Brújula (NASA)

Compass (a menudo estilizado como COMPASS) es un equipo de ingeniería colaborativo fundado en 2006 para apoyar el estudio de diseño del LSAM (Módulo de Acceso a la Superficie Lunar) en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland , Ohio . El equipo realiza principalmente análisis de sistemas de vehículos integrados. ^{[ 1 ]} El equipo es una extensión lógica de la larga trayectoria de Glenn en el análisis y diseño de naves espaciales. Compass lleva a cabo "estudios", en los que el equipo recibe una solicitud de un contratista para analizar el diseño de un sistema espacial. El grupo revisa los parámetros del diseño, realiza simulaciones, detalla el diseño y redacta un informe final. Trabajar en tiempo real entre ingenieros y científicos con una amplia gama de experiencia permite que los diseños se concreten con bastante rapidez. Compass diseña naves espaciales con objetivos ambiciosos; muchos de sus proyectos parecen sacados de una película de ciencia ficción. ^{[ 2 ]} Un ejemplo de esto es un robot de propulsión nuclear diseñado para excavar en Europa. ^{[ 3 ]} El éxito inicial del equipo le permite continuar produciendo diseños preliminares de naves espaciales. El nombre "Compass" se basaba originalmente en un acrónimo que desde entonces ha quedado en desuso (Collaborative Modeling for the Parametric Assessment of Space Systems).

El equipo Compass comparte muchas similitudes con el grupo Team X del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y el Equipo del Centro de Diseño Integrado del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA ^{[ 4 ].} El programa informático GLIDE fue diseñado internamente para admitir la transferencia de datos SSH a través de cortafuegos y contribuye en gran medida a la capacidad actual del equipo. El equipo se convirtió formalmente en Compass en 2006 como respuesta a un estudio multicéntrico de diseño conceptual de un módulo de aterrizaje lunar dirigido por el Centro Espacial Johnson (JSC) de la NASA .

• El Vehículo de Ascenso a Marte (MAV), originalmente basado en un diseño de Compass en 2010, es un cohete ligero con una plataforma de lanzamiento en su parte superior. El cohete transporta muestras de la superficie de Marte a la órbita, donde una nave las recoge y las trae de regreso a la Tierra. ^{[ 5 ] [ 6 ]}
• Nave espacial de propulsión eléctrica nuclear , desarrollada en 2012. ^{[ 7 ]} La idea es que la nave espacial pueda transportar un equipo de 6 astronautas a la órbita de Marte durante 400 días y luego regresarlos a la Tierra. Un propulsor iónico eléctrico, alimentado por un reactor nuclear de 2,5 megavatios, serviría como sistema de propulsión. ^{[ 5 ]}
• El criobot Europa fue diseñado para excavar túneles profundos a través del hielo de la luna Europa de Júpiter para investigar la vida que podría existir en el océano líquido que se encuentra debajo ^{[ 3 ].}