Excedente colonial

El superávit colonial es una forma de medir los efectos de la relación entre una colonia y una metrópolis .

Una colonia, entendida como una región gobernada por una potencia extranjera, se encontraba en una situación distinta a la de un país independiente. Como señaló Maddison hace algún tiempo sobre la India : «La principal carga del dominio extranjero radicaba en que el Raj británico era un régimen de expatriados». ^{[ 1 ]} Estos expatriados generaban una salida de capitales de la colonia.

En pocas palabras, el superávit colonial es una medida de los beneficios —en términos monetarios— que obtienen los ciudadanos, las empresas y el gobierno de la potencia colonizadora (metrópolis) de una colonia. Es una medida de explotación . Describe y calcula parte de la relación económica entre la potencia colonizadora y la colonia. La parte que describe son los ingresos de la metrópolis. El superávit colonial mide en términos monetarios lo que la metrópolis obtiene de su colonia: sus ganancias. El superávit incluye la suma de la relación comercial y financiera entre ambas (y abarca las ganancias obtenidas por otros nacionales que operan en la colonia). La parte principal se refiere a la balanza comercial y de servicios.

La existencia de un superávit colonial puede evidenciarse mediante un superávit de exportación excepcionalmente grande por parte de la colonia. Este superávit debe ser particularmente elevado, ya que debe cubrir gastos reales como seguros y fletes de las mercancías exportadas, que podrían no formar parte del superávit colonial. Sin embargo, es preferible contar con una balanza de pagos para la colonia. Mejor aún si esta se puede respaldar con estadísticas de la balanza de pagos o la renta nacional de la metrópoli, o de otras cuentas de ultramar. No es necesario suponer que estos registros de explotación colonial sean especialmente precisos, dado que la contabilidad estaba en sus inicios y contendrán errores, omisiones e incluso evasiones. No obstante, si se utilizan con rigor, deberían ser suficientes para determinar la magnitud del superávit colonial, si lo hubiere.

Este cálculo incluiría no solo dividendos y beneficios privados y gubernamentales transferidos al extranjero, sino también pensiones transferidas al extranjero, gastos de viaje hacia y desde la colonia, otros gastos gubernamentales en el extranjero, variaciones en los saldos bancarios en el extranjero, etc. Se debe prestar atención a los beneficios obtenidos pero no distribuidos en la colonia y a las inversiones provenientes de dichos beneficios, que pueden o no estar incluidas en la balanza de pagos de la colonia. Un ejemplo es la colonia de las Indias Orientales Neerlandesas (Indonesia), donde no se pudieron incluir en la balanza de pagos por falta de pruebas.

En varias colonias se establecieron acuerdos especiales para la transferencia de fondos que debían incluirse en el superávit colonial, pero que no figuran en la balanza de pagos de la colonia. Dichos fondos deben obtenerse en otras fuentes.

Todos los puntos mencionados anteriormente, salvo uno, se refieren a transacciones internacionales (o deberían hacerlo). La excepción sería la inclusión de los ingresos generados en la colonia por particulares y empresas no indígenas.

Podrían añadirse otros elementos, como la inclusión del presupuesto colonial (o parte de él), los beneficios especiales obtenidos por los ciudadanos de la metrópoli gracias a su estatus superior, las ganancias derivadas de las exportaciones a la colonia que de otro modo no se habrían producido, etc. Estos son elementos más debatibles. Todos ellos, excepto el presupuesto colonial, fueron presentados y analizados en un documento sobre las Indias Orientales Neerlandesas por un antiguo estadístico colonial en 1946. ^{[ 2 ]} Amiya Bagchi esbozó otro método para incluir los beneficios y tributos subestimados en 2002. ^{[ 3 ]}

Algunos autores se inclinan por la opinión de que, teniendo en cuenta los cambios, el mismo principio puede utilizarse para medir la explotación de los países en desarrollo en el mundo actual. Otros autores niegan por completo la validez del concepto.

• Imperio británico
• Historia del colonialismo