Fagus sylvatica

Fagus sylvatica , el haya europea o haya común , es unárbol caducifolio grande de la familia de las hayas con corteza lisa de color gris plateado, gran superficie foliar y un tronco corto con ramas bajas. ^{[ 3 ]} Es originario de gran parte de Europa y crece en climas húmedos.

Esta especie se cultiva como ornamental y se ha extendido más allá de su área de distribución original, incluyendo Norteamérica. Se han desarrollado numerosos cultivares, entre ellos el vistoso haya cobriza, Fagus sylvatica purpurea . Aunque ligeramente tóxicas debido a los taninos y alcaloides que contienen, las nueces son consumidas por animales y humanos. Los árboles se utilizan para obtener madera, por ejemplo, para la fabricación de muebles.

Fagus sylvatica es un árbol grande , capaz de alcanzar alturas de hasta 50 metros (160 pies) ^{[ 4 ]} y 3 m (10 pies) de diámetro de tronco, aunque más típicamente 25–35 m (82–115 pies) de altura y hasta 1,5 m (5 pies) de diámetro de tronco. Un retoño de 10 años se mantendrá en unos 4 m (13 pies) de altura. Sin perturbaciones, el haya europea tiene una vida útil de 300 años; un árbol en el sitio de Valle Cervara tenía más de 500 años, el más antiguo conocido en el hemisferio norte. ^{[ 5 ]} En masas forestales cultivadas los árboles normalmente se cosechan a los 80–120 años de edad. ^{[ 6 ]} Se necesitan 30 años para alcanzar la madurez completa (en comparación con 40 para el haya americana ). Como la mayoría de los árboles, su forma depende de la ubicación; En zonas boscosas, F. sylvatica crece hasta superar los 30 m (98 pies) , con ramas que se desarrollan en lo alto del tronco. En lugares abiertos, se vuelve mucho más bajo (normalmente 20 m (66 pies) ), pero más robusto, con una copa más ancha y un tronco más grueso.             

Las hojas son alternas, simples y enteras o con un margen ligeramente crenado , de 5 a 10 cm de largo y de 3 a 7 cm de ancho , con 6 a 7 nervios a cada lado de la hoja (a diferencia de los 7 a 10 nervios de F. orientalis ) . Cuando son crenadas, hay un punto en la punta de cada nervio, nunca puntos entre los nervios. Los botones florales son largos y delgados, de 15 a 30 mm de largo y de 2 a 3 mm de grosor , pero más gruesos , hasta 4 a 5 mm , donde los botones florales incluyen botones florales .           

Las hojas de las hayas a menudo no se desprenden (se caen) en otoño, sino que permanecen en el árbol hasta la primavera. Este proceso se denomina marcescencia . Ocurre especialmente cuando los árboles son jóvenes o cuando se podan para formar setos (lo que convierte a los setos de hayas en atractivas pantallas, incluso en invierno), pero también suele continuar en las ramas inferiores cuando el árbol está maduro.

La especie es monoica . Las flores masculinas se presentan en pequeños amentos , ^{[ 7 ]} un rasgo distintivo del orden Fagales . Las flores femeninas producen hayucos, pequeñas nueces triangulares de 15–20 mm ( 5 / 8–3 / 4 ​​pulg .) de largo y 7–10 mm ( 1 / 4–3 / 8 pulg . ) de ancho en la base; hay dos nueces en cada cúpula, que maduran en otoño 5–6 meses después de la polinización. La producción de flores y semillas es particularmente abundante en años posteriores a un verano cálido, soleado y seco, aunque rara vez durante dos años seguidos. Se pueden producir pequeñas cantidades de semillas alrededor de los 10 años de edad, pero no una cosecha abundante hasta que el árbol tenga al menos 30 años.    

