Cosmografía

El término cosmografía tiene dos significados distintos: tradicionalmente ha sido la protociencia de cartografiar las características generales del cosmos , el cielo y la Tierra ; más recientemente, se ha utilizado para describir el esfuerzo continuo por determinar las características a gran escala del universo observable .

La obra del siglo XIV «Aja'ib al-makhluqat wa-ghara'ib al-mawjudat», del médico persa Zakariya al-Qazwini, se considera una obra temprana de cosmografía. Las cosmografías tradicionales hindú , budista y jainista esquematizan un universo centrado en el monte Meru, rodeado de ríos, continentes y mares. Estas cosmografías postulan un universo que se crea y se destruye repetidamente a lo largo de ciclos temporales de inmensa duración.

En 1551, Martín Cortés de Albacar , de Zaragoza , España, publicó Breve compendio de la esfera y del arte de navegar . Traducida al inglés y reeditada varias veces, la obra tuvo una gran influencia en Gran Bretaña durante muchos años. En ella propuso cartas esféricas y mencionó la desviación magnética y la existencia de polos magnéticos.

El libro Cosmographie de Peter Heylin , publicado en 1652 (una ampliación de su Microcosmos de 1621), fue uno de los primeros intentos de describir el mundo entero en inglés, y constituye la primera descripción conocida de Australia, además de ser una de las primeras de California. El libro consta de cuatro secciones que examinan la geografía, la política y las culturas de Europa, Asia, África y América, con un apéndice sobre Terra Incognita , que incluye Australia y se extiende hasta Utopía , el País de las Hadas y la " Tierra de la Caballería ".

En 1659, Thomas Porter publicó una obra más breve, pero extensa, titulada Descripción Compendiosa del Mundo Entero , que también incluía una cronología de los acontecimientos mundiales desde la Creación en adelante. Todo esto formaba parte de una importante tendencia del Renacimiento europeo por explorar (y quizás comprender) el mundo conocido.

En astrofísica , el término "cosmografía" comienza a usarse para describir los intentos de determinar la distribución de materia a gran escala y la cinemática del universo observable , que dependen de la métrica de Friedmann-Lemaître-Robertson-Walker pero son independientes de la dependencia temporal del factor de escala en la composición de materia/energía del Universo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La palabra también era utilizada comúnmente por Buckminster Fuller en sus conferencias.

El uso de la relación de Tully-Fisher en un catálogo de 10 000 galaxias ha permitido la construcción de imágenes 3D de la estructura local del cosmos. ^{[ 3 ]} Esto condujo a la identificación de un supercúmulo local llamado Supercúmulo de Laniakea . ^{[ 4 ]}