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Articulo de referencia

serpiente de agua común

{{Cite iucn|author=Hammerson, G.A. |author-link=species:Geoffrey A. Hammerson |title=''Nerodia sipedon'' |volume=2007 |article-number=e.T62239A12583567 |date=2007 |doi=10.2305/I...

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La culebra de agua común ( Nerodia sipedon ) [ 4 ] es una especie de serpiente grande, no venenosa y común de la familia Colubridae . La especie es nativa de Norteamérica. Con frecuencia se la confunde con la serpiente mocasín de agua venenosa ( Agkistrodon piscivorus ).

Nombres comunes

Los nombres comunes para N. sipedon incluyen serpiente de agua rayada, víbora de agua negra, serpiente de agua negra, serpiente de agua marrón, serpiente de agua común, serpiente de agua común del norte, serpiente de agua oriental, serpiente de agua norteamericana, serpiente de agua rayada del norte, serpiente de agua del norte, serpiente de agua manchada, serpiente rayada, piloto de agua y serpiente de agua. [ 5 ]

Descripción

La serpiente de agua común puede crecer hasta 135 cm (4 pies 5 pulgadas) de longitud total (incluida la cola). [ 6 ] Según un estudio, la longitud total promedio de las hembras fue de 81,4 cm (2 pies 8 pulgadas) , mientras que la de los machos fue de 69,6 cm (2 pies 3 + 1/2 pulgadas ) . [ 7 ] Según estudios conocidos de esta especie en la naturaleza, las hembras adultas pueden pesar entre 159 y 408 g (5 + 1/2 y 14 + 1/2 onzas ) típicamente , mientras que el macho más pequeño puede variar de 80,8 a 151 g ( 2 + 7/8 a 5 + 3/8 onzas ) . [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] Las hembras más grandes pueden pesar hasta 560 g (20 oz) mientras que los machos más grandes pueden alcanzar los 370 g (13 oz) . [ 12 ] [ 13 ]                 

N. sipedon puede ser marrón, gris, rojizo o marrón negruzco. Presenta bandas transversales oscuras en el cuello y manchas oscuras en el resto del cuerpo, lo que a menudo lleva a que los principiantes lo confundan con una mocasín de agua o una cabeza de cobre . Con la edad, el color de N. sipedon se oscurece y el patrón se vuelve difuso. Algunos ejemplares llegan a ser casi completamente negros. El vientre también varía de color: puede ser blanco, amarillo o gris; generalmente, también presenta medias lunas rojizas o negras.

La culebra de agua común no es venenosa ni dañina para los humanos, pero superficialmente se parece a la mocasín de agua, que sí es venenosa. A menudo, los humanos la matan por miedo; intentar matar serpientes aumenta considerablemente la probabilidad de ser mordido. [ 14 ] Ambas se pueden distinguir fácilmente: la culebra de agua tiene un cuerpo más largo y delgado, una cabeza aplanada del mismo ancho que el cuello, pupilas redondas y carece de fosas termosensibles. La mocasín de agua tiene un cuerpo más grueso, una cabeza en forma de cuña con glándulas venenosas prominentes que son más anchas que el cuello, pupilas parecidas a las de un gato y fosas termosensibles entre los ojos y las fosas nasales. [ 14 ]

Subespecie

Estas cuatro subespecies se reconocen como válidas: [ 2 ]

Nota bene : Una autoridad trinomial entre paréntesis indica que la subespecie fue descrita originalmente en un género distinto de Nerodia .

Alcance geográfico

La culebra de agua común se encuentra en todo el este y centro de Norteamérica, desde el sur de Ontario y el sur de Quebec en el norte, hasta Texas y Florida en el sur. La culebra de agua del norte ( Nerodia s. sipedon ) se encuentra naturalmente tan al oeste como Colorado , al este de las Montañas Rocosas , y es común encontrarla en ecosistemas ribereños a lo largo de sistemas fluviales, como el río South Platte y el río Arkansas . [ 15 ] En 2007 se descubrió una población introducida en California, donde la especie relacionada N. fasciata ha sido introducida desde al menos 1992. [ 16 ] [ 17 ]

