Ministro de la Eucaristía

Un ministro de la Eucaristía , también conocido como comulgante , es una persona que ayuda en la distribución de la Sagrada Comunión a los feligreses de una iglesia cristiana . Los ministros de la Eucaristía pueden recibir formación para llevar la Cena del Señor a quienes no pueden salir de casa, están enfermos o encarcelados.

Un Ministro Eucarístico, formalmente conocido como Ministro Eucarístico Laico (MEL), es un laico que asiste al sacerdote (párroco) en la administración de los elementos de la Sagrada Comunión: la hostia y el vino consagrados. ^{[ 1 ]} Los Ministros Eucarísticos están capacitados para llevar la Eucaristía a quienes no pueden salir de casa, están en el hospital, en la residencia de ancianos o en prisión. ^{[ 2 ]}

El término «ministro eucarístico», o más propiamente «ministro eucarístico laico» (LEM), designa a una persona laica que asiste al sacerdote en la administración de los elementos de la Sagrada Comunión, el pan y el vino consagrados. ^{[ 3 ]} También pueden llevar el sacramento a quienes están enfermos o no pueden asistir al servicio religioso .

Aunque la práctica varía de una diócesis a otra, por lo general, los ministros religiosos litúrgicos son recomendados por el párroco al obispo de la diócesis , quien les otorga una licencia de tres años para ejercer el ministerio. Esta licencia suele renovarse a discreción del sacerdote por períodos posteriores de tres años. ^{[ 4 ]}

En muchas iglesias metodistas , los ujieres de la comunión ayudan al ministro a distribuir la Sagrada Comunión a la congregación durante el servicio. Estas personas también ayudan al ministro a consumir los elementos restantes una vez finalizada la distribución, aunque una parte se reserva para llevar a los enfermos en hospitales y a sus hogares. ^{[ 5 ]}

Solo un sacerdote válidamente ordenado puede consagrar válidamente la Eucaristía. ^{[ 6 ]} Como se establece en el Derecho Canónico , «El ministro ordinario de la sagrada comunión es un obispo, presbítero o diácono». ^{[ 7 ]} y «El ministro extraordinario de la sagrada comunión es un acólito u otro miembro de los fieles cristianos designado según la norma del canon 230, §3». ^{[ 7 ]}

«El nombre “ministro de la Eucaristía” pertenece propiamente solo al sacerdote». Esto también se especifica en la instrucción vaticana Redemptionis sacramentum . ^{[ 8 ]} La sección 154 de RS establece: «El único ministro que puede consagrar el Sacramento de la Eucaristía in persona Christi es un sacerdote válidamente ordenado. Por lo tanto, el nombre “ministro de la Eucaristía” pertenece propiamente solo al sacerdote». ^{[ 9 ]}

La distribución de la Sagrada Comunión la realiza el sacerdote, a menudo con uno o más ministros, según el número de personas que la reciben. Hay dos tipos de asistentes: ministros ordenados (ordinarios) y ministros extraordinarios. Un «ministro ordinario de la Sagrada Comunión» es un obispo, sacerdote o diácono ordenado . ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]} Véase también la sección 154 de RS . ^{[ 12 ]} El término «ordinario» se refiere al hecho de que los ministros ordenados son quienes normalmente asistirían en la distribución de la Sagrada Comunión. La escasez de ministros ordenados y el gran número de comulgantes han llevado a la práctica de delegar esta función a laicos. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Un «Ministro Extraordinario de la Sagrada Comunión» es un laico católico que asiste en la distribución de la Sagrada Comunión, ya sea durante la Misa o después, por ejemplo, a personas que no pueden salir de casa. El artículo 156 de RS ^{[ 17 ]} prohíbe el uso de otros títulos para estos laicos.

El artículo 158 de RS proporciona instrucciones sobre el uso de los ministros extraordinarios de la Sagrada Comunión: "El ministro extraordinario de la Sagrada Comunión solo podrá administrar la Comunión cuando falten el sacerdote y el diácono, cuando el sacerdote esté impedido por debilidad o edad avanzada u otra razón genuina, o cuando el número de fieles que acuden a comulgar sea tan grande que la celebración misma de la Misa se prolongaría indebidamente". ^{[ 18 ]}