Commodore SX-64

El Commodore SX-64 , también conocido como Executive 64 o VIP-64 en Europa, es una versión portátil , del tamaño de un maletín o maleta, del popular ordenador doméstico Commodore 64 y el primer ordenador portátil a color . ^{[ 1 ]}

El SX-64 cuenta con un monitor compuesto de cinco pulgadas integrado y una unidad de disquete 1541 integrada . Pesa 10,5 kg ( 23 lb ). La máquina se transporta mediante su robusta asa, que también funciona como soporte ajustable. Fue anunciado en enero de 1983 y lanzado once meses después, en diciembre de 1983, a un precio de 995 USD ( equivalente a 3083 USD en 2025 ). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Además de sus funciones integradas y su formato diferente, existen otras diferencias entre el SX-64 y el C64 estándar. El color predeterminado de la pantalla se cambia a texto azul sobre fondo blanco para mejorar la legibilidad en la pantalla más pequeña. Esto puede causar problemas de compatibilidad con programas que utilizan el fondo azul predeterminado del C64. El dispositivo predeterminado para las operaciones de carga y guardado se cambia a la unidad de disquete.

El puerto Datasette (cassette) y el puerto RF se omitieron en el SX-64. Dado que incorporaba una unidad de disco y un monitor, Commodore no consideró necesario un conector para unidad de cinta o televisión. Sin embargo, la ausencia del puerto Datasette supone un problema para varias interfaces de impresora paralela Centronics del C64 , ya que varios diseños populares "tomaban prestada" su alimentación de +5 V de dicho puerto. Esto no representaba un problema para las interfaces posteriores, que se alimentaban con un adaptador de corriente alterna, ni para aquellas que podían usar la línea de +5 V suministrada por el puerto Centronics (pin n.º 18) de la propia impresora, si esta lo implementaba. Como alternativa, también se puede obtener alimentación de +5 V de los puertos del joystick.

El puerto de audio/video sigue presente, por lo que aún se puede usar un monitor externo; ^{[ 4 ]} muestra el mismo contenido que el monitor integrado. ^{[ 5 ]} Las diferencias, tanto eléctricas como en la ubicación en la placa, implican problemas de compatibilidad con algunos cartuchos de C64.

La fuente de alimentación (integrada) del SX-64 original limita la capacidad de expansión de la máquina.

La compatibilidad con las unidades de expansión de RAM de Commodore varía. Las fuentes de alimentación antiguas del SX-64 no pueden manejar el consumo de energía adicional de la REU. La ubicación física del puerto del cartucho puede impedir que la REU se asiente correctamente. Se dice que las unidades 1700 y 1750, 128K y 512K destinadas al C128 , funcionan de manera más confiable con el SX-64 que la unidad 1764 que estaba destinada al C64 normal. Algunos propietarios de SX-64 modifican las REU de Commodore para usar una fuente de alimentación externa para evitar los problemas de la fuente de alimentación. IDE64 tampoco es compatible en el momento actual. Cuando se enciende, la pantalla envía el fondo azul "panecillo" del C64 con el típico 38911 BASIC BYTES FREE, e inmediatamente debajo del READYindicador se muestra una declaración de RAM.

Se anunció una versión del SX-64 con unidades de disquete duales, conocida como DX-64 , pero a principios de 1985 la prensa informó que los planes para su lanzamiento se habían suspendido. ^{[ 4 ]} Se ha informado de la existencia de algunos ejemplares , pero son muy raros. En lugar de una unidad de disquete adicional, también se podía integrar un módem encima de la primera unidad. Algunos aficionados instalaron una segunda unidad de disquete por su cuenta en la ranura de unidad vacía del SX-64. Los modelos posteriores del SX-64 utilizan la fuente de alimentación más grande destinada al DX-64.

Casi al mismo tiempo que se anunciaba el SX-64 en enero de 1983, se anunció una versión con pantalla monocromática llamada SX-100 . A pesar de que se anunciaron planes para su lanzamiento en junio de 1983, nunca llegó a comercializarse.

El SX-64 no se vendió bien, y su fracaso se ha atribuido a diversos factores, como su pantalla pequeña, su peso excesivo ( 10,5 kg o 23,1 lb ), su deficiente comercialización y una biblioteca de software empresarial más reducida que la de sus competidores, entre los que se incluían el Osborne 1 y el Kaypro II ( CPU Zilog Z80 , sistema operativo CP/M ) y el Compaq Portable ( CPU de 16 bits , MS-DOS ).  

Se desconoce el número exacto de SX-64 vendidos entre 1984 y 1986, año en que se descontinuó. Se han reportado los números de serie de más de 130 SX-64 de las series GA1, GA2, GA4, GA5 y GA6, con números de serie que van desde 49.000 para la serie GA1, 1.000 para GA2, 17.000 para GA4, 11.000 para GA5 y 7.000 para GA6 ^{[ 6 ].}

Algunos potenciales compradores esperaron al anunciado DX-64, que nunca llegó a estar ampliamente disponible debido a las bajas ventas del SX-64, creando una situación sin salida similar a la que sufrió Osborne tras anunciar una versión mejorada de su ordenador. Sin embargo, el SX-64 sí logró ganar popularidad entre grupos de usuarios y desarrolladores de software, quienes podían empaquetar y desempaquetar la máquina rápidamente para copiar software o realizar demostraciones.

La revista Ahoy! reseñó favorablemente la SX-64, afirmando que el teclado era mejor que el de la 64, que el monitor "no era difícil de leer en absoluto" y que la unidad de disco era lo suficientemente resistente para viajar. Si bien criticó la falta de cualquier opción para alimentación por batería interna o externa, la revista concluyó que el precio minorista promedio de $750-$800 "valía cada centavo". ^{[ 4 ]}

Similar al Commodore 64 , excepto por las siguientes diferencias:

• Almacenamiento integrado: unidad de disquete de 5¼" con capacidad de 170 KB (versión interna del Commodore 1541 ).
• Pantalla integrada: monitor compuesto a color ( CRT ) de 5 pulgadas ( 127 mm ).
• Teclado: Unidad independiente, conectada mediante cable a la unidad de CPU.
• Puerto de cartuchos: Ubicado en la parte superior de la unidad de CPU, con tapa plegable con resorte; los cartuchos se insertan verticalmente (en lugar de horizontalmente en la parte posterior del C64).
• Conectores de E/S:
  • Interfaz serie "488" (parte posterior)
  • Conector de salida de vídeo (trasero)
  • Puerto de usuario (parte posterior)
  • Puerto para cartuchos (debajo de dos solapas con resorte en la parte superior de la carcasa)
  • Sin interfaz para cartucho de datos
  • Sin modulador ni conector de RF
  • Conector de teclado no estándar de 25 pines en la parte inferior derecha del panel frontal. Los conectores son similares, pero no idénticos, a los conectores D-subminiatura y son notoriamente difíciles de encontrar hoy en día.
  • Conector de alimentación de CA IEC C14 estándar de tres clavijas (frente al conector DIN C64 para la fuente de alimentación tipo "adaptador" ) .
• Fuente de alimentación: Unidad interna con transformador y rectificadores (frente a la fuente de alimentación externa del C64).
• Características adicionales: Compartimento para disquetes encima de la unidad de disco que podría utilizarse para instalar una unidad de disquete adicional o un módem de tamaño compatible.

• Registro serie SX-64
• Esquemas del SX-64 (formato PDF, comprimido)
• Modelo de papel del Commodore SX-64
• Proyecto de preservación de discos: Preservación del hardware y software originales de la C64.