Rana venenosa de lomo crema

La rana venenosa de lomo crema ( Hyloxalus subpunctatus ) es una especie de rana de la familia Dendrobatidae endémica de Colombia . Sus hábitats naturales son pastizales subtropicales o tropicales de gran altitud , humedales dominados por arbustos , pantanos , marismas intermitentes de agua dulce , jardines rurales, áreas urbanas y antiguos bosques muy degradados. La rana venenosa de lomo crema es una de las menos tóxicas de la familia. Ha sufrido varios cambios de nombre desde su descubrimiento. Originalmente llamada Dendrobates subpunctatus , su nombre fue cambiado a Colostethus subpuctatus una vez que la familia Dendrobatidae sufrió una división de especies y se acuñaron otros géneros además de Dendrobates . Recientemente, pequeñas diferencias esqueléticas han separado a la rana venenosa de lomo crema de las ranas cohete y la han ubicado en otro género completamente diferente, Hyloxalus .

Al igual que muchas especies del género Hyloxalus , H. subpunctatus posee toxinas relativamente débiles en comparación con las de otros dendrobátidos. Podría ser uno de los dendrobátidos más primitivos, ya que apenas ha comenzado a desarrollar alcaloides en la piel y su coloración sigue siendo bastante apagada. Su veneno ya constituye un eficaz mecanismo de defensa; si un depredador lo ingiere, los alcaloides presentes en la piel de la rana le provocan un dolor intenso y un sabor desagradable. Esto suele disuadir a los depredadores de atacar a esta rana venenosa de dorso crema más de una vez. Sin embargo, H. subpunctatus aún es vulnerable a depredadores más persistentes, como las serpientes, lo que sugiere que podría ser una especie relativamente joven en comparación con otros dendrobátidos no comestibles o incluso mortales.

La rana venenosa de lomo crema es una de las más pequeñas dendrobátidas, alcanzando una longitud de 2  cm en su etapa adulta. Como se mencionó anteriormente, posee venenos alcaloides poco desarrollados en su piel, lo que la hace desagradable para los depredadores, pero aún depende principalmente de su camuflaje corporal para protegerse. Al igual que muchas especies del género Hyloxalus , tiene una coloración bastante apagada. Su cuerpo principal es de color marrón madera, con rayas color crema que recorren su lomo (de ahí su nombre común) y flancos que varían desde un gris oscuro ahumado hasta un negro intenso. H. subpunctatus podría ser una de las ranas venenosas más primitivas, ya que presenta varias similitudes con los hílidos , como dedos largos y estrechos con discos en forma de ventosa en los extremos para ayudarla a sujetar las hojas, una ligera membrana entre los dedos y una coloración críptica. Mientras que los hílidos usan las ventosas de sus dedos para trepar a los árboles, la rana venenosa de dorso crema las usa para tener un buen agarre al trepar entre la hojarasca. Otros dendrobátidos carecen de membranas interdigitales en las patas, y los discos en las puntas de sus dedos no son adhesivos. Además, la rana venenosa de dorso crema es una de las pocas especies de dendrobátidos que no cuida a sus crías, otra señal de que es una rana bastante primitiva.

La rana venenosa de lomo crema es nativa de la región altiplanicie cundiboyacense de la Cordillera Oriental , en los departamentos de Boyacá , Cundinamarca y Meta , en el centro de Colombia, a altitudes entre 2000 y 3500 m (6562 y 11 483 pies) sobre el nivel del mar. Su hábitat son áreas abiertas, marismas, humedales, bordes de bosques y páramo . No tolera aguas contaminadas por escorrentía urbana o agrícola. ^{[ 1 ]}