Continental Express

Continental Express era la marca comercial utilizada por varias aerolíneas regionales de propiedad independiente que ofrecían servicios de transporte aéreo regular y de conexión con aviones regionales mediante un acuerdo con Continental Airlines . En 2010, en el momento de la fusión de Continental con United Airlines , dos compañías aéreas operaban bajo la marca Continental Express:

• La aerolínea ExpressJet de SkyWest, Inc. (206 aeronaves, más del 90% de los vuelos de Continental Express)
• Chautauqua Airlines, la aerolínea de Republic Airways Holdings (14 aeronaves, algo menos del 10% de los vuelos de Continental Express).

Continental Express, operada por ExpressJet y Chautauqua, ofrecía servicio a aproximadamente 150 destinos en Estados Unidos, Canadá, México y el Caribe, desde sus centros de operaciones en Houston, Newark y Cleveland. ExpressJet operaba como aerolínea asociada de Continental Express y United Express, mientras que Chautauqua también operaba vuelos bajo las marcas Delta Connection , US Airways Express , Frontier Airlines , Midwest Connect , Trans World Express , America West Express y AmericanConnection . Continental Express operaba más vuelos a México que cualquier otra aerolínea desde su centro de operaciones en el Aeropuerto Intercontinental George Bush .

Tras la fusión de Continental con United, la marca "Continental Express" se dejó de usar y esos servicios de vuelo pasaron a llamarse United Express .

Continental Express/ExpressJet fue en su momento una subsidiaria de propiedad total de Continental Airlines, Inc. En esta encarnación anterior a su desinversión, varias compañías aéreas que operaban como Continental Express volaban aviones turbohélice como el ATR 42 , ATR 72 , Beechcraft Model 99 , Beechcraft 1900 , Convair 580 , de Havilland Canada Dash 7 , Embraer EMB 110 , Embraer EMB 120 , Fairchild F-27 , Fairchild Metroliner , Grumman Gulfstream I y NAMC YS-11 . Continental Express/ExpressJet se formó mediante la fusión de cuatro aerolíneas regionales independientes, propiedad al 100% de Continental: Provincetown-Boston Airlines (Hyannis, MA), Bar Harbor Airlines (Bangor, ME), Britt Airways (Terre Haute, IN) y Rocky Mountain Airways (Denver, CO). Como parte de la consolidación de las cuatro aerolíneas regionales, se cancelaron los certificados de operación de PBA y Rocky Mountain. El certificado de Bar Harbor pasó a Eastern Airlines para su división Florida Eastern Express. La compañía resultante, Continental Express/ExpressJet, operó bajo el certificado de operación de Britt Airways hasta noviembre de 2011, momento en el que todas las operaciones de ExpressJet pasaron a formar parte del certificado de Atlantic Southeast Airlines . Continental Express también prestó servicio a los centros de operaciones de Continental en Denver y Guam hasta principios de la década de 1990.

Continental Express se formó en 1986. Desde la desregulación de la industria aérea estadounidense en 1978, las aerolíneas estadounidenses subcontrataron cada vez más vuelos a destinos más pequeños con aerolíneas regionales de menor tamaño. David Messing, portavoz de Continental Airlines Holdings en 1991, afirmó que Continental Express se formó porque, desde un punto de vista comercial, tener una aerolínea subsidiaria para Continental era preferible al escenario anterior de numerosos acuerdos con varias aerolíneas más pequeñas. ^{[ 1 ]}

En la década de 1990, la aerolínea tenía su sede en el complejo de oficinas Gateway II, cerca de las instalaciones del Aeropuerto Intercontinental de Houston. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El jueves 4 de septiembre de 1997, Continental Express realizó su primer vuelo regional en avión a reacción. El domingo 7 de septiembre de 1997, Continental Express trasladó sus operaciones en el Aeropuerto Intercontinental Bush de la Terminal C a la Terminal B. ^{[ 5 ]}

En el pasado, Trans-Colorado Airlines de Denver, CO, Royale Airlines de Shreveport, LA, Air New Orleans de Birmingham, AL, Mid Pacific Airlines de Honolulu, HI, City Express de Toronto, Ontario, Colgan Airways de Manassas, VA, Southern Jersey Airways de Atlantic City, Nueva Jersey, y Gull Air de Hyannis, MA, operaron aeronaves no a reacción (principalmente turbohélices) utilizando la marca Continental Express. Emerald Air de Austin, TX y Royale Airlines también operaron un servicio de aviones a reacción Douglas DC-9-10, mientras que Mid Pacific Air operó aviones a reacción Fokker F28 y Presidential Airways de Herndon, VA voló aviones a reacción British Aerospace BAe 146-200 en nombre de Continental. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Continental Airlines había contratado con otras aerolíneas como Cape Air , de Barnstable, MA, Colgan Air , de Manassas, VA, CommutAir , de South Burlington, VT, GP Express Airlines , de Grand Island, NE, Gulfstream International , de Dania Beach, FL, y SkyWest Airlines , de St. George, UT para operar aeronaves no a reacción como Continental Connection en rutas de corto recorrido a partir de mediados de la década de 1990. La marca "Continental Connection" se utilizaba para identificar aerolíneas de código compartido alojadas que no operaban con aviones a reacción, mientras que "Continental Express" se utilizaba como nombre comercial para operaciones de código compartido alojadas con aviones regionales y algunos turbohélices. Por ejemplo, los vuelos de los ATR 42 , ATR 72 y Embraer EMB 120 se operaban desde el centro de operaciones de Houston como "Continental Express". ^{[ 9 ]}

American Eagle Airlines , con sede en Los Ángeles, California, también operaba aviones turbohélice mediante un acuerdo de código compartido en nombre de Continental Airlines, pero no era conocida como Continental Connection.

