Comodoro Nutt

George Washington Morrison Nutt (1 de abril de 1848 - 25 de mayo de 1881), más conocido por su nombre artístico Commodore Nutt , fue un artista estadounidense con enanismo que se convirtió en una de las atracciones más populares de P.T. Barnum a mediados del siglo XIX. Conocido por su ingenio, sus trajes militares y su carismática presencia escénica, Nutt alcanzó fama internacional gracias a sus actuaciones en el Museo Americano de Barnum y en giras mundiales ante la realeza europea junto al General Tom Thumb , Lavinia Warren y Minnie Warren . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Barnum contrató a Nutt en 1861 tras descubrirlo de gira por Nueva Inglaterra y lo transformó en el personaje ficticio "Comodoro Nutt", con uniformes navales en miniatura, un carruaje personalizado con forma de nuez inglesa y una extensa campaña publicitaria que lo promocionaba como "El Nutt de 30.000 dólares". Aunque el público a menudo lo confundía con el General Pulgarcito, ambos artistas solían aparecer juntos en el escenario y se convirtieron en algunas de las atracciones más conocidas de Barnum. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 4 ]}

El amor no correspondido de Nutt por su compañera artista Lavinia Warren , quien en cambio se casó con el general Tom Thumb en uno de los eventos publicitarios más célebres de Barnum, se convirtió en una de las historias más conocidas asociadas con su carrera. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Después de recorrer el mundo con la compañía de Barnum entre 1869 y 1872, Nutt dejó de trabajar para Barnum, actuó con compañías teatrales, dirigió negocios en la costa oeste de Estados Unidos y más tarde regresó a la ciudad de Nueva York, donde murió de la enfermedad de Bright en 1881. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

George Washington Morrison Nutt nació en Manchester, New Hampshire , hijo del mayor Rodnia Nutt (1810–1875) y de su esposa Maria (Dodge) Nutt (1807–1859) de Goffstown, New Hampshire. ^{[ 11 ]} Rodnia era un agricultor adinerado, ^{[ 12 ]} alguacil de la ciudad de Manchester y concejal de la ciudad de Manchester. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los Nutt tuvieron cinco hijos. El primero, cuyo nombre y sexo se desconocen, nació el 8 de diciembre de 1837. James Dodge nació el 28 de enero de 1838 y Rodnia Jr. el 11 de octubre de 1840. Una hija, Mary Ann, nació el 22 de septiembre de 1844. Según los registros de la familia Nutt, George Washington Morrison nació el 1 de abril de 1848. ^{[ 11 ] [ 15 ]}

George Washington Morrison Nutt padecía enanismo , aunque la causa específica nunca se identificó en los registros de la época. Sus padres eran de estatura promedio; su padre medía más de 1,80 m (6 pies ) y pesaba más de 110 kg (250 libras) . Sin embargo, George y su hermano mayor, Rodnia Jr., eran de baja estatura. En 1861, Rodnia medía aproximadamente 120 cm (49 pulgadas) de altura, mientras que George, de 13 años, medía aproximadamente 74 cm (29 pulgadas) y pesaba alrededor de 11 kg (25 libras) . ^{[ 16 ] [ 17 ]}     

Sus contemporáneos comentaban con frecuencia las proporciones de Nutt. En su autobiografía, P. T. Barnum lo describió como "perfectamente formado" con "una cabeza espléndida". ^{[ 18 ]} En el momento de su debut en el Museo Americano de Barnum en 1862, Nutt medía entre 74 y 76 cm (29 y 30 pulgadas ) de altura. Durante las dos décadas siguientes, continuó creciendo, y para cuando falleció en 1881, medía aproximadamente 110 cm (43 pulgadas) de altura y pesaba poco menos de 32 kg (70 libras) . ^{[ 10 ]}   

Es posible que Nutt comenzara a actuar ya en 1854, cuando el director de circo William C. Walker afirmó más tarde haberlo descubierto y exhibido con un pequeño circo en su ciudad natal de Manchester, New Hampshire . ^{[ 19 ]} Aunque los detalles de este período son inciertos, en 1861, Nutt, de 13 años, estaba de gira por la campiña de Nueva Inglaterra con una representante conocida como Lillie, quien cobraba entradas de tan solo cinco centavos para verlo. P.T. Barnum creía que Nutt estaba siendo mal dirigido y que su educación había sido descuidada. ^{[ 12 ] [ 20 ]}

