Calzada de Colaba

Colaba Causeway , conocida oficialmente como Shahid Bhagat Singh Road , es una calle comercial, ^{[ 1 ]} y una importante calzada o enlace terrestre entre Colaba y Old Woman's Island en la ciudad de Mumbai , India .

Se encuentra cerca de la zona de Fort y al este de Cuffe Parade , un barrio de lujo en el sur de Bombay , y muy cerca se encuentran los monumentos más famosos de Bombay, la Puerta de la India y el Palacio y Torre Taj Mahal .

A principios del siglo XIX, la zona del Fuerte y parte del casco antiguo estaban superpobladas, ya que la isla de Colaba, el extremo sur de la ciudad, ^{[ 2 ]} había sido declarada zona militar en 1796, prohibiendo toda construcción por parte de la población civil. Pronto, el tráfico fluvial hacia la zona aumentó en las décadas siguientes, y varias personas murieron debido al naufragio de embarcaciones sobrecargadas, lo que hizo imperativa la construcción de la calzada. ^{[ 3 ]} Otro factor que contribuyó a la urgencia de su construcción fue que Mountstuart Elphinstone , gobernador de Bombay (1819-1827), ya había construido la primera residencia en Malabar Hill , tras lo cual los ricos comenzaron rápidamente a mudarse a la zona central del Fuerte. ^{[ 4 ]}

La Calzada, como la conocen los lugareños, fue construida por la Compañía Británica de las Indias Orientales durante el mandato de Sir Robert Grant (1779-1838) como gobernador de Bombay (1835-1838), ^{[ 5 ]} y su construcción se completó en 1838, utilizando la Isla de la Vieja como parte de ella; ^{[ 6 ] [ 7 ]} con esto las dos últimas islas de Colaba y la Isla de la Vieja (de las Siete islas de Bombay ), que fueron tomadas por primera vez en 1675, se conectaron con la parte continental de Bombay . Hasta 1839, Colaba solo era accesible durante la marea baja, aunque pronto experimentó un rápido desarrollo en la zona, especialmente después de la construcción de la Bolsa de Algodón en Cotton Green en 1844. ^{[ 8 ]} La Calzada fue posteriormente ensanchada aún más en 1861 y 1863. ^{[ 9 ]}

Los tranvías tirados por caballos fueron introducidos aquí, ^{[ 10 ]} en 1873 por Stearns y Kitteredge, para sus oficinas en el lado oeste de la Calzada, donde ahora se encuentra la Casa Eléctrica. ^{[ 9 ]}

Hoy en día, se la conoce como la "Plaza Cultural" de Bombay. ^{[ 11 ]} La arquitectura de la zona recuerda al antiguo Bombay, hecho que se evidencia en edificios como la Galería Nacional de Arte Moderno (NGMA), el cine Regal , el Museo Chhatrapati Shivaji Maharaj y Cusrow Baug , una colonia residencial parsi construida en 1934, que abarca una superficie de 84 000 yardas cuadradas y alberga a más de 500 familias. ^{[ 12 ]} Además, la zona es un centro de diversas galerías de arte, lo que la convierte en un destino natural para la comunidad artística.

Aparte de las tiendas de lujo y los pequeños comercios que venden artículos electrónicos, cosméticos, ropa y música, tiene un puesto de libros en la acera que data de hace varias décadas, ^{[ 13 ]} además de numerosas tiendas pequeñas y puestos callejeros que venden de todo, desde objetos de arte hasta chales, alfombras y antigüedades menores, pasando por zapatillas de todo tipo, lo que hace que turistas, mochileros y lugareños del sur de Bombay acudan en masa a la zona durante todo el año. ^{[ 11 ]}

Entre los restaurantes, cafés y puestos de comida al borde de la carretera que hacen que la calle sea popular tanto para turistas como para locales ^{[ 14 ]} se encuentran el restaurante indio de fama mogol Delhi Darbar, el restaurante Piccadilly, el Café Churchill, Mings Palace, Kailash Parbat y Gokul . El Café Mondegar y el Café Leopold fueron fundados por iraníes en 1871. ^{[ 15 ]}

Otras atracciones turísticas en la zona son estructuras históricas como la Iglesia Aghan en el cercano Navy Nagar , construida para conmemorar a los muertos de la desastrosa Primera Guerra Afgana de 1838, y los Muelles Sassoon , construidos en 1875, ^{[ 9 ]} por Albert Abdullah David Sassoon (1818–1896), hijo de David Sassoon , un filántropo judío bagdadí . ^{[ 16 ]} Hoy en día, los Muelles Sassoon albergan uno de los mercados de pescado más grandes de la ciudad de Bombay. ^{[ 14 ]}

• Leyendas de la calzada (Reportaje fotográfico)