Introducción

Aunque originarias del este de EE. UU., las culebras de agua en California se consideran especies invasoras que probablemente compitan con la culebra de liga gigante nativa Thamnophis gigas, una especie amenazada. [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] Las culebras de liga en el oeste de EE. UU. han ocupado el nicho de las culebras acuáticas en ausencia de verdaderas culebras de agua. [ 21 ] La culebra de agua común puede amenazar a especies vulnerables de peces y anfibios debido a la depredación excesiva. [ 21 ] Se cree que las culebras de agua comunes fueron introducidas en los estados occidentales como mascotas que fueron liberadas. [ 21 ] En 2008 se declaró ilegal en California poseer o importar culebras de agua comunes sin un permiso. [ 21 ]

Comportamiento

Serpiente acuática del norte tomando el sol al oeste de Ottawa, Ontario.

N. sipedon es activo durante el día y la noche. Se le ve con mayor frecuencia tomando el sol sobre rocas, tocones o arbustos. Durante el día, caza entre plantas en la orilla del agua, buscando peces pequeños, renacuajos, ranas, gusanos, sanguijuelas, cangrejos de río, insectos grandes, moluscos, anélidos, salamandras, otras serpientes, tortugas, aves pequeñas y mamíferos. [ 22 ] [ 23 ] Por la noche, se concentra en pececillos y otros peces pequeños que descansan en aguas poco profundas. Caza usando el olfato y la vista. La subespecie de serpiente de agua del lago Erie , N. s. insularum , estuvo en peligro de extinción, pero ahora se beneficia de la introducción del gobio redondo , una especie invasora , que constituye hasta el 90% de su dieta.

N. s. sipedon comiendo pescado

La culebra de agua común es frecuente en la mayor parte de su área de distribución y se la ve tomando el sol en las orillas de los arroyos, desde donde se zambulle en el agua ante la menor perturbación. «Las culebras de agua son altamente acuáticas y pasan casi todo el tiempo en la superficie del agua o en el sustrato justo encima o al lado del agua». [ 24 ] Huye rápidamente del peligro, pero si se ve acorralada o capturada, no suele dudar en defenderse. Los ejemplares más grandes pueden infligir una mordedura dolorosa.

El movimiento de las hembras durante el período de apareamiento estuvo directa y positivamente relacionado con el éxito de los machos en la localización de la pareja, y este efecto se intensificó cuando las hembras habían mudado recientemente. [ 25 ]

Reproducción

La culebra de agua común se aparea de abril a junio. Es ovovivípara (vivípara), lo que significa que no pone huevos como muchas otras serpientes. En cambio, la madre lleva los huevos dentro de su cuerpo y da a luz crías libres, cada una de 19–23 cm (7 + 1 1/2–9 pulgadas ) de largo . [ 26 ] Una hembra puede tener hasta 30 crías a la vez, pero el promedio es de ocho. Nacen entre agosto y octubre. Las madres no cuidan a sus crías. Se sabe que las hembras son más grandes tanto en longitud como en masa en comparación con los machos. [ 27 ] El apareamiento múltiple por parte de las hembras es común, lo que lleva a un enfoque en la competencia de esperma. La investigación sugiere que los machos exitosos no son los que dedican más energía al tamaño, sino al esperma. [ 7 ] Los machos generalmente alcanzan la madurez sexual durante su segundo año, generalmente alrededor de los 21 meses. [ 28 ] Las serpientes de agua del norte pueden realizar vitelogénesis, que es cuando crean proteína de yema adicional para las crías, y como esto cuesta mucha energía tienen que almacenar mucha grasa. [ 29 ]  

Rara vez, y observado solo en cautiverio, la serpiente de agua del norte puede reproducirse por partenogénesis facultativa . [ 30 ]

Homeostasis

"Nerodia sipedon son termorreguladores eficaces". [ 31 ]

Defensa contra los depredadores

La serpiente de agua común (N. sipedon) tiene muchos depredadores, incluyendo aves, mapaches, zarigüeyas, zorros, tortugas mordedoras, otras serpientes y humanos. Se defiende con vehemencia cuando se siente amenazada. Si un animal o una persona la toca, morderá repetidamente y liberará excremento y almizcle . Su saliva contiene un anticoagulante hemotóxico leve que puede aumentar el sangrado de la mordedura, pero representa poco riesgo para los humanos.

