Bill Godbout

William Joseph Godbout (2 de octubre de 1939 - 8 de noviembre de 2018) ^{[ 1 ]} fue un diseñador de computadoras y ejecutivo de una empresa de computadoras estadounidense. Se le recuerda como uno de los primeros pioneros y emprendedores de la informática, conocido por fabricar y vender equipos, piezas y kits electrónicos en Silicon Valley durante las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Aparece en el libro The Silicon Boys, 1999 , de David A. Kaplan , sobre los pioneros de Silicon Valley. ^{[ 4 ]}

Godbout y su compañía, Godbout Electronics (más tarde CompuPro y Viasyn), fueron muy influyentes en los primeros años del mercado de las computadoras personales . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Junto con George Morrow , trabajó en el muy popular bus S-100 . ^{[ 7 ]}

Godbout nació el 2 de octubre de 1939 en Providence, Rhode Island . ^{[ 8 ]} Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos y asistió al Providence College y al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). ^{[ 9 ]}

Logotipo de Godbout Electronics

Después de la universidad, Godbout entró directamente a trabajar en IBM , ^{[ 8 ]} pero se vio "llamado involuntariamente" al servicio militar activo en 1961 y posteriormente pasó la mayor parte de la década de 1960 en el ejército, siendo dado de baja en 1968. Decidió no regresar a una gran empresa, aunque aún tenía a IBM en estima, y ​​se mudó al Área de la Bahía de San Francisco para ayudar a reflotar una empresa con dificultades financieras, una operación que concluyó con éxito. Con el mismo equipo, posteriormente fundó otro negocio en Oakland y, después de vender este negocio, disfrutó de un período de semijubilación hasta que un amigo, Mike Quinn, lo introdujo en el negocio de excedentes electrónicos, en el que quedó fascinado.

En 1973, Godbout fundó Godbout Electronics en el Área de la Bahía de San Francisco, ^{[ 10 ]} en una barraca Quonset en el Aeropuerto Internacional de Oakland . ^{[ 8 ]} El New York Times la llamó una "tienda de electrónica popular". ^{[ 11 ]} Según la Vintage Computer Federation, era "una leyenda en la comunidad S-100 por su trabajo en Godbout Electronics y CompuPro en las décadas de 1970 y 1980". ^{[ 12 ]} Para su tienda, compraba componentes electrónicos desechados al por mayor, principalmente de proveedores militares. ^{[ 8 ]} Godbout "vendía chips y placas de memoria por correo y hacía negocios con desarrolladores mediante un apretón de manos". ^{[ 13 ]}

Logotipo de CompuPro

Tras cambiar el nombre de la empresa a CompuPro, trabajó con George Morrow para desarrollar el bus de datos S-100, el IEEE-696 . El bus S-100 se vendió como parte del kit de la máquina Altair 8800. ^{[ 8 ]} Godbout fabricó tarjetas compatibles con S-100, que "constituyeron la base de los primeros sistemas como el Altair 8800 y las máquinas caseras, permitiendo a los aficionados a la tecnología conectar sus procesadores y memoria con periféricos y formar microordenadores útiles". ^{[ 8 ]}

Logotipo de Viasyn

En la década de 1980, Godbout se centró en las redes y trasladó su empresa, rebautizada como Viasyn, a Hayward, California . Fue presidente de la compañía. Viasyn se especializó en equipos informáticos a medida para "cosas como consultorios médicos, la incipiente escena de la música electrónica e incluso áreas especializadas como los sistemas de control de ascensores". ^{[ 8 ]}

En 1984, Godbout recibió un doctorado honoris causa en Ciencias del Providence College. ^{[ 9 ]} Más adelante, vivió en la comunidad de Concow, California , con su esposa Karen. La pareja tuvo una hija, Brandi. ^{[ 8 ]} Godbout era un apasionado de la aviación y solía volar aviones con su amigo Gary Kildall . ^{[ 8 ]}

Godbout murió el 8 de noviembre de 2018, cuando el incendio Camp Fire arrasó su casa y taller en Concow. ^{[ 8 ] [ 14 ]} Le sobrevivieron su esposa y su hija. ^{[ 15 ]}

• Vídeo de The Computer Chronicles con Bill Godbout como uno de los invitados. en YouTube