena recepción, pero otras estaciones pueden tener mejor señal, o donde la recepción puede ser variable, pero el servicio aún puede utilizarse.

La intensidad de señal que representa el límite de servicio marcado en un mapa de cobertura la definirá quien produzca el mapa, pero los ejemplos típicos son los siguientes:

A menudo, los mapas de cobertura muestran una cobertura general para grandes regiones, por lo que cualquier límite indicado no debe interpretarse como un límite rígido. La principal causa de incertidumbre en un mapa de cobertura es la calidad (principalmente la sensibilidad) del equipo receptor utilizado. Un mapa de cobertura puede generarse para indicar el área en la que se recibe una determinada intensidad de señal. ^{[ 1 ]} Incluso si fuera 100% preciso (lo cual nunca ocurre), un factor importante para la recepción de una señal depende en gran medida de si el equipo receptor es lo suficientemente sensible para utilizar una señal de ese nivel. Los receptores comerciales pueden variar ampliamente en su sensibilidad, por lo que la percepción de la cobertura también puede variar considerablemente.

La calidad de la recepción puede variar considerablemente entre puntos cercanos, y este fenómeno se hace más evidente a medida que aumenta la frecuencia de transmisión. Inevitablemente, pueden existir pequeñas zonas con mala recepción dentro del área de servicio principal que no se muestran en el mapa debido a problemas de escala. Por el contrario, el uso de equipos sensibles, antenas de alta ganancia o simplemente estar ubicado en un terreno elevado puede proporcionar una buena intensidad de señal mucho más allá del área indicada.

Aunque las operadoras y las emisoras intentan diseñar sus redes para eliminar las zonas sin cobertura , ninguna red es perfecta, por lo que siguen siendo posibles las interrupciones en la cobertura dentro de las áreas de cobertura general.

Existen limitaciones inherentes a la forma en que se recopilan los datos para los mapas de cobertura. Los mapas de cobertura tradicionales se basan en modelos, construidos a partir de lecturas tomadas por técnicos especializados en pruebas de red. Esto suele significar que los mapas de cobertura muestran la capacidad teórica de la red en lugar de su rendimiento real. En los últimos años, han surgido empresas como OpenSignal y Sensorly que proporcionan mapas de cobertura basados ​​en información obtenida mediante crowdsourcing de aplicaciones de consumo. La ventaja de este enfoque es que los mapas de cobertura muestran el alcance y el rendimiento de la red tal como lo experimentan sus usuarios.

Con frecuencia, las empresas construyen estaciones satelitales de baja potencia para cubrir las zonas con mala recepción que se hacen evidentes una vez que el mapa de cobertura del transmisor de alta potencia ha identificado dónde la red es deficiente.

• La galería de transmisiones: Índice de mapas de cobertura de televisión del Reino Unido
• TV Fool: Índice de mapas de cobertura televisiva de EE. UU.
• Un ejemplo de mapa de cobertura colaborativo.