Séneca el Viejo

En su vejez, basándose en sus experiencias asistiendo a las escuelas y auditorios de los declamadores en la Roma de Augusto y Tiberio , Séneca el Viejo (Séneca) completó la obra en la que se basa su fama hoy: el Oratorum et Rhetorum Sententiae Divisiones Colores . Originalmente compuesto por diez libros sobre el tema de pleitos ficticios (Controversiae) y al menos un libro sobre discursos ficticios de persuasión (Suasoriae) , su esfuerzo fue ostensiblemente a petición de sus hijos, y fue ostensiblemente escrito de memoria. La influencia de la declamación estaba muy extendida en la cultura de la élite romana, tanto en un papel didáctico como en un género performativo. A las declamaciones públicas asistían figuras como Plinio el Viejo , Asinio Polión , Mecenas y el emperador Augusto . ^{[ 8 ]} Séneca mencionó al poeta Ovidio como un declamador estrella; Las obras de los satíricos Marcial y Juvenal y del historiador Tácito revelan una influencia declamatoria sustancial. ^{[ 9 ]}

La obra de Séneca en este libro no es, sin embargo, una recopilación de sus propias declamaciones ni copias de las de otros oradores; se trata de una antología. Ofrece extractos y análisis del arte declamatorio de las figuras más destacadas de la retórica romana durante su juventud. No es un tratado teórico sobre la declamación; la contribución de Séneca se limita a breves semblanzas de los oradores célebres que cita, junto con comentarios analíticos y críticos sobre su obra, y anécdotas que recuerda de las conversaciones literarias de antaño.

Los oradores de la Roma augustea y tiberiana profesaban admiración por Cicerón, pero su estilo oratorio preferido no era muy cicerónico, ni constituía la base teórica de su método educativo. La declamación que practicaban era, según Séneca, un arte nuevo, nacido durante su vida, caracterizado por centrarse en una serie de litigios imaginarios, conocidos como controversias . En lo que respecta a la ciudad de Roma, debemos creerle. Si este nuevo arte se originó en escuelas de otras partes del mundo de habla griega —lo cual es probable, dada la lejanía de esos temas declamatorios con respecto a la realidad de los tribunales romanos de la época—, Séneca parece haberlo ignorado. Sin embargo, conocía bien las actividades (en la ciudad) de los retóricos griegos que enseñaban su arte en griego junto con quienes lo enseñaban en latín.

Porcio Latro fue un amigo íntimo de Séneca —desde su infancia juntos y como compañeros de clase en la escuela de retórica de Marulo en Córdoba— que más tarde se convirtió en una figura preeminente entre los retóricos de Roma en la época de Augusto. ^{[ 10 ]} Latro cultivó el tipo de «estilo fogoso y agitado» que Séneca admiraba particularmente. ^{[ 11 ]} El antólogo lo describió como un hombre de gravedad y encanto, elocuente y digno. Otro pariente cercano de los Sénecas, el orador Junio ​​Galión , fue el único rival serio de Latro entre los mejores declamadores de Roma, según Séneca. Sus homenajes a Latro ilustran cómo ambos hombres habitaban un mundo literario muy alejado del de Cicerón, uno en el que el deleite por los contrastes precisos y las paradojas se había vuelto absorbente. ^{[ 12 ]} "  [N]odo", escribió Séneca de Latro, "tenía más dominio de su intelecto: nadie era más indulgente con él".

En los prefacios de sus libros de Controversias Séneca identifica a retóricos que fueron contemporáneos de Latro pero con enfoques y habilidades diferentes a su ideal latroniano. Se refiere específicamente a un primum tetradeum , es decir, los cuatro declamadores más distinguidos que había conocido, que incluían a Latro, Galión, Albucio Silo y Arelio Fusco . Expresa serias reservas del estilo de Arelio, por su irregularidad y sus pasajes descriptivos ( explicationes ), ^{[ 13 ]} que Séneca consideraba «brillantes, pero laboriosos y complejos, con un acabado decorativo demasiado artificioso y una colocación de palabras demasiado afeminada, para ser tolerable para una mente que se prepara para enseñanzas tan santas y valientes». ^{[ 14 ]} Pero no se podía negar la distinción en Roma de la escuela de Arelio Fusco, entre cuyos alumnos se encontraban el escritor filosófico Fabiano , ^{[ 15 ]} y el poeta Ovidio ; ^{[ 16 ]} Así, incluso para su severo crítico, Arelio era considerado de gran importancia. Albucio Silo también fue influyente, como autor de un libro de texto que Quintiliano citó varias veces. ^{[ 17 ]}

La antología declamatoria de Séneca presenta una profunda investigación crítica de los fundamentos retóricos de la literatura manierista, conocida como la «Edad de Plata» . De esta época, destacan como ejemplos notables la obra de Ovidio, las disquisiciones sentenciosas y el arte dramático del joven Séneca , y, posteriormente, la apasionada poesía épica de Lucano .