Pioneer Airlines de Denver, Colorado, y Royale Airlines de Shreveport, Luisiana, operaron como aerolíneas de cercanías de Continental desde 1983 hasta 1986 y fueron las primeras aerolíneas de enlace con Continental Airlines. Pioneer era la aerolínea de enlace en el centro de operaciones de Continental en Denver, pero cesó sus operaciones a mediados de 1986. Royale era la aerolínea de enlace en el centro de operaciones de Houston, utilizando aviones a reacción Douglas DC-9-10, así como aviones de hélice Grumman Gulfstream I, además de otros tipos de aviones turbohélice para pasajeros, y fue reclasificada como Continental Express en el otoño de 1986.

Dos aerolíneas adicionales dignas de mención, que operaban en conexión con Continental Airlines, eran New York Air y Continental West, de Los Ángeles, ambas operando aviones a reacción de línea principal. New York Air comenzó a operar en 1980 entre Boston, Nueva York/LaGuardia y Washington/National, volando aviones McDonnell Douglas DC-9-30 y MD-80 , mientras que Continental West, en cierto modo precursora de CALite , comenzó en 1985, operando un servicio de enlace cada hora entre Los Ángeles y San José con aviones Boeing 737-300 . Ambas aerolíneas fueron fundadas por la empresa matriz de Continental, Texas Air, en un esfuerzo por operar vuelos de bajo costo, y ambas se integraron a Continental en 1986. Además, una tercera aerolínea independiente, Emerald Air de Austin, Texas, operó el servicio de enlace "Houston Proud Express" con aviones Douglas DC-9-10 en una ruta corta que cruzaba la ciudad entre el Aeropuerto Intercontinental de Houston (IAH) y el Aeropuerto Hobby de Houston (HOU) a mediados de la década de 1980. ^{[ 10 ]}

• El 26 de mayo de 1987, el vuelo 2962 de Air New Orleans, operado bajo la marca Continental Express con un avión de pasajeros British Aerospace BAe Jetstream 31 (matrícula N331CY), realizó un aterrizaje forzoso poco después de despegar del Aeropuerto Internacional de Nueva Orleans . El avión se estrelló contra ocho carriles de tráfico en la US 61 adyacente al aeródromo y posteriormente hirió a dos personas en tierra. ^{[ 12 ]} De los 11 ocupantes a bordo, no hubo víctimas mortales. ^{[ 13 ]} La causa del accidente se atribuyó a un error del piloto, incluyendo el incumplimiento de las listas de verificación. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• El 19 de enero de 1988, el vuelo 2286 de Trans-Colorado Airlines , un Fairchild Metro III operado bajo la marca Continental Express, se estrelló cerca de Bayfield, Colorado . Fallecieron los dos miembros de la tripulación y 7 de los 15 pasajeros. De los pasajeros supervivientes, uno sufrió heridas graves, seis heridas leves y uno resultó ileso. ^{[ 16 ]}
• El 11 de septiembre de 1991, el vuelo 2574 de Continental Express , operado por Britt Airways , era un vuelo regular de pasajeros nacional desde el Aeropuerto Internacional de Laredo, Texas, al Aeropuerto Intercontinental de Houston, Texas . El Embraer EMB 120 Brasilia se estrelló durante el descenso hacia Houston, causando la muerte de las 14 personas a bordo. Una investigación de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte determinó que un estabilizador horizontal con mantenimiento inadecuado falló durante la aproximación, provocando un fuerte cabeceo hacia abajo y la desintegración del avión. ^{[ 17 ]}
• El 21 de enero de 1998, un ATR-42 de Continental Express , matrícula N15827, sufrió una emergencia durante el aterrizaje. Durante la maniobra de aterrizaje, se produjo un incendio en el motor derecho. El avión se detuvo en la pista, se apagaron los motores y se evacuó a los ocupantes. Se accionaron las palancas de extinción de incendios de ambos motores y se descargaron los dos extintores del motor derecho. Sin embargo, el fuego en el motor derecho continuó activo. Los bomberos del aeropuerto llegaron poco después y extinguieron el incendio. ^{[ 18 ]}
• El 28 de julio de 1999, el vuelo 3402 de Continental Express , un ATR 42 (también operado por Britt Airways), acababa de aterrizar en el Aeropuerto Nacional de Little Rock y se dirigía a la plataforma cuando el jefe de estación fue golpeado por la hélice del motor izquierdo y falleció. ^{[ 19 ]}

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  Antigua sede de ExpressJet en Greenspoint , Houston (actualmente, la sede central de ExpressJet se encuentra en College Park, Georgia ).
• 
  El Continental Center I , la sede central de Continental Airlines en el centro de Houston , albergaba anteriormente la sede de ExpressJet.

• Lista de aerolíneas desaparecidas de los Estados Unidos

• Aerolíneas ExpressJet
• Chautauqua Airlines (ahora filial de Republic Airways )
• Continental Airlines * Archivado el 7 de agosto de 2008 en Wayback Machine (archivo)