Colección de Instrumentos Científicos Históricos de Harvard

La Colección de Instrumentos Científicos Históricos ( CHSI ) de la Universidad de Harvard , ^{[ 1 ]} establecida en 1948, es "una de las tres colecciones universitarias más grandes de su tipo en el mundo". ^{[ 2 ]} Waywiser, el catálogo en línea de la colección, enumera más del 60% de los 20 000 objetos de la colección a fecha de 2014.. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La colección fue originalmente curada por el Sr. David P Wheatland en su oficina para evitar que los equipos obsoletos fueran desmantelados para obtener sus componentes y materiales. ^{[ 5 ]}

Una selección de instrumentos y objetos de la colección conforman la exposición Tiempo, Vida y Materia: Ciencia en Cambridge . Esta muestra permanente se encuentra en la Galería Putnam, en la primera planta del Centro de Ciencias de Harvard , y su entrada es gratuita y está abierta al público de domingo a viernes en horario habitual. Además, en la Galería de Exposiciones Especiales, en la segunda planta, y en la más modesta Galería del Vestíbulo, en la tercera, se presentan exposiciones temporales colaborativas, algunas de ellas procedentes de la colección. ^{[ 1 ]}

Las instalaciones físicas del Centro de Ciencias se ampliaron en 2004, reemplazando un ala de una sola planta del edificio con una estructura de cuatro plantas estilo "casa adosada" que alberga oficinas, aulas y una escalera interior totalmente acristalada. La nueva ala alberga el Departamento de Historia de la Ciencia, así como espacios de exhibición pública para el CHSI. Las modificaciones al Centro de Ciencias (originalmente de Josep Lluís Sert ) fueron diseñadas por Leers Weinzapfel Associates de Boston. ^{[ 6 ]}

El CHSI incluye una serie de instrumentos científicos y aparatos de demostración adquiridos alrededor de 1765 por recomendación de Benjamin Franklin , para reemplazar el equipo original que se perdió en un desastroso incendio que también destruyó la biblioteca de la universidad en el Harvard Hall original . ^{[ 7 ]} Esta exhibición incluye aparatos para experimentar con electricidad , así como para demostrar las leyes de la física tal como se entendían a finales del siglo XVIII.

Otros elementos destacados de la exposición permanente incluyen una excelente colección de relojes de sol (que forman parte de la mayor colección privada de Norteamérica) , una brújula geométrica diseñada por Galileo Galilei y la consola de control del antiguo Laboratorio de Ciclotrón de Harvard .

Uno de los elementos más grandes de la colección es el Harvard Mark I , una computadora electromecánica histórica del tamaño de una habitación, encargada en 1944, que se exhibió junto a la escalera central en el vestíbulo principal del Centro de Ciencias y que desde entonces ha sido trasladada a la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson de Harvard . ^{[ 8 ]}

La colección continúa ampliándose bajo la dirección de la curadora David P. Wheatland, Sara J. Schechner . Originalmente parte del sistema de bibliotecas de Harvard , el CHSI ahora se presenta bajo los auspicios del Departamento de Historia de la Ciencia de Harvard y es uno de los cuatro Museos de Ciencia y Cultura de Harvard. ^{[ 9 ]} El CHSI también está afiliado a la Alianza Americana de Museos . ^{[ 3 ]}

Se ha desarrollado un plan estratégico para ampliar las misiones del CHSI de preservación, educación, investigación y exhibición, incluyendo una mayor divulgación educativa y exposiciones públicas de mayor relevancia. ^{[ 3 ]}

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