Radio Congreso

Radio Congreso , también conocida como Radio Azad , fue una emisora ​​clandestina que operó durante aproximadamente tres meses durante el Movimiento Quit India de 1942, un movimiento lanzado por Mahatma Gandhi contra el Raj británico por la independencia de la India . Radio Congreso fue el órgano de difusión del Congreso Nacional Indio y funcionó desde diferentes lugares de Bombay , la actual Mumbai y, brevemente, desde Nashik . Fue organizada por Usha Mehta (1920-2000), entonces una activista estudiantil de 22 años, con la ayuda de radioaficionados . ^{[ 1 ]} Otros involucrados fueron Vithalbhai Jhaveri , Vitthaldas Khakar, Chandrakant Jhaveri y Babubhai Thakkar. El equipo de transmisión fue suministrado por Nanik Motwane de Chicago Radio , Bombay. Líderes prominentes del movimiento independentista indio como Ram Manohar Lohia , Achyutrao Patwardhan y Purushottam Trikamdas también estuvieron asociados con Radio Congreso.

La emisora ​​de radio estuvo en antena desde el 27 de agosto hasta el 12 de noviembre de 1942, antes de ser clausurada por las autoridades, y sus operadores fueron arrestados.

Durante la Segunda Guerra Mundial , se suspendieron todas las licencias de radioaficionados en todo el Imperio Británico , y los operadores tuvieron que entregar sus equipos de radiodifusión. La medida tenía como objetivo prevenir las transmisiones ilegales en todo el país y también, potencialmente, evitar que los equipos cayeran en manos enemigas en caso de captura. ^{[ 2 ]} Al mismo tiempo, All India Radio ya se había establecido en el país en 1923 y emitía programación que transmitía los mensajes del entonces gobierno imperial británico de la India, sin espacio para las voces disidentes del movimiento independentista indio , que estaba cobrando fuerza rápidamente durante la guerra. ^{[ 3 ]}

Entre el 5 y el 8 de agosto de 1942, el Congreso Nacional Indio se reunió en Bombay y proclamó el Movimiento Quit India , exigiendo la retirada del Imperio Británico de la India. Durante esta sesión, Gandhi lanzó el grito de «Hacer o morir» en su discurso de Quit India . Gandhi y algunos otros líderes del movimiento fueron arrestados de inmediato, lo que provocó violencia espontánea en todo el país, exigiendo su liberación y la retirada del Imperio Británico. ^{[ 4 ]} Fue en este momento cuando la activista estudiantil Usha Mehta y el líder del Congreso, Vithalbhai Jhaveri, se reunieron y decidieron buscar a los radioaficionados Nariman Abarbad Printer y «Bob» Tanna para establecer una estación de radiodifusión clandestina que transmitiría mensajes relacionados con el movimiento de independencia de la India y discursos grabados de algunos de los líderes más destacados del movimiento. ^{[ 2 ]} Mehta tenía entonces veintidós años y era estudiante en Wilson College, donde cursaba su maestría. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Printer ensambló el equipo de transmisión de radio y configuró la unidad de radiodifusión con equipo suministrado por Nanik Motwane de Chicago Radio , con sede en Bombay. ^{[ 3 ]} Algunos de los otros miembros fundadores de la estación fueron Ram Manohar Lohia , quien más tarde se convertiría en un líder socialista en la India independiente; Chandrakant Jhaveri; y Babubai Khakhar. Khakhar también fue fundamental para obtener los fondos para establecer la estación. ^{[ 3 ]} Esta no fue la primera de las estaciones de radio clandestinas que transmitían en la India de la época. La famosa Azad Hind Radio ( trad. Radio India Libre ) transmitió mensajes antibritánicos de las potencias del Eje desde lugares tan diversos como Alemania, Japón, Rangún, Saigón e incluso Singapur, que estaba bajo control japonés en ese momento. El propio Tanna había establecido una estación de radiodifusión amateur en 1940 que llamó Radio Azad Hindi ( trad. Radio India Libre ), donde transmitió brevemente mensajes del movimiento de independencia de la India antes de ser arrestado por las autoridades y confiscado su equipo. ^{[ 2 ]}

Congress Radio comenzó con una transmisión el 27 de agosto de 1942 a las 7:30  p. m. desde el último piso del edificio Sea View en Chowpatty, Bombay, con Usha Mehta , la fundadora de la estación, anunciando: "Aquí Congress Radio llamando en (una longitud de onda de) 42,34 metros desde algún lugar de la India". ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 7 ]} La ubicación se mantuvo en secreto y no se reveló para evitar que las autoridades tomaran medidas enérgicas. ^{[ 5 ]} La estación también separó el equipo de grabación del equipo de transmisión para reducir aún más la probabilidad de ser capturada. ^{[ 2 ]}

El personal de la estación cambiaba de ubicación cada pocos días para evitar a la policía, mudándose de apartamento en apartamento. ^{[ 5 ]} La estación continuó transmitiendo mensajes grabados de líderes prominentes del movimiento de independencia de la India (incluido Mahatma Gandhi ) desde lugares no revelados. La estación informó sobre incidentes de todo el país, contrarrestando las narrativas de la emisora ​​estatal oficial All India Radio. ^{[ 5 ]} Si bien la estación comenzó sus transmisiones desde el edificio Sea View en Chowpatty, se mudó a muchos lugares, incluyendo Ajit Villa en Laburnum Road, Laxmi Bhavan en Sandhurst Road , el edificio Parekh Wadi en Girgaum Back Road , y finalmente desde Paradise Bungalow cerca del templo Mahalakshmi donde cesó sus operaciones después de ser detectada por la policía. ^{[ 4 ]} Durante un breve período, la estación de radio también se mudó a Nashik donde transmitió desde el Shankaracharya Math . Quizás para evitar ser atrapada en una redada policial, el equipo de transmisión fue sumergido en el cercano río Godavari . ^{[ 4 ] [ 7 ]} Las señales se transmitían en la banda de 40 metros , que en aquel entonces estaba desocupada . El gobierno de entonces podía interferir la señal de radio ocasionalmente, pero las transmisiones de la estación se escuchaban en todo el país y hasta en la Birmania ocupada por los japoneses . ^{[ 2 ]}

• Radioaficionados en India
• Usha Mehta

• Thakkar, Usha (2021). Congress Radio: Usha Mehta y la emisora ​​de radio clandestina de 1942. Viking Press / Penguin Books . ISBN 978-0-670-09566-7OCLC 1290013990 .​ 
• Sengupta, Syamalendu; Chatterjee, Gautam (1988). Transmisiones secretas del Congreso y asalto a las vías del tren durante el movimiento Quit India . Navrang. ISBN 978-81-7013-050-5.
• Gupta, Indra (2004). Las 50 mujeres más ilustres de la India (2.ª  ed.). Nueva Delhi: Icon Publications. ISBN 81-88086-03-7OCLC 858639936 .​ 

• Programas de Radio del Congreso , véase 'Grabaciones y cintas de audio'.
• Archivo de audio archivado el 18 de julio de 2011 en Wayback Machine.