Software compacto

Compact Software fue la primera empresa de diseño asistido por computadora (CAD) de microondas con éxito comercial . La empresa fue fundada en 1973 por Les Besser ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} para comercializar su programa homónimo COMPACT ( Optimización computarizada de circuitos pasivos y activos de microondas ) , lanzado cuando estaba en Farinon Electric Company.

Besser comenzó a trabajar en simuladores durante su empleo en HP (1966-1969), utilizando el lenguaje de programación BASIC y computadoras de tiempo compartido . Tras dejar HP, se unió a la recién creada división de microondas de Fairchild Semiconductor , donde creó su programa de primera generación, SPEEDY, ^{[ 4 ]} en 1970 para promocionar los transistores de Fairchild. SPEEDY carecía de la función de optimización, representada por la 'O' en el acrónimo COMPACT, pero incluía una gran base de datos de parámetros S con todos los transistores de microondas bipolares y de GaAs de Fairchild. Los clientes de Fairchild tenían acceso a esa base de datos a través de SPEEDY. Posteriormente, Besser adaptó otro programa, escrito originalmente para su tesis de posgrado, para que funcionara en un sistema comercial de tiempo compartido y lanzó un negocio a tiempo parcial, Compact Engineering (más tarde renombrado Compact Software). Este programa de segunda generación, COMPACT, incluía capacidad de optimización de circuitos y análisis de ruido, una amplia gama de componentes de microondas activos y pasivos, y se ofrecía a través de cinco sistemas internacionales de tiempo compartido diferentes. Rápidamente se convirtió en el estándar de la industria, ampliamente utilizado por empresas que desarrollaban productos para la industria de defensa. Algunas empresas también adquirieron el programa para su instalación interna. En 1976, dejó su trabajo como ingeniero para dedicarse por completo al CAD. Su suegro, empleado de larga trayectoria en Standard Oil Co., estaba muy preocupado por la nueva aventura de Besser. Sus inquietudes se resumían en: «No veo cómo alguien puede ganarse la vida vendiendo programas informáticos». ^{[ 5 ]}

En 1980, Compact se fusionó con Communication Satellite Corporation (COMSAT), creando una nueva división con Besser al frente del desarrollo de CAD para microondas. La nueva compañía tenía como objetivo aumentar la eficiencia de la ingeniería. En 1981 se lanzó SuperCOMPACT, un programa de tercera generación. SuperCOMPACT gozó de un monopolio mundial, con casi 400 empresas internacionales que lo utilizaban mediante tiempo compartido, así como mediante instalación in situ en grandes mainframes y minicomputadoras. Tres años después, Besser se marchó para fundar una nueva empresa, Besser Associates, ^{[ 6 ]} centrada en la formación continua de profesionales de RF y microondas.

En 1983, otro empleado clave de Compact, William Childs, se marchó y se asoció con Chuck Abronson para fundar una nueva empresa de software, EEsof . Su primer producto, Touchstone , fue desarrollado directamente para el entonces nuevo IBM PC y rápidamente se popularizó entre los diseñadores de circuitos de microondas. En 1985, HP comenzó a comercializar Microwave Design System (MDS), desarrollado previamente para uso interno. (Más tarde, en 1993, EEsof fue adquirida por HP y TouchStone se comercializó junto con MDS, para PC y estaciones de trabajo basadas en UNIX respectivamente). Tras perder el liderazgo original de Compact Software y enfrentarse a la competencia de EEsof y HP, COMSAT decidió abandonar el negocio de CAD vendiendo los activos de Compact al Dr. Ulrich L. Rohde ^{[ 7 ]} en 1985. Durante los siguientes doce años, el número de empleados aumentó a más de 100. Al convertirse en socio del programa DARPA MIMIC de 1988, y financiado principalmente con ganancias en lugar de fondos de DARPA, las versiones para mainframe y PC de SuperCOMPACT experimentaron importantes actualizaciones, incluyendo una reingeniería y nueva documentación creada por Optimization Systems Associates bajo el liderazgo de John Bandler . Stephen W. Director introdujo algoritmos de optimización avanzados y un diseño orientado al rendimiento, mejorando así la fiabilidad y la precisión de los modelos de microondas. Estas últimas capacidades fueron verificadas por Raytheon, Texas Instruments y otros usuarios. ^{[ 8 ]}

Las contribuciones más significativas de este período fueron:

• Análisis de ruido nodal N-dimensional para todo tipo de circuitos, tanto lineales como no lineales, incluyendo osciladores, mezcladores y amplificadores en condiciones de señal grande.
• Las tablas de consulta y el ajuste de curvas se sustituyen por modelos eficientes basados ​​en EM, por ejemplo, modelos de líneas acopladas múltiples.
• Simulador de balance armónico basado en nodos con convergencia estable para análisis multitono (junto con Vittorio Rizzoli, ^{[ 9 ]} Universidad de Bolonia ). Esto es importante para mezcladores (de 3 tonos) y diseños de n etapas donde se generan más armónicos.
• Modelos de microondas no lineales como GaAs, HBT, etc.
• Capacidad de análisis de rendimiento y optimización basada en el rendimiento.
• Optimización no lineal que permite optimizar los osciladores para obtener la mejor fase.

Dado que Ansoft carecía de simulación de circuitos, simulación de sistemas y síntesis de filtros, y Compact Software carecía de un buen simulador electromagnético, el Dr. Rohde negoció la adquisición de Compact con Ansoft en 1997. Formó parte del consejo de administración de Ansoft hasta 2001. Tras la fusión con Ansoft, el programa Harmonica pasó a llamarse Ansoft Designer. En 2008, ANSYS adquirió Ansoft. ^{[ 10 ]} El producto fue renombrado como ANSYS DesignerRF.

• Lothar Rohde , padre de Ulrich L. Rohde y cofundador de Rohde & Schwarz.