Infraestructura convergente

La infraestructura convergente es una forma de estructurar un sistema de tecnología de la información (TI) que agrupa múltiples componentes en un único paquete informático optimizado. Los componentes de una infraestructura convergente pueden incluir servidores , dispositivos de almacenamiento de datos , equipos de red y software para la gestión, automatización y orquestación de la infraestructura de TI .

Las organizaciones de TI utilizan infraestructuras convergentes para centralizar la gestión de los recursos de TI, consolidar sistemas, aumentar las tasas de utilización de recursos y reducir costos. Las infraestructuras convergentes fomentan estos objetivos mediante la implementación de conjuntos de recursos informáticos, de almacenamiento y de red que pueden ser compartidos por múltiples aplicaciones y gestionados de forma colectiva mediante procesos basados ​​en políticas. ^{[ 1 ]}

Los proveedores y analistas del sector de TI utilizan diversos términos para describir el concepto de infraestructura convergente. Entre ellos se incluyen "sistema convergente", "computación unificada" , "computación basada en tejido" e " infraestructura dinámica ".

Históricamente, para seguir el ritmo del crecimiento de las aplicaciones empresariales y los datos que generan, los recursos de TI se implementaban de forma aislada. Un conjunto de recursos se destinaba a una tecnología informática, aplicación empresarial o línea de negocio específica . Estos recursos se basaban en un único conjunto de supuestos y no podían optimizarse ni reconfigurarse para soportar cargas de uso variables.

La proliferación de infraestructura de TI en los centros de datos ha contribuido al aumento de los costos operativos, la reducción de la productividad y la limitación de la agilidad y la flexibilidad. El mantenimiento y las operaciones pueden consumir dos tercios del presupuesto tecnológico de una organización, según una encuesta de InformationWeek de 2009 realizada a ejecutivos de 500 empresas con ingresos anuales superiores a 250 millones de dólares. ^{[ 2 ]} Esto deja solo un tercio del presupuesto para nuevas iniciativas de TI. Esta proporción impide que TI respalde nuevas iniciativas empresariales o responda a las demandas reales de las aplicaciones.

Una infraestructura convergente aborda el problema de las arquitecturas aisladas y la proliferación de recursos de TI mediante la agrupación y el uso compartido de los mismos. En lugar de dedicar un conjunto de recursos a una tecnología informática, aplicación o línea de negocio específica, la infraestructura convergente crea un conjunto de servidores virtualizados , almacenamiento y capacidad de red que comparten múltiples aplicaciones y líneas de negocio.

Según investigadores y observadores del sector, la infraestructura convergente proporciona eficiencias tanto técnicas como empresariales. ^{[ 3 ]} Estas ventajas se derivan, en parte, de la preintegración de componentes tecnológicos, la puesta en común de recursos de TI y la automatización de procesos de TI. La infraestructura convergente también contribuye a la eficiencia de los centros de datos al mejorar la capacidad de los sistemas de computación en la nube para gestionar enormes conjuntos de datos, utilizando un único sistema de gestión de TI integrado. ^{[ 4 ]}

En un artículo para la revista CIO , el analista de Forrester Research, Robert Whiteley, señaló que las infraestructuras convergentes, que combinan servidores, almacenamiento y redes en un único marco, ayudan a transformar la economía de la gestión del centro de datos, acelerando así la transición al almacenamiento IP para ayudar a construir infraestructuras preparadas para la nube. ^{[ 5 ]} La combinación de almacenamiento y computación en una sola entidad se conoce como almacenamiento convergente . ^{[ 6 ]}

La reducción de la complejidad, mediante el uso de hardware preintegrado con herramientas de virtualización y gestión de automatización, es otra propuesta de valor importante para la infraestructura convergente, como se señala en un estudio de IDC . ^{[ 7 ]}

En abril de 2012, la firma de análisis de código abierto Wikibon publicó el primer pronóstico de mercado para infraestructura convergente, ^{[ 8 ]} con un mercado total disponible (TAM) proyectado de 402 mil millones de dólares para 2017, de los cuales, casi 2/3 de la infraestructura que soporta las aplicaciones empresariales estarán empaquetadas en algún tipo de solución convergente para 2017.

InformationWeek ^{[ 9 ]} destacó la promesa de dos ventajas a largo plazo de una infraestructura de centro de datos unificada:

1. Menores costos como resultado de ambos:

• Menores gastos de capital derivados de una mayor utilización, menos cableado y menos conexiones de red;
• Menores costes operativos gracias a la reducción de la mano de obra mediante la gestión automatizada del centro de datos y la consolidación de los equipos de infraestructura de gestión de redes y almacenamiento.

2. Mayor agilidad de TI mediante:

• Virtualización de redes de almacenamiento IP y Fibre Channel ;
• Permite la gestión desde una única consola.

Los centros de datos de todo el mundo están alcanzando sus límites en cuanto a potencia, refrigeración y espacio. ^{[ 10 ]} Al mismo tiempo, las restricciones de capital obligan a las organizaciones a replantearse su estrategia de centros de datos. La infraestructura convergente ofrece una solución a estos desafíos.

La infraestructura convergente puede servir como plataforma habilitadora para servicios de computación en la nube, tanto públicos como privados, incluyendo ofertas de infraestructura como servicio (IaaS), plataforma como servicio (PaaS) y software como servicio (SaaS).

Varias características hacen que la infraestructura convergente sea idónea para las implementaciones en la nube. Entre ellas se incluyen la capacidad de agrupar recursos de TI, automatizar el aprovisionamiento de recursos y escalar la capacidad rápidamente, tanto hacia arriba como hacia abajo, para satisfacer las necesidades de cargas de trabajo informáticas dinámicas.

• Infraestructura desagregada componible
• Infraestructura hiperconvergente
• Gestión inteligente de la carga de trabajo
• Centro de datos definido por software
• Almacenamiento convergente