Corporación Informática Geac

Geac diseñó hardware adicional para admitir múltiples conexiones de terminales simultáneas y, junto con el Dr. Michael R. Sweet, desarrolló su propio sistema operativo (llamado Geac ) y su propio lenguaje de programación (OPL) ^{[ 1 ]} , lo que dio como resultado una solución multiusuario en tiempo real llamada Geac 500. ^{[ 8 ]}

La implementación inicial de este sistema en Donlands Dairy ^{[ 9 ]} en Toronto ^{[ 6 ] [ 10 ] [ 11 ]} condujo a un contrato con Vancouver City Savings Credit Union ("Vancity") en Vancouver, Columbia Británica , para crear un sistema de banca en línea multi-sucursal en tiempo real. Geac desarrolló hardware y software de sistema operativo para conectar minicomputadoras entre sí e integró unidades de disco de acceso múltiple, creando así una minicomputadora multiprocesador con un nivel de protección contra la pérdida de datos. Posteriormente, Geac reemplazó las minicomputadoras con un procesador microcodificado propietario de su propio diseño, lo que resultó en una flexibilidad, confiabilidad, rendimiento y tolerancia a fallas del software enormemente mejoradas. Este sistema, llamado Geac 8000 ^{[ 12 ],} se presentó en 1978.

Geac presentó su software de gestión de bibliotecas en 1977, y varias bibliotecas de renombre lo adoptaron. Entre ellas se encontraban la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y la Biblioteca Nacional de Francia. A mediados de la década de 1980, lanzó un conjunto de aplicaciones de automatización de oficina (calendario, procesador de textos, correo electrónico, hoja de cálculo, etc.) que se ejecutaban en el modelo 8000. ^{[ 12 ]} Este conjunto de aplicaciones fue probado por la Oficina Federal de Desarrollo Regional (ORD, posteriormente absorbida por Industry Canada) y más tarde fue utilizado por la Oficina de Negociaciones Comerciales del TLCAN. En comparación con iniciativas de oficina similares basadas en LAN de la misma época, la oferta multiusuario de Geac, basada en minicomputadoras, proporcionaba una disponibilidad significativamente mayor. Además, sus desarrolladores de software fueron ejemplares al corregir errores con prontitud y responder a las solicitudes de mejoras.

Durante la década de 1990, la empresa emprendió con éxito una agresiva estrategia de adquisiciones liderada por Steve Sadler , su director ejecutivo, y se expandió a una amplia gama de mercados verticales, que incluyen la publicación de periódicos, la atención médica, la hostelería, la administración de propiedades y otros.

La adquisición de JBA Holdings PLC en 1999 por parte del nuevo líder, Doug Bergeron , CEO de Geac, duplicó el tamaño de la empresa, pero se convirtió en un desastre financiero. ^{[ 13 ]} Las adquisiciones de Geac no estaban alineadas con ninguna estrategia centrada en el cliente: abarcaban una amplia gama de productos y geografías, y muchos analistas acusaron a Geac de "ingeniería financiera". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A principios de la década de 2000, la empresa enfrentó importantes problemas financieros: en abril de 2001, la línea de crédito de la empresa de US$225 millones estaba en mora, y durante el año fiscal 2001, Geac registró una pérdida de US$169 millones sobre ingresos de US$552 millones. Geac actualizó parte de su software heredado ^{[ 16 ]} reemplazó su equipo directivo, nombrando finalmente a su presidente, Charles S. Jones, ^{[ 17 ]} como CEO, a Donna DeWinter como CFO ^{[ 18 ]} (la Sra. De Winter es actualmente CEO de Nexient Learning ), y nombró a Craig Thorburn vicepresidente sénior de adquisiciones (mientras era socio en Blake, Cassels & Graydon ). Geac luego pagó sus préstamos bancarios y mejoró significativamente sus márgenes de beneficio, ^{[ 19 ] [ 20 ]} y sus acciones comenzaron a aumentar. ^{[ 21 ]} Cotizó en el NASDAQ. ^{[ 22 ]} También se embarcó en una estrategia de establecer un enfoque único para sus productos de software en torno a la venta de software al director financiero de las organizaciones clientes. ^{[ 23 ]} Se deshizo rentablemente de sus operaciones de software inmobiliario ^{[ 24 ]} después de hacerlas rentables y un negocio en crecimiento, y adquirió dos empresas de gestión del rendimiento empresarial: Comshare ( Nasdaq : CSRE ) ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} y Extensity ( Nasdaq : EXTN ). ^{[ 28 ]} Geac también obtuvo una línea de crédito de 150 millones de dólares ^{[ 29 ]} y se defendió de una lucha por el control de la empresa iniciada por Crescendo Partners. ^{[ 30 ]} En marzo de 2006, la empresa fue adquirida por Infor Global Solutions por 1.000 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 31 ]} En el ejercicio fiscal 2001, la empresa registró una pérdida de 169,1 millones de dólares estadounidenses, y en el ejercicio fiscal 2005, Geac registró un beneficio neto de 77 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 32 ]}  

Después de su adquisición, varios ejecutivos de Geac, incluido el CEO Charles S. Jones, dejaron la empresa para formar Bedford Funding , un fondo de capital privado que invierte en empresas de software. ^{[ 33 ]} Mientras Geac tenía su sede en Canadá, el Sr. Jones vivía en el condado de Westchester, Nueva York, y también formó parte de la junta directiva de Westchester Land Trust, a la que donó más de $100,000 en 2006. ^{[ 34 ]} El Sr. Jones también donaría más tarde $100,000 a Iona Preparatory School . ^{[ 35 ]} Bedford Funding luego haría inversiones en varias empresas de TI, incluida MDLIVE.