Más tarde, en 1861, Nutt y su hermano Rodnia Jr., de 21 años, firmaron un contrato de cinco años para actuar en el Museo Americano de Barnum en la ciudad de Nueva York . Barnum describió a Nutt como "un enano extraordinario", "un muchacho pequeño, agudo e inteligente", con "mucho ingenio y humor", "una cabeza espléndida" y "perfectamente formado". Concluyó que, "para ser un 'artista', [él] era un verdadero tesoro". ^{[ 21 ]} Según el acuerdo, los hermanos recibían comida, ropa, alojamiento, gastos de viaje, atención médica, educación, salarios semanales con aumentos anuales y una parte de las ganancias de los libros de recuerdos y las fotografías. Barnum también prometió a cada hermano un carruaje y un par de ponis al finalizar el contrato. ^{[ 22 ]}

Antes del debut público de Nutt, Barnum difundió rumores de que otros empresarios del espectáculo competían por contratarlo, afirmando haber pagado 30.000 dólares por su contrato. Los periódicos pronto lo apodaron "El Nutt de los 30.000 dólares". ^{[ 23 ]} A Nutt se le dio el nombre artístico de Comodoro Nutt , se le vistió con uniformes navales en miniatura y se le paseó por las calles de Nueva York en un carruaje personalizado con forma de nuez inglesa, tirado por ponis Shetland . Barnum escribió más tarde que estos paseos en carruaje eran la mejor forma de publicidad del museo. ^{[ 24 ] [ 23 ] [ 25 ]}

En febrero de 1862, Nutt, de 13 años, debutó en el Museo Americano de Barnum y fue un éxito inmediato. ^{[ 23 ]} Muchos visitantes creyeron que los estaban engañando, insistiendo en que Nutt era en realidad el General Pulgarcito disfrazado. Aunque Pulgarcito había crecido y engordado durante la gira, muchos visitantes olvidaron o ignoraron las diferencias. Según se cuenta, Nutt disfrutaba de la confusión y fomentaba el error. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Para responder a las afirmaciones de que en realidad era Pulgarcito disfrazado, Nutt apareció junto al General Pulgarcito después de que este regresara de una gira por el sur y el oeste de Estados Unidos. Anunciados como «Los dos Dromios» y «Los dos hombres más pequeños y las mayores curiosidades vivientes», la pareja apareció junta por primera vez el 11 de agosto de 1862. Incluso después de verlos en el mismo escenario, algunos visitantes seguían convencidos de que Nutt era Pulgarcito disfrazado. Barnum comentó más tarde que «es muy divertido ver cómo la gente a veces se engaña a sí misma por ser demasiado incrédula». ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Aproximadamente dos meses después de su debut, Nutt, de 14 años, fue nombrado policía honorario por el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York . Tras pedir un uniforme, envió en tono de broma un telegrama a los agentes del Noveno Distrito anunciando que se había unido al Escuadrón de Broadway con "poderes extraordinarios para arrestar" a personas fuera del museo y "llevarlas arriba". ^{[ 28 ]}

El presidente Abraham Lincoln invitó a Barnum y Nutt a la Casa Blanca en noviembre de 1862. Al llegar, Lincoln interrumpió una reunión de gabinete para recibirlos. Nutt le preguntó a Salmon P. Chase , secretario del Tesoro , si era él quien estaba gastando tanto dinero del Tío Sam . Edwin M. Stanton , secretario de Guerra , interrumpió para confirmar que sí. «Bueno», dijo Nutt, «de todos modos, es por una buena causa, y supongo que todo saldrá bien». ^{[ 21 ] [ 23 ]}

Mientras Barnum y Nutt se marchaban, el presidente Lincoln estrechó la mano de Nutt. Le dijo al comodoro que debería "desembarcar" si su "flota" alguna vez corría peligro. Nutt miró de arriba abajo las largas piernas de Lincoln. "Supongo, señor presidente", dijo, "que usted podría hacerlo mejor que yo". ^{[ 21 ] [ 23 ]}

A principios de la década de 1860, Nutt se enamoró de su compañera artista Lavinia Warren después de que ella se uniera al Museo Americano de P.T. Barnum en 1862. Barnum le regaló a Warren un anillo de diamantes y esmeraldas que no le quedaba bien y le pidió que se lo diera a Nutt como muestra de amistad. Nutt, en cambio, creyó que el anillo era una señal de su afecto, y sus sentimientos por ella se intensificaron. Warren, sin embargo, solo lo veía como un amigo, describiéndolo como un "niño simpático". ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Al mismo tiempo, el también artista General Tom Thumb comenzó a cortejar a Warren. Reconociendo la publicidad que generaría el matrimonio, Barnum fomentó su relación. ^{[ 7 ] [ 31 ]} En febrero de 1863, Nutt se enteró de que la pareja estaba comprometida tras encontrarlos inesperadamente juntos en la casa de Barnum. Aunque más tarde fue el padrino de Thumb en su boda, que tuvo gran repercusión mediática, en privado culpó tanto a Thumb como a Barnum de lo que él llamó una ofensa "vil". ^{[ 10 ] [ 7 ]}

