Policía oficial de Colt

El Colt Official Police es un revólver de armazón mediano y doble acción con un tambor de seis cartuchos , principalmente calibrado para el cartucho .38 Special , y fabricado por Colt's Manufacturing Company . Lanzado en 1908 como Colt Army Special , el revólver fue renombrado como "Colt's Official Police" en 1927 para una mejor comercialización entre las agencias policiales. Se convirtió en una de las armas de fuego policiales más vendidas de todos los tiempos, llegando a ser un ejemplo del armamento típico de los agentes de la ley en la década de 1950. ^{[ 2 ]} El Official Police también fue utilizado por varias fuerzas militares estadounidenses y aliadas durante la Segunda Guerra Mundial .

Al comenzar el siglo XX, los revólveres antiguos de calibre .32 , que habían sido de dotación estándar para la mayoría de los departamentos de policía estadounidenses, comenzaron a ser reemplazados por los de mayor calibre, el .38. En 1908, Colt presentó un revólver elegante y modernizado al que denominaron Army Special, que en el potente (para la época) y popular .38 Special se convirtió rápidamente en el revólver de servicio de muchos departamentos. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Durante el mismo período, los revólveres comenzaron a perder popularidad entre las Fuerzas Armadas de EE. UU ., especialmente después de la adopción de la pistola semiautomática M1911 . ^{[ 2 ]} A medida que las ventas militares de sus revólveres disminuyeron, Colt se dio cuenta de que la popularidad y las fuertes ventas de sus pistolas entre las agencias policiales civiles podrían formar un mercado de reemplazo. ^{[ 3 ]}

Para 1927, las abrumadoras ventas de dos modelos populares, el Army Special y el Colt Police Positive , habían asegurado el dominio de Colt en el mercado de armas de fuego para las fuerzas del orden. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La estrategia de marketing de Colt se perfeccionó aún más al realizar algunas alteraciones superficiales al revólver Army Special y luego renombrarlo como el modelo "Official Police". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los cambios incluyeron agregar un moleteado al gatillo , matear la parte superior del armazón y ensanchar la ranura de la mira trasera . Colt también mejoró la calidad del acabado del arma, pasando de un acabado pavonado mate a una superficie pavonada altamente pulida. ^{[ 2 ] [ 4 ]} En 1930, Colt publicitó que su modelo Official Police podía manejar fácilmente el disparo de cartuchos .38 de alta carga destinados al nuevo revólver de armazón N grande de la competencia Smith & Wesson , el .38-44 . Ninguno de los revólveres S&W comparables podía lograr esta hazaña de forma segura. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Para 1933, el catálogo de ventas de Colt enumeraba a muchas agencias de aplicación de la ley que habían adoptado el OP como arma de mano, incluyendo los departamentos de policía de la ciudad de Nueva York , Los Ángeles , Chicago , Kansas City, Compton y Signal Hill , y otros. Además, muchas organizaciones policiales estatales e incluso el FBI eligieron el OP como su revólver reglamentario. ^{[ 2 ]} El Ejército de los EE. UU. también compró algunos de los revólveres, entregándolos a la policía militar y a agencias federales que necesitaban un revólver para sus agentes armados, como el Departamento del Tesoro , la Guardia Costera y el Servicio de Inspección Postal . Muchos revólveres Official Police también fueron comprados por las fuerzas policiales y militares de varios países sudamericanos . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Entre mayo de 1940 y junio de 1941, la Comisión de Compras Británica adquirió 49.764 revólveres Official Police de calibre .38 New Police o .38/200 y los envió al Reino Unido para su uso por las fuerzas armadas británicas y de la Commonwealth como arma de mano estándar sustituta. Estos revólveres llevaban marcas de aceptación militar británicas, tenían un cañón de 5 pulgadas y la culata estaba equipada con una anilla para cordón de estilo militar. La mayoría de estos revólveres OP se ensamblaron con piezas de calidad comercial fabricadas antes de 1942. ^{[ 5 ]}