De los diez libros de las Controversias —que contienen disertaciones sobre unos 74 temas jurídicos, con los nombres de los retóricos y los comentarios críticos de Séneca—, solo cinco (1, 2, 7, 9 y 10) se conservan íntegros o casi completos. La información de los libros que faltan proviene de un epítome escrito varios siglos después para uso escolar. Posteriormente, este mismo tomo aportó relatos a la literatura europea de la Baja Edad Media , concretamente a la colección de anécdotas del siglo XIV conocida como Gesta Romanorum .

Cada uno de los libros de Séneca iba precedido de un prefacio , un método que él mismo comparó con el adoptado por los organizadores de espectáculos de gladiadores. ^{[ 18 ]} Cada prefacio presenta breves retratos de oradores famosos, ya sea individualmente o en parejas. En el décimo prefacio, Séneca ofreció una presentación grupal de oradores que habían sido previamente ignorados.

Tras los prefacios, se presentan estudios sobre el tratamiento de temas de controversia específicos por parte de destacados oradores. Estos estudios, en consonancia con el título de la antología —Oratorum et Rhetorum Sententiae Divisiones Colores— , se dividían generalmente en tres secciones principales. La primera sección era sententiae , o «formas de pensar», ^{[ 19 ]} tal como las adoptaban diversos oradores sobre sus temas específicos. La segunda sección: divisiones , o esquemas de su argumentación; y la tercera: colores , o interpretaciones engañosas de las acciones de sus supuestos acusados, con el fin de excusarlos o vilipendiarlos.

Los libros de Controversiae se complementaron con al menos uno dedicado a Suasoriae (ejercicios de oratoria deliberativa ), en el que se imagina a personajes históricos o mitológicos deliberando sobre sus opciones en momentos cruciales de su trayectoria. En el único libro conservado de sus Suasoriae, Séneca ofrece sententiae de los oradores citados, seguidas de sus divisiones ; pero no hay colores , que pertenecen exclusivamente al tratamiento de la retórica judicial y no tienen cabida en la oratoria deliberativa.

La autoría de la antología declamatoria Controversiae , atribuida generalmente a su hijo durante la Edad Media , fue reivindicada por la obra de los humanistas renacentistas Raffaello Maffei y Justus Lipsius .

El anciano Séneca (Séneca) fue también autor de una obra histórica perdida que registraba una historia de Roma desde el comienzo de las guerras civiles hasta (casi) su muerte, después de la cual fue publicada por su hijo. Conocemos esta obra magna del joven Séneca por su propia obra 'De vita patris' (H. Peter, Historicorum Romanorum fragmenta , 1883, 292, 301) y por un gran fragmento de la propia Historiae , ^{[ 20 ]} citado por Lactancio en Institutiones Divinae 7.15.14. El fragmento de Lactancio es de carácter prefacial (introductorio) y pesimista en su perspectiva; compara la historia de Roma con las Siete Edades del Hombre, mientras que compara el retorno de Roma al gobierno monárquico con la 'segunda infancia' de la senilidad. También se conserva el relato de Séneca sobre la muerte de Tiberio, citado por Suetonio en Tiberio 73. ^{[ 21 ]}

En 2017, la papirologista Valeria Piano publicó un estudio detallado del P.Herc 1067, un rollo de papiro carbonizado recogido en Herculano , que quedó sepultado por el Vesubio en el año 79 d. C. El rollo fue excavado por primera vez probablemente en 1782 y desenrollado parcialmente a principios del siglo XIX. Piano afirma en su estudio (publicado en Cronache Ercolanesi , 47, pp.  163-250), basándose en los rastros de escritura en su subsección final , que el texto fue escrito por un tal L. Anneus Seneca. Y, a partir de lo que se puede leer de la narración —es decir, de los temas históricos y políticos relacionados con las primeras décadas del Imperio Romano— , propone que muy probablemente se originó en la Historiae de Séneca (el Viejo) . Además, opina que los rastros del título de un libro que siguen al nombre del autor (en la subscripción) son más compatibles con el propio « ... ab initio b[ell]orum [civilium] » de Séneca que con su antología declamatoria.

Desafortunadamente, el texto del rollo ahora es prácticamente ilegible como narración continua porque, durante el proceso de desenrollado, varias capas de papiro enrolladas firmemente quedaron pegadas entre sí y se separaron de manera desigual. ^{[ 20 ]}