Tras el compromiso, Barnum sugirió que Nutt se casara con la hermana menor de Warren, Minnie Warren . Nutt se negó, diciendo que tenía "poca fe en las mujeres" y que no se casaría con "la mejor mujer del mundo". Durante los años siguientes, los periódicos informaron repetidamente, pero erróneamente, que Nutt y Minnie se habían casado. En realidad, siguieron siendo amigos íntimos y compañeros de escenario frecuentes, y Minnie se casó más tarde con el artista Edmund Newell . ^{[ 7 ] [ 32 ]}

Años después, Barnum le preguntó a Nutt por qué nunca se había casado. Nutt respondió: «Señor, mi fruto ya está recogido», y añadió que había decidido no casarse hasta los treinta años y que preferiría como esposa a «una buena muchacha campesina». ^{[ 7 ]}

En 1879, Nutt se casó con Lilian Elston de Redwood City, California , a quien había conocido durante un viaje por el oeste americano. Elston era de estatura promedio. La pareja permaneció casada hasta la muerte de Nutt en 1881. ^{[ 10 ]}

Tras el muy publicitado matrimonio del general Pulgarcito y Lavinia Warren en 1863, P.T. Barnum aprovechó la fascinación del público por su compañía de personas de baja estatura organizando extensas giras por Estados Unidos y Europa. Entre 1869 y 1872, Nutt, Pulgarcito, Lavinia Warren y Minnie Warren recorrieron el mundo juntos como «La Compañía de Pulgarcito». ^{[ 33 ]}

Los cuatro pequeños personajes abandonaron Estados Unidos el 21 de junio de 1869. ^{[ 34 ]} Recorrieron 60 000 millas (97 000 km) alrededor del mundo, visitaron 587 ciudades y pueblos, y ofrecieron 1471 representaciones de canciones, discursos y ejercicios militares. Regresaron a Estados Unidos en 1872. Nutt y Barnum discutieron después de la gira. Nutt renunció. Se unió a la Compañía de Ópera Cómica Liliputiense de Harry Deakin. Esta compañía realizó una gira por Estados Unidos con una opereta llamada Jack, el Matagigantes . ^{[ 35 ] [ 36 ]} 

Nutt y su hermano Rodnia montaron un espectáculo de variedades . Se presentó en Portland, Oregón . No tuvo éxito. Nutt se fue a San Francisco , California, y montó otro espectáculo. Se cansó de esa vida al cabo de un año y lo dejó. Otro espectáculo que montó por esas fechas tampoco tuvo éxito. ^{[ 36 ]} Nutt regentó un par de salones en Oregón y San Francisco, pero no tuvieron éxito. ^{[ 37 ]}

Tras sus fracasos en la Costa Oeste, Nutt regresó a la ciudad de Nueva York. Compró un salón, que fue clausurado después de que lo sorprendieran vendiendo licor sin licencia. ^{[ 37 ]} Nutt estuvo a cargo de un área de entretenimiento llamada Rockaway Pier durante un tiempo. Regresó a los espectáculos con un número llamado "Tally-Ho". ^{[ 36 ]}

A principios de 1881, Nutt sufrió un ataque de la enfermedad de Bright (nefritis). Estuvo enfermo durante más de dos meses. Falleció el 25 de mayo de 1881 en la Casa Anthony de la ciudad de Nueva York. La esposa de Nutt lloró sobre su ataúd en el funeral. Lo llamó su "querido hijito" y dijo que era "tan bueno". ^{[ 10 ]} Nutt fue enterrado en el cementerio Merrill de Manchester, Nuevo Hampshire . ^{[ 38 ]}

Su tumba no tiene lápida. Se cree que fue enterrado en un lugar contiguo o posiblemente entre sus padres, o entre sus hermanos, que también fueron sepultados en la parcela familiar.

Nutt había crecido de sus 74 cm originales a 110 cm y pesaba un poco menos de 32 kg al morir. ^{[ 10 ]} En 1891, los editores de la Enciclopedia de Appleton escribieron: «El comodoro Nutt se distinguió por virtudes de gran corazón que a menudo faltan en hombres más grandes; su carácter afable se unía a la constancia y la generosidad que hacen merecedora de su memoria el más alto respeto». Los editores señalaron que Nutt fue «fiel durante muchos años a un amor de juventud». ^{[ 39 ]}   

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• El Museo Perdido