La brotación primaveral de las hojas del haya europea se desencadena por una combinación de la duración del día y la temperatura. La brotación ocurre cada año desde mediados de abril hasta principios de mayo, a menudo con una precisión notable (en cuestión de días). Es más precisa en el norte de su área de distribución que en el sur, y a 600 m (2000 pies) que al nivel del mar . ^{[ 8 ]}  

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  Plántulas
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  Yema de hoja hinchada
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  Ladrar
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  Hojas e inflorescencia
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  Fruto inmaduro
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  Disparar con cúpulas de nuez
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  Vainas de semillas entreabiertas
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  Frutas completamente abiertas

Fagus sylvatica fue descrita por Carl Linnaeus en 1753, en su Species Plantarum . ^{[ 9 ]}

Las relaciones filogenéticas de las especies de haya existentes se muestran a continuación. Los subgéneros Engleriana y Fagus divergieron entre sí en el Oligoceno temprano , hace entre 32,1 y 33,4 millones de años. ^{[ 10 ]}

El haya europea es la especie de madera dura más abundante en los bosques de Austria, Alemania y Suiza. ^{[ 11 ]} Su área de distribución nativa se extiende desde el norte, en Suecia , Dinamarca , Noruega , Alemania , Polonia , Suiza , Bulgaria , el oeste de Ucrania y Rumania , a través de Europa hasta Francia , el sur de Inglaterra , España (en las cordilleras Cantábrica , Ibérica y Central ), ^{[ 12 ]} Italia , ^{[ 13 ]} y hacia el este hasta el noroeste de Turquía , ^{[ 2 ]} donde presenta un cline interespecífico con el haya oriental ( Fagus orientalis ), que la reemplaza más al este. En los Balcanes , muestra cierta hibridación con el haya oriental; estos árboles híbridos se denominan Fagus × taurica Popl. [ Fagus moesiaca (Domin, Maly) Czecz.]. En la parte sur de su área de distribución alrededor del Mediterráneo y Sicilia , ^{[ 14 ]} crece solo en bosques de montaña, a una altitud de 600–1.800 m (1.969–5.906 pies) .  

Aunque a menudo se considera nativa del sur de Inglaterra, evidencia reciente sugiere que F. sylvatica no llegó a Inglaterra hasta aproximadamente el 4000 a. C. , o 2000 años después de la formación del Canal de la Mancha tras las edades de hielo ; podría haber sido una introducción temprana por parte de los humanos de la Edad de Piedra , que usaban las nueces como alimento. ^{[ 15 ]} El haya se clasifica como nativa en el sur de Inglaterra y como no nativa en el norte, donde a menudo se extrae de los bosques "nativos". ^{[ 16 ]} Sir Harry Godwin ha registrado registros de polen localizados en el norte de Inglaterra desde la Edad de Hierro . Las condiciones climáticas cambiantes pueden someter a las poblaciones de hayas en el sur de Inglaterra a un mayor estrés y, si bien puede que no sea posible mantener los niveles actuales de hayas en algunos sitios, se cree que las condiciones para el haya en el noroeste de Inglaterra seguirán siendo favorables o incluso mejorarán. A menudo se planta en Gran Bretaña. De manera similar, la naturaleza de las poblaciones de hayas noruegas es objeto de debate. Si fueran autóctonas, representarían el límite norte de la especie, aunque los análisis genéticos moleculares implican que estas poblaciones representan una introducción intencionada desde Dinamarca antes y durante la Era Vikinga . ^{[ 17 ]} El haya en Vestfold y en Seim, al norte de Bergen , en Noruega, se está extendiendo de forma natural y se considera autóctona . ^{[ 18 ]}

El haya europea tolera diversos tipos de suelo, pero requiere una atmósfera húmeda (con precipitaciones bien distribuidas a lo largo del año) y un suelo bien drenado. Prefiere suelos moderadamente fértiles, calcificados o ligeramente ácidos, por lo que se encuentra con mayor frecuencia en la ladera de una colina que en el fondo de una cuenca arcillosa. Tolera el frío intenso del invierno, pero es sensible a las heladas primaverales. En el clima oceánico de Noruega, los árboles plantados crecen bien al norte, hasta el municipio de Bodø , y producen plántulas y pueden propagarse naturalmente en Trondheim. ^{[ 19 ]} En Suecia, los hayas no crecen tan al norte como en Noruega. ^{[ 20 ]}

