Commodore 900

El Commodore 900 (también conocido como C900 , Z-8000 y Z-Machine ) ^{[ 2 ] [ 3 ]} fue un prototipo de microcomputadora originalmente destinada a la informática empresarial y, posteriormente, como una estación de trabajo UNIX asequible . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Su objetivo era reemplazar a las antiguas familias de computadoras personales PET / CBM que habían tenido éxito en Europa como máquinas empresariales. El proyecto fue iniciado en 1983 por los ingenieros de sistemas de Commodore Frank W. Hughes, Robert Russell y Shiraz Shivji . ^{[ 7 ]}

A principios de 1983, Commodore anunció un acuerdo con Zilog para adoptar la familia de procesadores Z8000 para su próxima generación de computadoras, otorgando a Commodore los derechos para fabricar estos procesadores y a Zilog para fabricar diversos productos de circuitos integrados diseñados por Commodore . Zilog fabricaría componentes para las computadoras de Commodore, lo que permitiría a Commodore expandir su propia operación de semiconductores . ^{[ 8 ]} Según se informa, Commodore había estado desarrollando su propio microprocesador de 16 bits, abandonando este esfuerzo para adoptar el Z8000. ^{[ 9 ]}

El C900 era un ordenador de 16 bits basado en la versión segmentada de la CPU Zilog Z8000 . ^{[ 10 ]} Los anuncios iniciales indicaban el uso de un procesador Z8001 de 10 MHz, ^{[ 1 ]} pero la documentación técnica anterior sugería el uso de una pieza de 6 MHz y detallaba la opción de una unidad de procesamiento aritmético (APU) Z8070 que funcionaba a 24 MHz. ^{[ 3 ]} La especificación anunciada en 1984 incluía 256 KB de RAM y un disco duro de 10 MB, ^{[ 11 ]} pero posteriormente se optó por 512 KB de RAM y un disco duro de 20 MB como configuración mínima, con discos duros de 40 MB y 67 MB ofrecidos como opciones. ^{[ 4 ]} Se esperaba que un sistema de configuración mínima proporcionara solo 128 KB de RAM y una unidad de disquete de 320 KB, con un precio inferior a 1000 dólares. ^{[ 12 ]}           

Se desarrollaron dos versiones de la máquina: una estación de trabajo con gráficos de 1024 × 800 píxeles y un sistema multiusuario con una pantalla de solo texto destinada a funcionar como servidor para varios terminales basados ​​en caracteres conectados . ^{[ 10 ] [ 4 ]} Para la configuración de solo texto y para la salida gráfica de menor resolución, el sistema empleó el controlador de vídeo MOS Technology 8563 , ^{[ 13 ]} que admitía una pantalla de texto en color de 80 × 25 o una pantalla gráfica en color de 600 × 400. ^{[ 3 ]} La opción de pantalla de alta resolución empleaba 128 KB de memoria de vídeo dedicada y contaba con soporte de hardware para operaciones de blitting , que se empleaban mediante un entorno gráfico con " múltiples ventanas superpuestas ". ^{[ 4 ]} 

El C900 ejecutaba Coherent , un sistema operativo similar a UNIX , ^{[ 4 ]} que se anunciaba como "totalmente compatible con Unix System V de AT&T , versión 5.2", ^{[ 1 ] [ 14 ]} aunque generalmente se consideraba que el sistema Coherent solo proporcionaba un nivel de compatibilidad con la versión 7 de Unix . ^{[ 15 ]} Algunos observadores encontraron "sorprendente" la elección de una forma anterior de Unix dada la disponibilidad de versiones más recientes y el compromiso de Zilog, entre otros fabricantes, de promover System V como el estándar de la industria para Unix. ^{[ 11 ]} Onyx Systems , un pionero de los sistemas basados ​​en Z8000 que ejecutaban Unix, había entregado previamente puertos de la versión 7 de Unix ^{[ 16 ]} y Unix System III para sus computadoras. ^{[ 17 ]}

La fabricación del sistema debía comenzar en 1985 en la planta de Commodore International en Alemania Occidental , con disponibilidad en Estados Unidos anunciada para el tercer trimestre del mismo año, y con precios a partir de aproximadamente 2700 dólares. ^{[ 14 ]} La máquina se demostró públicamente por primera vez fuera de Estados Unidos en la Feria de Hannover de 1985 , y el interés por el producto se describió como "abrumador". ^{[ 18 ]} Finalmente, solo se fabricaron y vendieron cincuenta prototipos como sistemas de desarrollo antes de que se cancelara el proyecto. La carcasa del C900 es similar a la del Amiga 2000 pero ligeramente más grande.

• Amiga Unix
• Amiga 3000UX

• Página del C900 en el sitio web 'The Secret Weapons of Commodore' – Por Cameron Kaiser y la Base de Conocimientos de Commodore
• Esta es la página Z – Por Bo Zimmerman
• El Commodore C900 : fotos en color de una unidad prototipo.
• Anuncio del producto Commodore C900
• En datamuseum.dk se conserva un ejemplar en funcionamiento de la CBM900 y se ha realizado ingeniería inversa de varias de sus ROM.
• Cobertura de la revista Commodore Microcomputer sobre el anuncio de la serie 900.
• Commodore 900: La estación de trabajo/servidor tipo Unix que fue eclipsada por Amiga.