Nuevo servicio de Colt

El revólver Colt M1892 era considerado una pistola decente para su época, pero pronto surgieron quejas sobre el poder de parada del .38 Long Colt . A partir de 1899, los informes de combate de la campaña de Filipinas mostraron que las balas de calibre .38 no lograban detener a los combatientes moros , incluso cuando se les disparaba varias veces a corta distancia. ^{[ 5 ]} Las quejas llevaron al Ejército de los EE. UU. a reeditar apresuradamente los ahora retirados revólveres Colt Single Action Army de calibre .45 con una nueva versión de cañón acortado de 5 + 1/2 pulgadas ( 140 mm) , recortado de los cañones originales de 7 + 1/2 pulgadas (190 mm) . Estos revólveres antiguos detenían fácilmente a los combatientes armados con kris y bolos , lo que desempeñó un papel fundamental en la decisión del Ejército de reemplazar el M1892 con el revólver New Service de calibre .45 en 1909. El modelo 1909 también estaba calibrado para el cartucho de bala de revólver de calibre .45, modelo de 1909, que era dimensionalmente similar al cartucho original .45 Colt, pero tenía un reborde 0,03 pulgadas (0,76 mm) más ancho para una eyección más segura con el uso del extractor en estrella del cilindro basculante. ^{[ 6 ]} También desempeñó un papel clave en la decisión del Ejército de adoptar la nueva pistola Colt M1911 de .45 ACP , solo dos años después, en 1911. ^{[ 7 ]} El modelo 1909 en .45 Colt con un cañón de 5 + 1⁄2 pulgadas (140 mm) fue adoptado por las Fuerzas Armadas de los EE. UU. como el "Modelo 1909 del Ejército de los EE. UU.", el "Modelo 1909 de la Armada de los EE. UU." y el "Modelo 1909 del Cuerpo de Marines de los EE. UU." ^{[ 1 ]}    

En 1899, Canadá adquirió varios revólveres New Service (con recámara para .45 Colt) para el servicio en la Guerra de los Bóers , para complementar sus revólveres Colt Double Action M1878 existentes del mismo calibre. ^{[ 8 ]} En 1904 y 1905, la Policía Montada del Noroeste de Canadá también adoptó el Colt New Service para reemplazar el poco satisfactorio revólver Enfield Mk II en servicio desde 1882. ^{[ 9 ]}

Los revólveres New Service, designados como Pistola, Colt, cañón de .455 pulgadas y 5,5 pulgadas Mk. I , calibrados para el cartucho .455 Webley, fueron adquiridos para su distribución como "estándar sustituto" por el Departamento de Guerra británico durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 10 ]} Los revólveres British Empire Colt New Service estaban marcados con "NEW SERVICE .455 ELEY" en el cañón, ^{[ 11 ]} para diferenciarlos de las versiones .45 Colt utilizadas por los EE. UU. (y Canadá).

El Colt New Service era un revólver popular entre los oficiales británicos, y muchos de ellos habían adquirido sus propios revólveres Colt New Service en los años previos a la Primera Guerra Mundial como alternativa al revólver Webley reglamentario . Las fuerzas del Imperio Británico y de Canadá recibieron 60 000 revólveres Colt New Service durante la Primera Guerra Mundial, y estos continuaron en servicio oficial hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 11 ]}

El modelo 1917 del Ejército de los EE. UU. se creó para complementar las existencias insuficientes de pistolas M1911 durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 2 ]} El revólver Colt M1917 era un modelo de servicio nuevo con un cilindro perforado para alojar el cartucho .45 ACP y clips de media luna para sujetar los cartuchos sin pestaña. Los revólveres Colt M1917 de producción posterior tenían el espacio de cabeza mecanizado en las recámaras del cilindro, al igual que los revólveres Smith & Wesson M1917 desde el principio. La producción más reciente de Colt podía dispararse sin los clips de media luna, pero las vainas vacías debían ser expulsadas con un dispositivo como una baqueta o un lápiz, ya que el extractor y el eyector del cilindro pasaban por encima de los bordes de los cartuchos sin pestaña. Como resultado de estos problemas, se desarrolló un cartucho comercial con pestaña, el .45 Auto Rim , que permitió disparar el M1917 sin necesidad de clips de media luna. Después de la Primera Guerra Mundial, el revólver ganó una gran popularidad entre los tiradores civiles. ^{[ 3 ]} Los M1917 volvieron a entrar en acción durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se entregaron a "tropas especializadas como tanquistas y artilleros". ^{[ 12 ]} Durante la Guerra de Corea, se entregaron nuevamente a tropas de apoyo, ^{[ 12 ]} e incluso fueron utilizados por " ratas de túnel " durante la Guerra de Vietnam. ^{[ 12 ]}