En los bosques del sur de Gran Bretaña, el haya predomina sobre el roble y el olmo al sur de una línea que va desde el norte de Suffolk hasta Cardigan. El roble es el árbol forestal dominante al norte de esta línea. Uno de los bosques de hayas europeos más bellos, llamado Bosque de Soignes ( Forêt de Soignes/Zoniënwoud ), se encuentra en el sureste de Bruselas, Bélgica. El haya es una especie arbórea dominante en Francia y constituye aproximadamente el 10% de los bosques franceses. Los bosques vírgenes más grandes de hayas son Uholka-Shyrokyi Luh ( 8.800 hectáreas o 22.000 acres ) en Ucrania ^{[ 21 ]} e Izvoarele Nerei ( 5.012 ha o 12.380 acres en un solo cuerpo forestal) en el Parque Nacional Semenic-Cheile Carașului , Rumania . Estos hábitats son el hogar de los mayores depredadores de Europa: el oso pardo, el lobo gris y el lince. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Muchos árboles tienen más de 350 años en Izvoarele Nerei ^{[ 25 ]} e incluso 500 años en Uholka-Shyrokyi Luh. ^{[ 21 ]} 

El haya europea es un árbol ornamental popular en parques y jardines grandes de las regiones templadas del mundo. En Norteamérica, se prefiere para este fin al Fagus grandifolia , especie nativa que, a pesar de su tolerancia a climas más cálidos, crece más lentamente, tardando un promedio de 10 años más en alcanzar la madurez. La ciudad de Brookline, Massachusetts, posee una de las arboledas de hayas europeas más grandes de Estados Unidos, si no la más grande. El parque público de 1 hectárea (2,5 acres) , llamado «The Longwood Mall», fue plantado antes de 1850, lo que lo convierte en la arboleda de hayas europeas más antigua de Estados Unidos ^{[ 32 ].} 

Desde principios del siglo XIX se han creado numerosas variedades de haya europea mediante selección hortícola, a menudo de forma repetida; entre ellas se incluyen:

• Haya cobriza o haya púrpura ( Fagus sylvatica purpurea ) ^{[ 33 ]} – una mutación de la haya europea que se observó por primera vez en 1690 en el bosque "Possenwald" cerca de la ciudad de Sondershausen en Turingia, Alemania. Se supone que alrededor del 99% de todas las hayas cobrizas del mundo son descendientes de esta haya cobriza. Sus hojas son púrpuras, a menudo tornándose de un verde espinaca intenso a mediados del verano. En los Estados Unidos, Charles Sprague Sargent registró la primera aparición en un catálogo de viverista en 1820, pero en 1859 "la mejor haya cobriza de América... de más de cincuenta pies de altura" se observó en los terrenos de Thomas Ash, Esq., Throggs Neck , Nueva York; ^{[ 34 ]} debía tener más de cuarenta años en ese momento.
• Haya de hojas de helecho ( Fagus sylvatica Grupo Heterophylla) – hojas profundamente aserradas a filiformes
• Haya enana ( Fagus sylvatica Grupo Tortuosa) – tronco y ramas retorcidos característicos
• Haya llorona ( Fagus sylvatica Grupo Pendula) – ramas péndulas
• Haya de Dawyck ( Fagus sylvatica 'Dawyck'): crecimiento fastigiado (columnar), se presenta en variedades verdes, doradas y moradas; recibe su nombre del Jardín Botánico de Dawyck en la frontera escocesa.
• Haya dorada ( Fagus sylvatica 'Zlatia') – hojas doradas en primavera.

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  Haya cobriza, una variedad ornamental, en otoño.
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  Hojas de una variedad llorona de haya europea
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  Hojas de var. heterophylla 'Aspleniifolia', Jardín Botánico de Belfast
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  Un haya de color púrpura oscuro cobrizo en Mystic, Connecticut.
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  El famoso Árbol Invertido, Hyde Park, Londres , un ejemplo de F. sylvatica 'pendula'.

• Colección de Hayas – Fotografías de Louis K. Meisel, Nueva York
• Imágenes, detalles de ubicación y medidas de hayas excepcionales . Archivado el 5 de junio de 2012 en Wayback Machine .
• Fagus sylvatica ( Archivado el 20/10/2016 en Wayback Machine ): mapa de distribución, unidades de conservación genética y recursos relacionados. Programa Europeo de Recursos Genéticos Forestales (EUFORGEN).