Cuando se le agarra la cola, se ha observado que la retuerce y se la arranca. La cola desprendida continúa moviéndose durante un máximo de 30 minutos. A diferencia de muchas especies de lagartos que pueden desprenderse de la cola por sí mismas, la suya no vuelve a crecer. [ 32 ]

Hábitats

N. sipedon habita en arroyos, lagos y estanques, así como en humedales. Los juveniles suelen habitar arroyos de menor orden adyacentes a los cursos de agua de mayor orden donde se encuentran los adultos. Esto ayuda a los juveniles a evitar depredadores como peces, aves y tortugas presentes en grandes masas de agua. [ 33 ] Tienden a seleccionar áreas más alejadas de la orilla, en espacios abiertos, entre juncos muertos o ramas bajas. [ 34 ]

estado de conservación

La serpiente de agua del lago Erie, que habita principalmente en las islas occidentales del lago, frente a las costas de Ohio y Ontario , se recuperó hasta el punto de que, el 16 de agosto de 2011, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. la eliminó de la Lista Federal de Especies Amenazadas y en Peligro de Extinción. Esta subespecie fue catalogada como amenazada por primera vez en 1999 tras un declive debido a la erradicación por parte de los humanos, así como a la pérdida y degradación de su hábitat. Cuando se incluyó inicialmente en la lista, la población de la subespecie se había reducido a tan solo 1500 adultos. Las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción para la serpiente incluían la designación de 120 hectáreas (300 acres) de hábitat interior y 18 km (11 millas) de costa como zonas de reproducción. Los humedales se han perdido a un ritmo alarmante a lo largo de los años, y los reptiles que habitan en ellos también han mostrado un declive. [ 35 ] La introducción de una especie invasora, el gobio redondo euroasiático ( Neogobius melanostomus ) en el lago Erie a mediados de la década de 1990, se convirtió en una nueva fuente de alimento para la culebra de agua del lago Erie. Para 2009, la población se recuperó a 11.980 serpientes, superando con seguridad el objetivo mínimo de población de 5.555 serpientes adultas requerido por el plan de recuperación de 2003. El monitoreo debía realizarse durante 5 años después de esta eliminación de la lista. La culebra de agua del lago Erie es solo la vigésimo tercera especie o subespecie que se elimina de la lista debido a su recuperación. [ 36 ]   

Referencias

  1. ↑ Hammerson, GA (2007). " Nerodia sipedon " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2007 e.T62239A12583567. doi : 10.2305/IUCN.UK.2007.RLTS.T62239A12583567.en .
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  9. ↑ Brown, Gregory P.; Weatherhead, Patrick J. (2000). "Ecología térmica y dimorfismo sexual de tamaño en serpientes acuáticas del norte, Nerodia sipedon ". Ecological Monographs . 70 (2): 311– 330. doi : 10.1890/0012-9615(2000)070 [ 0311:TEASSD ] 2.0.CO ; 2 .
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  25. ↑ Jellen, Benjamin C.; Aldridge, Robert D. (2014). "Se necesitan dos para bailar el tango: el movimiento de la hembra facilita la localización de la pareja por parte del macho en serpientes de agua del norte salvajes (Nerodia sipedon)" . Behaviour . 151 (4): 421– 434. doi : 10.1163/1568539X-00003128 . ISSN 0005-7959 . JSTOR 24526043 .  
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  27. ↑ Weatherhead, PJ; Barry, Frances E.; Brown, Gregory P.; Forbes, MRL (1995-06-01). "Proporciones sexuales, comportamiento de apareamiento y dimorfismo sexual de tamaño de la serpiente de agua del norte, Nerodia sipedon". Behavioral Ecology and Sociobiology . 36 (5): 301– 311. doi : 10.1007/s002650050152 . ISSN 0340-5443 . 
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Lecturas adicionales

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  • Smith HM , Brodie ED Jr (1982). Reptiles de Norteamérica: Guía para la identificación en el campo . Nueva York: Golden Press. 240 págs. ISBN 0-307-13666-3(libro de bolsillo). ( Nerodia sipedon , págs.  156-157).
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  • Serpiente de agua del norte , Davidson College
  • Serpiente de agua del norte , reptiles y anfibios de Iowa
  • Serpiente de agua común - Nerodia sipedon