Codificación de portada

El cifrado de cobertura es una técnica para ocultar los datos transmitidos a través de un enlace inseguro, con el fin de reducir el riesgo de espionaje. Un ejemplo de cifrado de cobertura consiste en que el remitente realice una operación XOR (OR exclusivo) bit a bit entre los datos originales y una contraseña o un número aleatorio conocido tanto por el remitente como por el receptor. Los datos cifrados resultantes se transmiten del remitente al receptor, quien descubre los datos originales realizando una nueva operación XOR (OR exclusivo) bit a bit sobre los datos recibidos, utilizando la misma contraseña o número aleatorio.

Las etiquetas RFID ISO 18000-6C (EPC Clase 1 Generación 2) protegen ciertas operaciones con un código de cobertura. El lector solicita un número aleatorio a la etiqueta, y esta responde con un nuevo número aleatorio. A continuación, el lector cifra las comunicaciones futuras con este número, utilizando una operación XOR bit a bit con los datos que envía. La codificación de cobertura es segura si la señal de la etiqueta no puede ser interceptada y el número aleatorio no se reutiliza. En comparación con las fuertes transmisiones del lector, la retrodispersión de la etiqueta es mucho más débil y difícil —aunque no imposible— de interceptar. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}