John Henry Fitzgerald concibió por primera vez el concepto del revólver Fitz Special de cañón corto a mediados de la década de 1920, cuando modificó un revólver Colt Police Positive Special de calibre .38 Special , cuyo cañón más corto disponible medía 4 pulgadas (100 mm) . ^{[ 13 ]} Posteriormente modificó dos revólveres Colt New Service de calibre .45 de la misma manera, ^{[ 14 ]} y se sabía que los llevaba en los bolsillos delanteros. 

Los revólveres Fitz Special se fabrican tomando cualquier revólver Colt de tamaño estándar, acortando el cañón a dos pulgadas, acortando la varilla extractora, modificando el percutor , redondeando la culata y eliminando la mitad delantera del guardamonte. La modificación del percutor y la culata permite desenfundar el arma rápidamente con poco riesgo de que se enganche en la ropa. El guardamonte reducido a la mitad facilita la adquisición rápida del gatillo, incluso para tiradores con dedos grandes o que usan guantes. ^{[ 15 ]}

Los historiadores creen que entre 40 y 200 revólveres Fitz Special salieron de la fábrica, fabricados a partir de varios revólveres Colt por el propio Fitzgerald. ^{[ 16 ]} El Fitz Special fue el precursor del revólver de cañón corto moderno , y específicamente el prototipo del Colt Detective Special , el primer revólver de cañón corto de dos pulgadas producido en serie. Incluso después de la presentación del Detective Special en 1927, Fitz continuó fabricando revólveres personalizados para clientes especiales.

Los coroneles Rex Applegate ^{[ 17 ]} y Charles Askins fueron defensores del Fitz Special, ^{[ 16 ] [ 3 ]} y se convertiría en una conversión popular en el mercado de repuestos para muchos armeros. Charles Lindbergh , William Powell y Clyde Barrow también fueron conocidos por portar Fitz Specials. ^{[ 16 ]}

En 1933, el New Service se fabricó para los calibres .38 Special y .44 Russian; otros calibres menos comunes se descontinuaron. En 1936, el New Service se fabricó para el nuevo cartucho .357 Magnum . Como uno de los cartuchos para pistola más potentes disponibles en ese momento, era capaz de penetrar fácilmente las carrocerías de los automóviles y los chalecos antibalas utilizados por los gánsteres , atracadores de bancos y fugitivos de la época. Por ello, se popularizó rápidamente entre los agentes de la ley, la policía estatal y la patrulla de carreteras. Estas pistolas se ofrecían con cañones de 4, 5 y 6 pulgadas (100, 130 y 150 mm) . Los primeros modelos venían con cachas de nogal a cuadros, mientras que los modelos posteriores usaban cachas de plástico tipo "Coltwood".   

Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, el Colt New Service se descontinuó en 1941. Fue el revólver más grande jamás fabricado por Colt y uno de los revólveres de mayor producción de todos los tiempos hasta la introducción del Colt Anaconda .44 Magnum en 1990. Existen varias variantes generacionales, incluyendo el "Modelo Antiguo" (que se refiere a las primeras 21.000 unidades fabricadas), el "Modelo de Transición" (que incorporaba un seguro de bloqueo del martillo), el "Modelo Mejorado" (325.000 unidades) y el "Modelo Tardío" (fabricado de 1928 a 1941). También se ofrecieron los modelos "Target Model", "Shooting Master" y "Deluxe Target Model". ^{[ 18 ]}