Columna del Congreso

La Columna del Congreso ( en francés : Colonne du Congrès [kɔlɔn dy kɔ̃ɡʁɛ] ; en neerlandés : Congreskolom [kɔŋˈɣrɛskoːˌlɔm] ) es una columna monumental en Bruselas , Bélgica, que conmemora la creación de la Constitución belga por el Congreso Nacional de 1830-31. Inspirada en la Columna de Trajano en Roma , fue erigida entre 1850 y 1859, por iniciativa del entonces Primer Ministro de Bélgica , Charles Rogier , según un diseño del arquitecto Joseph Poelaert . ^{[ 1 ]} En la parte superior de la columna hay una estatua del primer monarca de Bélgica, el rey Leopoldo I , ^{[ 2 ]} y en su base, el pedestal está rodeado de estatuas que personifican las cuatro libertades garantizadas por la Constitución. ^{[ 3 ]} La tumba belga del soldado desconocido , con una llama eterna, yace a sus pies. ^{[ 4 ]}

La columna se encuentra en la Place du Congrès / Congresplein ; una pequeña plaza adyacente a la Rue Royale / Koningsstraat , en el Barrio de la Libertad . Esta zona cuenta con la estación de tren Brussels-Congress , las estaciones de metro Parc / Park (líneas 1 y 5 ) y Botanique / Kruidtuin (líneas 2 y 6 ), así como la parada de tranvía Congrès / Congres de las líneas 92 y 93. ^{[ 5 ]}

Tras la independencia de Bélgica en 1830, el deseo de consolidar una identidad aún frágil dio lugar a una manía por los monumentos y a un gusto por la historia nacional. Esta expresión de ferviente patriotismo , que se inspiró principalmente en la Edad Media , llevó, por ejemplo, a la instalación de una estatua de Andreas Vesalio en el centro de la Place des Barricades/Barricadenplein , y otra de los condes de Egmont y Horn en la Grand-Place/Grote Markt (la plaza principal de Bruselas). ^{[ 6 ] [ a ]}

Al mismo tiempo, la nueva Rue Royale/Koningsstraat , que quedó sin construir en su parte central en el lado occidental, definió un espacio abierto llamado entonces Place des Panoramas / Panoramasplein (la actual Place du Congrès / Congresplein ), que ofrecía una hermosa vista de la ciudad y sus alrededores. En 1850, para conmemorar la independencia y la labor del Congreso Nacional , que había sentado las bases del Estado belga veinte años antes, el Parlamento , por iniciativa del entonces Primer Ministro de Bélgica , Charles Rogier , decidió construir una Columna del Congreso en este lugar. ^{[ 8 ]}

La primera piedra se colocó en presencia del rey Leopoldo I el 24 de septiembre de 1850 ^{[ 9 ]} y el monumento se inauguró el 26 de septiembre de 1859. ^{[ 10 ]} El arquitecto Joseph Poelaert (quien más tarde también construiría el Palacio de Justicia de Bruselas ) fue el responsable de la ejecución de las obras, bajo la supervisión de la Comisión de Monumentos, y las esculturas del monumento se confiaron a cinco escultores, entre ellos Eugène Simonis . ^{[ 11 ]}

En el centro de la Place des Panoramas, rebautizada como Place du Congrès para la ocasión, la columna se convirtió en el punto focal del barrio vecino de Notre-Dame-aux-Neiges / Onze-Lieve-Vrouw-ter-Sneeuw (hoy Freedom Quarter ). Los planes de desarrollo para este barrio, antiguamente mayoritariamente obrero y que fue saneado entre 1875 y 1885, intentaron realzar la perspectiva de la columna y organizar la red vial a su alrededor en consecuencia. Al mismo tiempo, el arquitecto Jean-Pierre Cluysenaar se encargó de crear, bajo la plaza, un mercado cubierto que sustituyó a algunos callejones concurridos o infames callejones sin salida que bordeaban la (ahora desaparecida) Rue des Cailles / Kwartelstraat . ^{[ 12 ]}

La Tumba Belga del Soldado Desconocido, con su llama eterna, fue instalada al pie de la Columna del Congreso en 1922, en memoria de los soldados belgas que murieron durante la Primera Guerra Mundial . En 1929, fue el lugar donde Fernando de Rosa intentó asesinar al príncipe heredero Umberto de Italia .

