Constance Mabel Winchell

Constance Mabel Winchell (2 de noviembre de 1896 - 23 de mayo de 1983) ^{[ 1 ]} fue una bibliotecaria estadounidense. Winchell trabajó en la Universidad de Columbia durante treinta y ocho años antes de jubilarse en 1962. Se la recuerda principalmente por haber producido la séptima y octava edición de la Guía de Libros de Referencia . En 1999, American Libraries incluyó a Constance Winchell en una lista de las 100 personas más influyentes en el campo de la bibliotecología y las ciencias de la información. ^{[ 2 ]}

Constance Winchell nació el 2 de noviembre de 1896. Su familia vivía en Northampton, Massachusetts . Trágicamente, el padre de Winchell falleció prematuramente, cuando Constance tenía solo siete años. ^{[ 3 ]} Esto dejó a su madre como única proveedora de Winchell y sus tres hermanos. ^{[ 4 ]} A pesar de estas dificultades, la educación de Winchell nunca se vio comprometida.

La familia de Winchell valoraba el aprendizaje y la educación. Muchos de sus parientes eran graduados universitarios y académicos, a pesar de la relativa rareza de obtener un título avanzado a principios del siglo XX. ^{[ 4 ]} La futura carrera de Winchell se vio influenciada además por su tía Mabel Winchell, quien era bibliotecaria en New Hampshire. ^{[ 4 ]} Además, su madre alquilaba ocasionalmente habitaciones a profesores de una universidad local para mantener a la familia. ^{[ 4 ]} La presencia de estos vecinos instruidos animó aún más a los hijos de Winchell a explorar el mundo de las ideas y las actividades académicas. ^{[ 4 ]}

Winchell asistió a una escuela secundaria privada llamada Capen School. ^{[ 4 ]} Más tarde ese año, su familia se mudó a Ann Arbor, Michigan . En Ann Arbor, Winchell se matriculó en clases en la Universidad de Michigan . Durante los veranos de su tercer y cuarto año en Michigan, asistió a conferencias de biblioteconomía, impartidas por el director de la biblioteca de Michigan, William Warner Bishop . ^{[ 4 ]} Winchell obtuvo su licenciatura en Artes en 1918. Con el apoyo de Bishop, Winchell se matriculó en el programa de biblioteconomía ofrecido en la Biblioteca Pública de Nueva York al año siguiente. Aunque el programa duraba dos años, el segundo año era opcional. ^{[ 4 ]} Debido a problemas económicos, Winchell optó por completar solo el primer año del programa. ^{[ 4 ]} Recibió un certificado en 1920. ^{[ 5 ]}

En 1928, después de que Winchell aceptara un puesto en la Universidad de Columbia, se matriculó en la Escuela de Biblioteconomía de la Universidad de Columbia . ^{[ 4 ]} Su tesis se tituló «Localización de libros para préstamo interbibliotecario». El ensayo abarcaba gran parte del conocimiento que su empleador y profesor, Isadore Gilbert Mudge, había adquirido al gestionar préstamos interbibliotecarios a lo largo de su carrera. ^{[ 5 ]} El ensayo de Winchell fue bien recibido tras su publicación en 1930 y fue reconocido por muchos bibliotecarios como uno de los libros de referencia sobre préstamos interbibliotecarios durante muchos años. ^{[ 5 ]} Winchell obtuvo una maestría en Biblioteconomía en 1930.

Winchell supo desde muy joven que quería ser bibliotecaria. Su primer trabajo en una biblioteca fue en la biblioteca de la Universidad de Michigan durante sus años de estudiante. Ayudó a mejorar el catálogo de la biblioteca y brindó servicios de referencia en algunas de las bibliotecas departamentales. ^{[ 4 ]} Su primer trabajo profesional fue como bibliotecaria de la Escuela Secundaria Central de Duluth, Minnesota. ^{[ 4 ]} También impartió clases de historia antigua mientras trabajaba en la Escuela Secundaria Central. ^{[ 4 ]} Winchell ocupó este puesto solo durante un año, antes de mudarse a Nueva York para estudiar biblioteconomía.

Tras obtener su certificado en Biblioteconomía, Winchell comenzó a trabajar en la Marina Mercante de los Estados Unidos . Este puesto requería que Winchell viajara extensamente por la costa este de los Estados Unidos , donde era responsable de la creación y adquisición de libros para las bibliotecas de los faros. ^{[ 4 ]} Este puesto duró cinco meses, tras los cuales Winchell regresó a Ann Arbor para incorporarse al personal de la biblioteca de la Universidad de Michigan. Durante los tres años que trabajó en Michigan, lo hizo en el departamento de catalogación y, posteriormente, como auxiliar de referencia. ^{[ 4 ]} A continuación, Winchell aceptó un puesto en la Biblioteca Americana de París , Francia. Allí trabajó durante un año y medio como bibliotecaria catalogadora principal. ^{[ 4 ]}

En otoño de 1925, Winchell regresó a Estados Unidos para aceptar un puesto en la Biblioteca de la Universidad de Columbia . Tras la publicación de su tesis de maestría, «Localización de libros para préstamo interbibliotecario», en 1930, Winchell se hizo responsable de los préstamos interbibliotecarios de Columbia. ^{[ 4 ]} Tres años después, en 1933, Winchell se convirtió en bibliotecaria de referencia adjunta. ^{[ 4 ]} En 1941, Winchell fue ascendida a jefa de referencia. Winchell continuó desempeñando este cargo en Columbia hasta su jubilación el 30 de junio de 1962.

