corredor oriental

La serpiente corredora oriental , o serpiente corredora norteamericana ( Coluber constrictor ) , es una especie de serpiente no venenosa perteneciente a la subfamilia Colubrinae de la familia Colubridae . Es nativa de Norteamérica y Centroamérica. Se reconocen once subespecies , incluida la subespecie nominal , que en conjunto se conocen comúnmente como serpientes corredoras orientales. La especie es monotípica del género Coluber .

La mariposa Coluber constrictor se encuentra en gran parte de los Estados Unidos, a ambos lados de las Montañas Rocosas , pero también se extiende hacia el norte hasta Canadá y hacia el sur hasta México, Guatemala y Belice .

Las tortugas corredoras orientales adultas suelen variar de 50 a 152 cm (20 a 60 pulgadas) de longitud total (cola incluida) según la subespecie, pero un ejemplar de tamaño récord midió 185,4 cm (73,0 pulgadas) de longitud total. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Un ejemplar adulto típico pesará alrededor de 556 g (1,226 lb) , con poca diferencia de tamaño entre los sexos. ^{[ 8 ]}      

Los patrones varían ampliamente entre las subespecies. La mayoría son de color uniforme, como lo indican sus nombres comunes: corredoras negras, corredoras marrones, corredoras canela, corredoras azules o corredoras verdes. A veces se usa "corredor" en lugar de "corredor" en sus nombres comunes. Todas las subespecies tienen el vientre de color más claro: blanco, canela claro o amarillo. Los juveniles tienen un patrón más llamativo, con una hilera de manchas oscuras en la parte media del dorso sobre un fondo claro. La cola no tiene patrón. A medida que envejecen, el dorso se oscurece y el patrón juvenil desaparece gradualmente. ^{[ 5 ]}

Las serpientes corredoras orientales son serpientes diurnas , muy activas y de movimientos rápidos . Su dieta consiste principalmente en pequeños roedores , otros mamíferos (tan grandes como conejos de cola blanca pequeños ), ranas , sapos , tortugas pequeñas , lagartos y otras serpientes. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se sabe que algunas subespecies trepan a los árboles para comer huevos y aves jóvenes. Los juveniles a menudo consumen insectos de cuerpo blando y otros invertebrados pequeños , ^{[ 11 ]} así como ranas pequeñas, reptiles pequeños (incluidos lagartos y serpientes y sus huevos), roedores jóvenes y musarañas . ^{[ 10 ]} A pesar de su nombre específico , constrictor , en realidad no emplean la constricción , sino que simplemente someten a la presa que se resiste inmovilizándola corporalmente, presionando una o dos espiras contra ella para mantenerla en su lugar en lugar de asfixiarla. La mayoría de las presas más pequeñas son simplemente tragadas vivas.

Son serpientes curiosas con una visión excelente . Son cazadoras visuales y cazan exclusivamente durante el día ^{[ 12 ]} y a menudo se las ve levantando la cabeza del suelo para obtener una mejor vista de su entorno, un comportamiento denominado "periscoping" por los aficionados a las serpientes. Como su nombre indica, las corredoras son muy rápidas y suelen huir de un posible depredador . Sin embargo, una vez acorraladas, luchan con vigor, mordiendo fuerte y frecuentemente. Son difíciles de manipular y se retuercen, defecan y liberan un almizcle maloliente de sus cloacas . Al vibrar sus colas entre las hojas secas, las corredoras pueden imitar de forma convincente el sonido de las serpientes de cascabel . ^{[ 13 ]}

La serpiente constrictora Coluber se encuentra frecuentemente cerca del agua, pero también en matorrales, montones de basura, cunetas, pantanos y zonas suburbanas; es la serpiente más común en los barrios residenciales de Florida. Pasa la mayor parte del tiempo en el suelo, pero trepa bien a los árboles y se la puede encontrar en arbustos y árboles donde puede saquear nidos de aves en busca de huevos y polluelos, así como de aves adultas pequeñas como pinzones, canarios y sinsontes.

La mayoría de las gatas corredoras orientales prefieren hábitats abiertos, tipo pradera , donde pueden aprovechar su aguda vista y velocidad, pero también se las encuentra en bosques poco densos e incluso en regiones semiáridas. Generalmente, no están lejos de una zona con cobertura donde esconderse.

En Coluber constrictor , el apareamiento tiene lugar en primavera, desde abril hasta principios de junio. Aproximadamente un mes después, la hembra deposita de tres a treinta huevos en un nido oculto, como un tronco hueco, una madriguera de roedor abandonada o debajo de una roca. Las crías eclosionan a principios de otoño. Un recién nacido mide entre 20 y 26  cm de longitud total. Alcanza la madurez sexual alrededor de los dos años. Se sabe que las culebras corredoras orientales depositan sus huevos en lugares comunales, donde varias serpientes, incluso de otras especies, desovan juntas.

La serpiente corredora negra del norte es el reptil estatal de Ohio. ^{[ 14 ]}

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  Corredor de vientre amarillo oriental juvenil, C. c. flaviventris
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  Corredor de vientre amarillo oriental adulto, C. c. flaviventris
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  Cucaracha corredora negra del norte adulta, C. c. constrictor
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  Corredor negro del norte adulto, C. c. constrictor , en su hábitat típico.
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  Serpiente rata negra adulta, Pantherophis obsoletus , a menudo confundida con la serpiente corredora negra del norte.
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  Primer plano de una culebra corredora negra del sur adulta, C. c. priapus , que muestra la iridiscencia de sus escamas.

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