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , el gobierno estadounidense solicitó contratos para el suministro de revólveres del calibre .38 necesarios para armar al personal de seguridad encargado de proteger edificios gubernamentales, astilleros e instalaciones de defensa contra el sabotaje o el robo. A partir de 1941, se adquirieron pequeñas cantidades del Colt Official Police del calibre .38 directamente de la Defense Supplies Corporation (DSC). Ante las objeciones de los funcionarios de compras del gobierno por los retrasos en la producción del OP, así como por el costo unitario, Colt respondió simplificando el arma. Se lograron ahorros eliminando todas las operaciones innecesarias de pulido exterior, sustituyendo el gatillo y el martillo por unos lisos y equipando el arma con cachas de madera a cuadros simplificadas con el medallón de Colt; estas últimas pronto fueron reemplazadas por cachas de plástico moldeado "Coltwood". En lugar del pavonado habitual, el revólver recibió un acabado Parkerizado mate . Conocida como Colt Commando , la nueva arma se utilizó principalmente para armar unidades de la policía militar , guardias de seguridad en instalaciones de plantas de defensa y astilleros estadounidenses, así como para un suministro clandestino limitado a agencias involucradas en espionaje en el extranjero e inteligencia militar . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]}

A mediados de 1942, el Distrito de Artillería de Springfield (SOD) recibió el control de la adquisición y distribución del Commando, transfiriendo los revólveres al usuario final. Algunos Commandos fueron enviados a la Comisión Marítima de los Estados Unidos y utilizados como equipo de armas pequeñas en buques mercantes estadounidenses y buques proporcionados a los Aliados bajo el programa de Préstamo y Arriendo. ^{[ 7 ]} La mayor parte de la producción de Commando durante la guerra se destinó al DSC para su uso por las fuerzas de seguridad y policiales, ^{[ 7 ]} mientras que aproximadamente 1800 Commandos fueron utilizados por la Armada de los Estados Unidos, y otros 12 800 revólveres se distribuyeron a varias agencias de inteligencia militar. El control sobre la adquisición cambió en 1944, después de que el DSC objetara formalmente el cobro de tarifas de gestión adicionales por parte de las fuerzas armadas, y entonces fue autorizado a adquirir el Commando directamente de Colt. ^{[ 7 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial, Colt reanudó la producción comercial y volvió al acabado pavonado pulido de antes de la guerra, pero conservó las cachas de 'Coltwood' hasta 1954, cuando se reintrodujeron las cachas de madera a cuadros. ^{[ 2 ]} Durante el período de posguerra, Colt atravesó dificultades financieras y la compañía introdujo pocos modelos nuevos. En Smith & Wesson, tanto la producción como las ventas de nuevos modelos civiles y policiales mejoraron, y la diferencia en el margen de ventas entre las dos corporaciones se redujo progresivamente. Finalmente, en la década de 1960, S&W tomó el liderazgo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Un factor que contribuyó a este cambio pudo haber sido el costo unitario generalmente más bajo de Smith & Wesson, junto con un gatillo de doble acción en su Modelo 10 que era preferido por muchas agencias que impartían el nuevo entrenamiento de revólver de doble acción orientado al combate . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Colt anunció la descontinuación del Official Police en 1969, declarando que la producción competitiva del diseño ya no era económicamente viable. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Con una producción total de más de 400 000 pistolas, la Official Police se sitúa como una de las pistolas más exitosas jamás fabricadas. ^{[ 2 ]}

El Official Police fue mecanizado en acero al carbono fino , con acabados pavonados o niquelados , y se ofreció en cañones de 4, 5 y 6 pulgadas (100, 130 y 150 mm) . Construido sobre el armazón .41 o "E" de Colt, se fabricó en una variedad de recámaras, incluyendo .22 LR , .32-20 (descontinuado en 1942), .41 Long Colt (descontinuado en 1938) y el más común y popular, el .38 Special. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El seguro de bloqueo del percutor "Positive Lock" de Colt es una característica estándar del revólver, que impide que el percutor golpee el fulminante a menos que se apriete el gatillo deliberadamente. ^{[ 2 ]} Las miras de la pistola consisten en una hoja frontal y una ranura simple en forma de U fresada en la correa superior del revólver. La correa superior tiene un acabado mate para reducir el deslumbramiento en el plano de la mira. ^{[ 2 ] [ 3 ]}   

•  Grecia − Utilizado durante la intervención en el sur de Rusia y la guerra greco-italiana ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• Japón − Emitido a algunas sedes policiales prefecturales en 1949 ^{[ 10 ]}
• Estados Unidos :
  • Departamento de Policía de la Ciudad de Baltimore − .38 Especial ^{[ 11 ]}
  • Policía Estatal de Maryland − cañón de 6 pulgadas ^{[ 12 ]}
  • Policía Estatal de Pensilvania − cañón de 6 pulgadas ^{[ 12 ]}
  • Departamento de Policía de Nueva York ^{[ 13 ]}

• Enfield No. 2

• El revólver Colt en el Oeste americano: modelo oficial de la policía.