En 1960, Winchell fue la segunda persona en recibir la Mención Isadore Gilbert Mudge por Contribuciones Distinguidas a la Biblioteconomía de Referencia. El premio fue otorgado por la División de Servicios de Referencia de la Asociación Americana de Bibliotecas . Este galardón le fue concedido a Winchell como resultado de su trabajo en el desarrollo de la colección de referencia de Columbia y por su tesis de 1930 titulada “Localización de libros para préstamo interbibliotecario”. ^{[ 5 ]}

Winchell contribuyó a la profesión bibliotecaria de otras maneras. Impartió clases de biblioteconomía mientras trabajaba en Columbia. ^{[ 4 ]} Fue miembro activa de la Asociación Americana de Bibliotecas durante muchos años, llegando a formar parte del consejo de la organización; y escribió artículos semestrales para College & Research Libraries , el primero de los cuales apareció en 1951. ^{[ 4 ]}

Winchell es recordada principalmente por publicar la séptima y octava edición de la Guía de Libros de Referencia . La Guía de Libros de Referencia era una bibliografía de más de 8000 libros que constituía un recurso importante para el desarrollo de las colecciones de referencia de muchas bibliotecas. ^{[ 6 ]} Los libros incluidos en la Guía trataban sobre diversos temas y estaban en varios idiomas. ^{[ 6 ]} La primera edición de la Guía fue publicada por Alice Bertha Kroeger en 1902. Tras publicar una segunda edición, Kroeger legó el proyecto a Isadore Gilbert Mudge. Mudge fue responsable de la producción de la tercera a la sexta edición de la Guía de Libros de Referencia . También produjo cinco suplementos para cada edición, que se publicaron en Library Journal . ^{[ 4 ]} Mudge fue jefa, profesora y colega de Constance Winchell en la Universidad de Columbia. A partir de uno de los suplementos de la quinta edición, Winchell ayudó a Mudge a editar la Guía. ^{[ 5 ]} Cuando Mudge se jubiló en 1941, su puesto como bibliotecaria principal de referencia de Columbia quedó vacante. Winchell fue ascendida a este puesto y, al mismo tiempo, asumió la dirección editorial de la Guía de Libros de Referencia . ^{[ 5 ]}

Winchell editó y publicó la séptima edición de la Guía en 1951. Esta edición amplió el libro en muchos temas, pero sobre todo en “psicología, bellas artes e historia”. ^{[ 4 ]} Elaboró ​​cuatro suplementos para la séptima edición, que aparecieron en 1954, 1956, 1960 y 1963. ^{[ 4 ]} La octava edición se publicó en 1967, cinco años después de la jubilación oficial de Winchell de la Universidad de Columbia. La octava edición amplió aún más el contenido de la Guía ; incluyó 2000 libros nuevos. ^{[ 4 ]} Winchell también reorganizó la estructura de la Guía para incluir cinco áreas temáticas generales, en lugar de las trece áreas incluidas en ediciones anteriores. ^{[ 4 ]}

La importancia de las contribuciones de Winchell a la Guía de Libros de Referencia es innegable. En la década de 1960, el nombre de Winchell se convirtió en sinónimo de la Guía , y los bibliotecarios frecuentemente se referían al libro como «Winchell». ^{[ 6 ]} Además, los cambios que Winchell introdujo en la guía impactarían a «dos generaciones de bibliotecarios de referencia». ^{[ 4 ]}

Ya en 1924, cuando aceptó el puesto de catalogadora en la biblioteca estadounidense de París, Winchell reconoció su deseo de viajar. Sin embargo, no pudo satisfacer esta pasión hasta bien entrada su carrera, después de jubilarse de la Universidad de Columbia. Poco antes de retirarse, se tomó una licencia de cuatro meses para viajar extensamente por Asia. ^{[ 5 ]} También visitó tierras extranjeras tan diversas como Centroamérica, Sudamérica, Oriente Medio e India. ^{[ 4 ]}

En 1969, Winchell se mudó a New Paltz, Nueva York . Winchell continuó residiendo en New Paltz hasta su muerte el 23 de mayo de 1983 a la edad de 86 años. ^{[ 7 ]}

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