Estructuras de deformación de sedimentos blandos

Las estructuras de deformación de sedimentos blandos se desarrollan durante la deposición o poco después, en las primeras etapas de la consolidación del sedimento. Esto se debe a que los sedimentos deben estar en estado líquido o sin solidificar para que se produzca la deformación. Lowe (1975) también incluyó estas formaciones en una categoría denominada estructuras de escape de agua. Los lugares más comunes donde se materializan las deformaciones de sedimentos blandos son las cuencas de aguas profundas con corrientes de turbidez , los ríos, los deltas y las zonas marinas someras afectadas por tormentas. Esto se debe a que estos entornos presentan altas tasas de sedimentación, lo que permite que los sedimentos se compacten de forma suelta. ^{[ 1 ]}

• La estratificación convoluta se forma cuando se produce un plegamiento y arrugamiento complejo de las capas o laminaciones. Este tipo de deformación se encuentra en arenas finas o limosas y suele limitarse a una sola capa de roca. Las laminaciones convolutas se encuentran en depósitos de llanuras aluviales, deltas, barras de meandro y llanuras intermareales. Generalmente varían en tamaño de 3 a 25  cm, pero se han registrado formaciones de mayor tamaño, de varios metros de espesor. ^{[ 2 ]}
• Las estructuras de llama consisten en lodo y tienen forma ondulada o de "llama". Estas llamas generalmente se extienden hacia una capa de arenisca suprayacente . Esta deformación es causada por la deposición de arena sobre lodo, que es menos denso. ^{[ 2 ]} Los moldes de carga , técnicamente un subconjunto de marcas de la base, que se muestran a continuación, son las características que se forman junto a las estructuras de llama. Las llamas son dedos delgados de lodo inyectados hacia arriba en las arenas suprayacentes, mientras que los moldes de carga son los nódulos de arena colgantes que descienden hacia abajo en el lodo entre las llamas.
• Las estructuras de deslizamiento se encuentran principalmente en lutitas arenosas y arcillitas, pero también pueden presentarse en calizas, areniscas y evaporitas. Son el resultado del desplazamiento y movimiento de sedimentos no consolidados y se localizan en zonas con pendientes pronunciadas y altas tasas de sedimentación. Estas estructuras suelen presentar fallas. ^{[ 2 ]}
• Las estructuras en forma de plato son formaciones delgadas y con forma de plato que normalmente se encuentran en limolitas y areniscas. El tamaño de cada "plato" suele oscilar entre 1 cm y 50 cm, y se forman como resultado de la deshidratación. Las estructuras en forma de pilares suelen aparecer junto con las estructuras en forma de plato y también se forman por deshidratación. Tienen una orientación vertical que atraviesa arenas laminadas o masivas. Estas formaciones pueden tener un diámetro que varía desde unos pocos milímetros hasta más de un metro. ^{[ 2 ]}
• Las marcas de la base se encuentran en la parte inferior de las rocas sedimentarias que recubren capas de lutita, generalmente areniscas. Se utilizan para determinar la dirección del flujo de antiguas corrientes debido a sus características direccionales. Las marcas de la base se forman por la erosión de una capa, que crea un surco que posteriormente se rellena con sedimentos. ^{[ 3 ]}
• Las sismitas son capas sedimentarias perturbadas por ondas sísmicas de terremotos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se utilizan comúnmente para interpretar la historia sísmica de un área. ^{[ 6 ]} El término también se ha aplicado a estructuras de deformación de sedimentos blandos, ^{[ 7 ]} incluyendo volcanes de arena , explosiones de arena y ciertos diques clásticos .
• Las huellas de vertebrados dejadas en sedimentos saturados de agua también pueden producir estructuras similares a las observadas en estratificación convoluta y sismitas, ya que el sedimento se sacude y deforma cuando los animales caminan sobre él. ^{[ 8 ]}