Contraseñalización

La contrasignalización es el comportamiento en el que los agentes con el nivel más alto de una propiedad determinada invierten menos en demostrarla que los individuos con un nivel medio de la misma propiedad. Este concepto es principalmente útil para analizar el comportamiento humano y, por lo tanto, relevante para la teoría de la señalización en economía, sociología y psicología. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Por ejemplo, las personas con un nivel de riqueza moderado pueden exhibir ostentosamente artículos de lujo para señalar su estatus, mientras que las personas extremadamente ricas podrían evitar por completo tales exhibiciones, recurriendo en cambio a señales más sutiles, o a ninguna en absoluto, porque su estatus ya es bien conocido o se infiere de otras fuentes confiables.

Gran parte de la investigación se centra en comprender qué señales deben enviar los emisores para convencer a un receptor de que poseen una determinada propiedad, y qué señales deben convencer al receptor. Una forma de hacerlo es apostar dinero para demostrar la propia capacidad; alguien sin dicha propiedad no podría hacer lo mismo. Por ejemplo, en biología, los pavos reales invierten energía en un plumaje elaborado que aumenta su riesgo de morir. Al hacerlo, demuestran su aptitud genética, ya que los machos genéticamente menos aptos solo pueden desarrollar un plumaje pequeño, mientras que los individuos genéticamente superiores pueden desarrollar uno más grande (en biología , esto se conoce como el principio de desventaja ).

Por el contrario, la contra-señalización consiste en alardear sin alardear, o en mostrar humildad. Por ejemplo, los nuevos ricos están deseosos de ostentar su riqueza y a menudo se rodean de artículos de lujo caros. Quienes poseen una fortuna heredada son más discretos y prefieren no malgastar dinero en lo que consideran frivolidades. ^{[ 3 ]}

Hay varios modelos diferentes que abordan este comportamiento y explican cómo los individuos racionales —aquellos interesados ​​únicamente en maximizar cierta utilidad— encontrarían beneficioso el contrasignalismo. Uno de ellos es el de Feltovich, Harbaugh y To. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Desarrollaron un modelo formal en el que los receptores de señales juzgan a los emisores de señales basándose no solo en lo que se puede inferir de la señal enviada, sino también en información adicional, que se supone útil pero no perfecta. Por ejemplo, los emisores podrían ser de baja, media o alta calidad, y la información adicional podría ser suficiente para distinguir la baja de la alta, pero no necesariamente para distinguir la media de la baja o la alta. En ciertas circunstancias, los emisores de calidad media tendrán un incentivo para señalizar (para asegurarse de que se les pueda distinguir de los de baja calidad), pero los emisores de alta calidad podrían no tenerlo; en cualquier caso, no es probable que se les confunda con emisores de baja calidad, y el comportamiento de señalización puede marcarlos como de calidad media.