Ataques comerciales

El ataque al comercio ^{[ 1 ]} es una forma de guerra naval utilizada para destruir o interrumpir la logística del enemigo en alta mar atacando su flota mercante , en lugar de enfrentarse a sus combatientes o imponerles un bloqueo . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El corso es una forma de ataque al comercio llevada a cabo por operadores independientes.

La primera forma de incursión en el comercio consistía en que las naciones encargaran corsarios. Los primeros ejemplos de este tipo de guerra fueron los de los ingleses y los holandeses contra las flotas del tesoro españolas del siglo XVI, que resultaron en ganancias económicas tanto para el capitán como para la tripulación tras la captura de los barcos enemigos (" botín ").

Durante las guerras de Gran Bretaña contra la Francia revolucionaria y napoleónica , la Marina Real dominó los mares. Francia adoptó una estrategia de guerra de corso , autorizando a corsarios civiles a capturar barcos británicos. Por consiguiente, los navíos de la Compañía Británica de las Indias Orientales de la época estaban fuertemente armados para protegerse de tales incursiones, a costa de una considerable pérdida de velocidad y maniobrabilidad. Algunos navíos de la Compañía de las Indias Orientales, como el Arniston , lograron repeler con éxito estos ataques en otras partes del mundo; otros, como cuando el Kent se enfrentó al Confiance en 1800, no tuvieron tanta suerte. ^{[ 7 ]}

Los corsarios estadounidenses y británicos también atacaron activamente los barcos de los demás durante la Guerra de 1812. ^{[ 8 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , la Armada Confederada operó una flota de corsarios de la Armada de los Estados Confederados. Estos se diferenciaban de los corsarios en que eran barcos de propiedad estatal con órdenes de destruir el comercio enemigo, en lugar de barcos de propiedad privada con patentes de corso .

Hacia la década de 1880, las armadas europeas comenzaron a desplegar buques de guerra de hierro y acero. La evolución natural que siguió fue la instalación de cañones más potentes para penetrar dichos buques, seguida de blindaje especializado, luego cañones de mayor calibre y el desarrollo de torpedos eficaces (seguidos de cinturones blindados bajo la línea de flotación para protegerlos). Esta "espiral armamentística" (que incluyó el desarrollo de proyectiles de alto explosivo y perforantes ) cambió el enfoque de la captura de "botín" (que significaba ganancias financieras para el capitán y la tripulación del buque responsable, y su gobierno, cuando el botín y su carga se subastaban ) a la destrucción de buques de guerra enemigos .

Visto por primera vez en Sinope en 1853, el cambio no fue bien recibido hasta 1905, cuando en Tsushima siete acorazados pre-dreadnought fueron hundidos, y los únicos botines fueron aquellos que se habían rendido voluntariamente.

La Primera Guerra Mundial vio al Imperio Alemán librar una guerra comercial ( "Handelskrieg" ) contra Gran Bretaña y sus aliados, principalmente una campaña de submarinos , pero también con corsarios y cruceros ligeros , e incluso ocasionalmente con dirigibles navales . ^{[ 9 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, en la Batalla del Atlántico , la Alemania nazi llevó a cabo ataques contra el comercio marítimo de Gran Bretaña y sus aliados, utilizando nuevamente submarinos, cruceros auxiliares y pequeños grupos de cruceros y acorazados (corsarios de superficie). El objetivo era librar una guerra de tonelaje contra el Imperio Británico, destruyendo la flota mercante (y sus cargamentos) más rápido de lo que podía ser reemplazada, asfixiando finalmente a la nación insular al cortar los suministros de los que inevitablemente dependía.

Las limitaciones impuestas por el Tratado de Versalles impidieron que Alemania construyera una gran flota de batalla entre las dos guerras mundiales, como lo había hecho antes de la Primera Guerra Mundial; en su lugar, optó por desarrollar secretamente su flota de submarinos . Los submarinos eran más baratos y rápidos de construir que los buques capitales. Esto significó que Alemania no pudo librar batallas entre flotas y, en cambio, recurrió al ataque contra el comercio marítimo. El rotundo éxito inicial de las manadas de submarinos de la Kriegsmarine llevó a los Aliados a desarrollar un extenso sistema de convoyes que exigió un gran esfuerzo a los recursos navales .

Además de los submarinos alemanes, Alemania también desplegó el pequeño número de buques de guerra de superficie que poseía, como los " acorazados de bolsillo " Deutschland , sus cruceros auxiliares y varios buques mercantes convertidos en corsarios , siendo quizás el más famoso el Atlantis .

Durante la Segunda Guerra Mundial, unidades de la Armada de los Estados Unidos con base en Brasil llevaron a cabo operaciones en el Atlántico contra corsarios y buques que burlaban el bloqueo alemán . En el Pacífico, la Armada de los Estados Unidos operó contra la marina mercante japonesa, además de participar en operaciones ofensivas contra buques de la Armada Imperial Japonesa. La mayor parte de la marina mercante japonesa fue hundida por submarinos estadounidenses . Al final de la guerra, solo el 12 % del tonelaje mercante japonés anterior a la guerra seguía a flote. ^{[ 10 ]}

La incursión en el Océano Índico fue una salida naval de la Fuerza de Ataque de Portaaviones de la Armada japonesa, llevada a cabo entre el 31 de marzo y el 10 de abril de 1942, contra buques y bases aliadas en el Océano Índico . Fue uno de los primeros enfrentamientos de la campaña del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.

El Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa decidió enviar algunos buques de guerra a las aguas del Océano Índico desde el 12 de diciembre de 1941 hasta el 12 de julio de 1942. ^{[ 11 ]} Los alemanes ya operaban en la zona y mantenían una relación de apoyo mutuo con los submarinos japoneses, mediante el reabastecimiento y la inteligencia militar. ^{[ 12 ]} El Océano Índico era la mayor área de operaciones con contacto directo entre los dos socios del Eje, cuyo objetivo principal era mantener la presión sobre las rutas marítimas. La Armada Japonesa participó en algunos ataques contra el comercio marítimo, pero concentró sus esfuerzos en una «batalla decisiva» en el Pacífico, que nunca llegó a producirse.

• Actividad naval del Eje en aguas australianas
• Desmoralización (guerra)
• Crucero auxiliar alemán Atlantis
• Incursión en el Océano Índico
• Incursores japoneses en el Océano Índico
• corsario
• Estrategia naval
• Piratería
• Corsario
• Barco Q
• Guerra de tonelaje
• Guerra submarina sin restricciones

• L, Klemen (2000). "Campaña olvidada: La campaña de las Indias Orientales Neerlandesas 1941-1942" . Archivado del original el 26 de julio de 2011. Recuperado el 30 de marzo de 2021 .
• Lehmann, Ernst A .; Mingos, Howard. Los zepelines: El desarrollo del dirigible, con la historia de los ataques aéreos de los zepelines en la Primera Guerra Mundial . *

• Brown, David. Pérdidas de buques de guerra en la Segunda Guerra Mundial . 1995. ISBN 1-55750-914-X.
• Blair, Clay, Jr. Victoria silenciosa . Filadelfia: Lippincott, 1975.
• Mahan, Alfred, Capitán. Influencia del poder marítimo en la historia .
• Reeman, Douglas . El último asaltante . Arrow Books. ISBN 0-09-905580-5Novela que narra el último viaje de un corsario alemán de la Primera Guerra Mundial.

Capítulo VI: "LA PATRULLA DEL MAR DEL NORTE: LOS ZEPPELINES EN JUTLANDIA" (capítulo en línea).