Código de la Fuerza de Combate de los Estados Unidos

El Código de la Fuerza de Combate de los Estados Unidos es un código de conducta que es una guía ética y una directiva del Departamento de Defensa de los Estados Unidos que consta de seis artículos para los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , en los que se aborda cómo deben actuar en combate cuando deben evadir la captura, resistirse mientras son prisioneros o escapar del enemigo. Se considera una parte importante de la doctrina y la tradición militar de los Estados Unidos, pero no es una ley militar formal a la manera del Código Uniforme de Justicia Militar o del derecho internacional público, como las Convenciones de Ginebra .

La historia temprana de las reglas para el ejército fue fundada por Abraham Lincoln , quien firmó el Código Lieber en 1863.

Durante la Guerra de Corea a principios de la década de 1950, las fuerzas chinas y norcoreanas capturaron a personal militar estadounidense como prisioneros de guerra . A diferencia de las guerras anteriores de Estados Unidos, estos prisioneros estadounidenses se enfrentaron a un entorno de prisioneros de guerra más duro. Fue la primera guerra estadounidense en la que los prisioneros de guerra estadounidenses fueron vistos por un enemigo como algo más que soldados del otro lado temporalmente impedidos de llevar a cabo la guerra. Los campos de prisioneros de guerra buscaban controlar las mentes de los prisioneros estadounidenses. Los comunistas norcoreanos y chinos no dudaron en utilizar la tortura brutal y sangrienta como herramientas espantosas en sus esfuerzos por explotar a los prisioneros de guerra estadounidenses para que hicieran declaraciones públicas que parecieran favorables al esfuerzo bélico comunista. Para los prisioneros estadounidenses, la tortura brutal, la falta de comida, la ausencia de ayuda médica y el trato infrahumano se convirtieron en una forma de vida diaria y muchos de ellos descubrieron que su entrenamiento no los había preparado para este nuevo campo de batalla. ^{[1] [2]}

Aunque colaborar con el enemigo no era algo nuevo, sus ramificaciones causaron un daño considerable a la moral y la supervivencia de los prisioneros de guerra estadounidenses durante la Guerra de Corea y más tarde la Guerra de Vietnam . Antes de la Guerra de Corea, los prisioneros estadounidenses en guerras anteriores fueron sometidos a un trato inhumano y brutal, pero el enemigo no se tomó la responsabilidad de derribar la cadena de mando dentro de las filas de prisioneros. Cuando los comunistas lograron romper esta jerarquía, una atmósfera de desconfianza entre los prisioneros se convirtió en la norma en lugar de la excepción. La moral cayó y la asistencia mutua entre los prisioneros disminuyó. El fracaso de los prisioneros de guerra en cuidar a sus compañeros de prisión resultó en una mayor tasa de mortalidad e hizo que los cautivos fueran más receptivos a aceptar la doctrina de sus captores. ^{[1] [2]}

Una de las campañas de propaganda más elaboradas fue la de las Olimpiadas de prisioneros de guerra de 1952 celebradas en Pyuktong, Corea del Norte. Durante 12 días en noviembre, aproximadamente 500 atletas de prisiones de Gran Bretaña, Corea del Sur, Australia, Turquía y los EE. UU. compitieron contra otros campos en eventos que imitaban las Olimpiadas Mundiales, como béisbol, boxeo y atletismo. Esta campaña se difundió para mostrar al mundo lo bien que se trataba a los prisioneros de la ONU. Por supuesto, esa no era la realidad. Muy pocos militares estadounidenses estaban mentalmente preparados para protegerse de un trato tan bárbaro y de un intenso intento de adoctrinamiento. Mediante un trato inhumano y la manipulación, muchos prisioneros fueron obligados a colaborar con los comunistas. ^{[1] [2]}

Tras el fin de las hostilidades en Corea y la posterior liberación de prisioneros de guerra estadounidenses, veintiún estadounidenses decidieron permanecer en China y rechazaron la repatriación . Muchos ex prisioneros estadounidenses que regresaron a su patria fueron acusados ​​penalmente y juzgados por delitos que "equivalían a traición , deserción al enemigo, maltrato a compañeros prisioneros de guerra y crímenes similares". Las emociones y la compasión del público se despertaron cuando, durante los juicios, surgieron detalles gráficos del trato inhumano a los prisioneros de guerra estadounidenses en los campos de prisioneros comunistas. El debate público provocó intensas discusiones sobre lo que se debería haber hecho con los estadounidenses a los que se les "lavaba el cerebro" en Corea y qué hacer con aquellos que, en guerras futuras, pudieran ser destinatarios de un trato sangriento similar. ^{[1] [2]}

