Puente Cotter

El puente Cotter , también conocido como puente RM Ruthven y puente de arco de hormigón sobre el río White , cruza el río White al oeste de la ciudad de Cotter , en el condado de Baxter , Arkansas , por donde pasa la Ruta 62 Business de Estados Unidos . Tras su finalización, el puente abrió una zona de los Ozarks que antes era inaccesible para los automovilistas. Construido en 1930, es el único puente construido por la empresa Marsh Engineering Company de Des Moines, Iowa , en el estado de Arkansas.

Cotter se estableció en 1905 como un pueblo ferroviario. La zona utilizaba un sistema de transbordadores para cruzar el extenso río White, siendo el cruce por carretera más cercano 160 km al norte, en Branson, Missouri . El río crecía y descendía muy rápidamente, lo que hacía que el transbordador fuera muy poco fiable. Los residentes del condado de Baxter querían un puente, pero se oponían al uso de peaje para financiarlo. ^{[ 1 ] : 6} Una vez que se hizo evidente que la carretera federal US Route 62 reemplazaría a la carretera estatal 12 de Arkansas a través de la zona, el interés por el puente alcanzó su punto máximo. La carretera federal traería un auge económico a los Ozarks, una zona turística que no se había desarrollado, pero la financiación aún no estaba disponible debido a la falta de una autoridad vial central en Arkansas. ^{[ 1 ] : 7} El estado aprobó el uso de puentes de peaje en 1927, siempre y cuando se volvieran gratuitos una vez pagada la deuda. ^{[ 1 ] : 8} El juez RM Ruthven ocultó un informe de viabilidad condenatorio a la Comisión de Carreteras, que habría resultado en que el puente se construyera en otro lugar. ^{[ 1 ] : 9} Veinte años después, supuestamente envió el informe a la Comisión de todos modos. ^{[ 1 ] : 9} El presidente Calvin Coolidge firmó la orden de construcción del puente el 2 de mayo de 1928, y tras la aprobación del Departamento de Guerra, el puente fue contratado a James Barney Marsh . ^{[ 1 ] : 10} 

El puente fue adjudicado a una empresa de Nashville, Tennessee , en 1929, y emplearon la mayor cantidad posible de mano de obra local. Se utilizó un sistema de cables para evitar problemas con el caudal variable del río. La empresa instaló luces y trabajó las 24 horas para evitar retrasos. ^{[ 1 ] : 15} El puente fue inaugurado el 11 de noviembre de 1930, pero durante meses los residentes de Cotter continuaron utilizando el sistema de transbordador gratuito en lugar de pagar el peaje. ^{[ 1 ] : 19} El Departamento de Carreteras incluso tuvo que amenazar a la comunidad con retirar los fondos a menos que los residentes comenzaran a usar el puente.

En su momento se propuso reemplazar el puente Cotter, pero los residentes de la zona protestaron y, en su lugar, se construyó un nuevo puente al norte de la zona. La Ruta 62 de los Estados Unidos ahora discurre por el nuevo puente, donde el trazado anterior de la Ruta 62 existe hoy como la Ruta 62 Business a través del centro de Cotter. El puente fue declarado Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles en 1986; fue el primer Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil de Arkansas. ^{[ 1 ] : 1 [ 2 ]} En 1990, se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos (ID 90000518).

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• Lista de puentes documentados por el Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense en Arkansas
• Lista de puentes incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Arkansas.
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Baxter, Arkansas

• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° AR-15, " Puente Cotter, que cruza el río White en la carretera US 62, Cotter, condado de Baxter, AR ", 19 fotos, 49 páginas de datos, 2 páginas de leyendas de fotos.    
• Puente Arcoíris de Cotter, Arkansas
• Fotos del puente Cotter
• Mapa del Tigre