Cogload Junction

Cogload Junction es un nudo ferroviario en Durston , Somerset , Inglaterra . Es el punto donde la línea Londres-Penzance, inaugurada en 1906 y que pasa por Castle Cary, se une a la línea original que discurre por Bristol Temple Meads . En 1931 se construyó un paso elevado que lo convirtió en un nudo ferroviario elevado .

El cruce está situado en la parroquia de Durston, a 8 km al este de la estación de tren de Taunton , pero recibe su nombre de la granja Cogload, que se encuentra al sur de la línea Castle Cary, cerca del cruce. Está situado junto al canal de Bridgwater y Taunton . ^{[ 1 ]} 

El ferrocarril de Bristol y Exeter se inauguró a través de Durston el 1 de julio de 1842. ^{[ 2 ]} En 1867 ya transportaba trenes directos desde Londres Paddington hasta Penzance , y en 1876 la línea pasó a formar parte del Great Western Railway . El 11 de junio de 1906, los trenes de mercancías comenzaron a circular por la nueva línea del ferrocarril de Langport y Castle Cary entre Cogload y Castle Cary , y los trenes de pasajeros se unieron a ellos el 2 de julio de ese mismo año. Esto acortó el viaje de Londres a Taunton (y Penzance) en 20,25 millas (33 km) . ^{[ 3 ]} 

En ese momento se construyó un cruce plano de doble vía ordinario, lo que significaba que los trenes que circulaban de Bristol a Taunton podían sufrir retrasos debido al cruce de los trenes que circulaban de Taunton a Castle Cary. En 1931 se emprendieron obras para convertirlo en un cruce elevado que permitiría a los trenes que circulaban de Bristol cruzar la ruta ascendente de Castle Cary sin conflictos. El 19  de julio, la caseta de señales se trasladó 600 metros al oeste del cruce original donde se encontraba, pero permaneció en el lado norte de la línea entre el ferrocarril y el canal. Esto permitió trasladar las vías a una nueva alineación para dar espacio a la construcción del terraplén para la línea descendente de Bristol. El trazado completo con el paso elevado se puso en funcionamiento el 15 de noviembre. Dos vías adicionales hacia el oeste, desde Cogload hasta Creech St Michael, se pusieron en funcionamiento al mismo tiempo. Las cuatro vías eran (de norte a sur): ascendente Bristol, ascendente Castle Cary, descendente Castle Cary, descendente Bristol. En aquel entonces no existía una conexión física entre las dos rutas en Cogload, pero el 8 de julio de 1934 se instaló una conexión que permitía a los trenes que venían de Bristol cambiarse a la línea de Castle Cary en Cogload; y el 25 de octubre de 1942 se instaló una conexión similar para permitir que los trenes que venían de Bristol utilizaran la línea de Castle Cary desde Taunton hasta Cogload. Estas conexiones permitieron a los trenes rápidos de Bristol adelantar a los trenes más lentos que paraban en la estación de Creech St Michael, que solo tenía andenes en las vías exteriores (de Bristol). Los trenes lentos entre Taunton y Castle Cary circulaban vía la estación de Durston hasta Athelney en la línea de Yeovil, donde había otra conexión con la ruta de Castle Cary, lo que significaba que pasaban por Cogload y Creech St Michael en las vías exteriores. ^{[ 4 ]}      

El 29 de marzo de 1986, las dos vías de Bristol quedaron fuera de servicio entre Cogload y Taunton, volviendo la línea a sus dos vías originales. El fin de semana siguiente, el 5  de abril, se cerró la caseta de señales de Cogload, y los desvíos y las señales se operaron desde la caseta de señales del panel de Exeter . Una ligera reordenación de la vía ascendente de Bristol, realizada al mismo tiempo, permitió trasladar el cruce y aumentar el límite de velocidad a 90 millas por hora (140 km/h) . ^{[ 5 ]} 

En 1931 se construyeron dos terraplenes. Uno largo y poco profundo junto a la línea descendente de Bristol, entre la estación de tren de Durston y Cogload; y otro más corto y empinado junto a la línea descendente de Castle Cary, para que los trenes volvieran a nivel del suelo antes de que la línea pasara por debajo del puente de carretera en Charlton, a poca distancia al este del cruce. Entre los dos terraplenes se encuentra un gran puente de vigas de celosía Warren de acero.

Las dos cerchas son asimétricas y de tamaños diferentes, ya que el puente está construido en ángulo debido a la inclinación que forman las dos líneas entre sí. La cercha más grande mide 56,4 m (185 pies) de largo y pesa 89 toneladas largas (88 t) ; la cercha más pequeña mide 49,1 m (161 pies ) y pesa 71 toneladas largas (70 t) . Los tirantes verticales están unidos a vigas transversales alternas, espaciadas a 3,6 m (11,75 pies ) entre centros. Estas soportan dos vigas longitudinales debajo de los rieles, sobre las cuales se encuentra una plataforma de acero. Toda la estructura de acero pesa 231 toneladas largas (227 t) . ^{[ 6 ]}