Gravemente deteriorada por el paso del tiempo, la Columna del Congreso fue limpiada en 1968 por primera vez desde su erección. Entre 1997 y 2008, el monumento fue objeto de importantes obras de renovación divididas en diferentes fases. En 2001, el pedestal y las cuatro estatuas de bronce de las esquinas fueron sometidos a una limpieza profunda mediante la técnica láser . Posteriormente, las estatuas de las esquinas fueron recubiertas con cera. En julio de 2002, comenzaron los trabajos de limpieza y restauración de la columna, nuevamente con tecnología láser. Las obras de renovación finalizaron en noviembre de 2002, lo que permitió la celebración de las ceremonias del Día del Armisticio en el lugar. ^{[ 13 ]}

La Columna del Congreso tiene una altura total de 47 m (154 pies). ^{[ 14 ]} Una escalera de caracol de 193 escalones en el interior de la columna conduce a una plataforma, decorada con una balaustrada ricamente tallada , que rodea el pedestal de la estatua de 4,7 metros (15 pies) de altura del rey Leopoldo I. [ ^{2 ] La} plataforma tiene capacidad para 16 visitantes, pero ya no es accesible por razones de seguridad. La estatua de Leopoldo fue realizada por el escultor Guillaume Geefs . ^{[ 15 ]}

Diseñada por Poelaert e inspirada en la Columna de Trajano en Roma , la columna conmemora el Congreso Nacional de 1830-31 que redactó la Constitución liberal belga de 1831. ^{[ 1 ]} Las fechas importantes de la lucha por la independencia belga están grabadas en el pedestal de la columna, junto con los nombres de los miembros del Congreso Nacional y del Gobierno Provisional de Bélgica , así como pasajes importantes de la Constitución. El friso está decorado con elegante follaje y en sus cuatro lados se representan la Sabiduría , la Fuerza , la Inmortalidad y la Gloria .

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  La Columna del Congreso y la Torre de las Finanzas vistas desde la Rue Royale/Koningsstraat.
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  Pedestal de la columna, con dos leones de bronce de Eugène Simonis.
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  Detalle del friso de la columna.
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  Estatua del rey Leopoldo I , obra de Guillaume Geefs , en la parte superior de la columna.

En la base de la columna, rodeando el pedestal, cuatro esculturas femeninas alegóricas de bronce representan las principales libertades constitucionales consagradas en la Constitución de 1831: la libertad de asociación , obra de Charles-Auguste Fraikin ; la libertad de culto , de Eugène Simonis ; la libertad de prensa y la libertad de educación, ambas de Joseph Geefs . ^{[ 3 ]} Dos leones monumentales de bronce, obra de Eugène Simonis, se encuentran frente al monumento. ^{[ 16 ]} En 2007, durante la tormenta Kyrill , la escultura de la libertad de prensa fue derribada y posteriormente restaurada.

• Esculturas de la Columna del Congreso que representan la "Libertad"
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  Liberté de l'enseignement ("Libertad de educación")
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  Liberté d'association ("Libertad de asociación")
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  Liberté de culte ("Libertad de culto")
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  Liberté de la Presse ("Libertad de prensa")

Como memorial a las víctimas belgas de la Primera Guerra Mundial , un soldado desconocido fue enterrado al pie del monumento el 11 de noviembre de 1922. Este soldado desconocido fue seleccionado entre cinco soldados no identificados de diferentes campos de batalla por Raymond Haesebrouck, un veterano que quedó ciego en combate. ^{[ 4 ]} La tumba está coronada por una llama eterna .

Tras la Segunda Guerra Mundial , se añadió una segunda placa conmemorativa al monumento en honor a las víctimas belgas. En 1998, se inauguró una tercera placa conmemorativa dedicada a los soldados belgas caídos en servicio por la paz desde 1945.

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• Stappaerts, Félix (1860). La colonne du Congrès à Bruxelles: aviso histórico y descriptivo del monumento (en francés). Bruselas: Van Buggenhoudt.
• El barrio de Notre-Dame-aux-Neiges . Bruselas, ville d'Art et d'Histoire (en francés). vol. 24. Bruselas: Éditions de la Région de Bruxelles-Capitale. 1998.
• Le Patrimoine monumental de la Belgique: Bruxelles (PDF) (en francés). vol. 1A: Pentágono AD. Lieja: Pierre Mardaga. 1989. pág. 313–315.
• Le Patrimoine monumental de la Belgique: Bruxelles (PDF) (en francés). vol. 1B: Pentágono EM. Lieja: Pierre Mardaga. 1993.

• Contenido multimedia relacionado con la columna del Congreso en Wikimedia Commons