El 7 de agosto de 1954, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos ordenó que se formara un comité para recomendar un enfoque adecuado para realizar un estudio exhaustivo de los problemas relacionados con toda la experiencia de los prisioneros de guerra en la Guerra de Corea. El trabajo de ese comité resultó en la designación el 17 de mayo de 1955 del Comité Asesor de Defensa sobre Prisioneros de Guerra, encabezado por Carter L. Burgess , secretario adjunto de Defensa para Mano de Obra y Personal . El comité tomó nota del debate divisivo en curso, señalando que si bien todos los servicios tenían regulaciones que regían la conducta de los prisioneros de guerra, "las fuerzas armadas de los Estados Unidos nunca han tenido un código de conducta claramente definido aplicable a los prisioneros estadounidenses después de la captura". ^{[1] [2]}

El coronel Franklin Brooke Nihart , USMC , trabajó en la sede del Cuerpo de Marines durante todo el verano de 1955, describió sus ideas a mano y el Código de Conducta se estableció con la emisión de la Orden Ejecutiva 10631 por parte del presidente Dwight D. Eisenhower el 17 de agosto de 1955, que establecía: "Se espera que cada miembro de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos esté a la altura de los estándares incorporados en el Código de Conducta mientras esté en combate o en cautiverio". Ha sido modificado dos veces: una en 1977 por el presidente Jimmy Carter en la Orden Ejecutiva 12017, y más recientemente en la Orden Ejecutiva 12633 del presidente Ronald Reagan de marzo de 1988, que modificó el código para hacerlo neutral en cuanto al género .

Cabe destacar que el código prohíbe la rendición excepto cuando "se hayan agotado todos los medios razonables de resistencia y... la muerte segura sea la única alternativa", ordena a los estadounidenses capturados "resistir por todos los medios disponibles" y " hacer todos los esfuerzos posibles para escapar y ayudar a otros", y prohíbe la aceptación de la libertad condicional o favores especiales de las fuerzas enemigas. El código también describe la conducta adecuada para los prisioneros de guerra estadounidenses, reafirma que, según las Convenciones de Ginebra, los prisioneros de guerra deben dar "nombre, grado , número de servicio y fecha de nacimiento " y exige que, durante el interrogatorio, el personal militar capturado "evite responder más preguntas en la medida de sus posibilidades".

En 2020, el Ejército y el Cuerpo de Marines emitieron "explicaciones y orientaciones claras sobre los 429 artículos de las Convenciones de Ginebra". ^{[3] [4]}

La autoridad para establecer el Código de Conducta, la comunicación de intenciones y la asignación de responsabilidades se describen en los primeros tres párrafos de la Orden Ejecutiva 10631.

En virtud de la autoridad que me ha sido conferida como Presidente de los Estados Unidos y como Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, por la presente prescribo el Código de Conducta para los Miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, que se adjunta a esta orden y por la presente forma parte de la misma.

Se espera que todos los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos cumplan con las normas incorporadas en este Código de Conducta mientras estén en combate o en cautiverio. Para garantizar el cumplimiento de estas normas, los miembros de las fuerzas armadas que puedan ser capturados recibirán capacitación e instrucción específicas diseñadas para equiparlos mejor para contrarrestar y resistir todos los esfuerzos del enemigo contra ellos, y recibirán instrucciones completas sobre el comportamiento y las obligaciones que se espera de ellos durante el combate o el cautiverio.

El Secretario de Defensa (y el Secretario de Transporte con respecto a la Guardia Costera, excepto cuando preste servicios como parte de la Marina) tomará las medidas que se consideren necesarias para implementar esta orden y para difundir y dar a conocer dicho Código a todos los miembros de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. ^[5]

El Código de Conducta proporciona orientación sobre el comportamiento y las acciones de los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Esta orientación se aplica no solo en el campo de batalla, sino también en caso de que el miembro del servicio sea capturado y se convierta en prisionero de guerra. El Código está dividido en seis artículos.

Artículo I:

Soy estadounidense y lucho en las fuerzas que protegen a mi país y nuestro modo de vida. Estoy dispuesto a dar mi vida en su defensa. ^[5]

Artículo II:

Nunca me rendiré por voluntad propia. Si estoy al mando, nunca entregaré a los miembros de mi mando mientras aún tengan los medios para resistir. ^[5]

Artículo III:

Si me capturan, seguiré resistiendo por todos los medios disponibles. Haré todo lo posible por escapar y ayudar a otros a escapar. No aceptaré ni libertad condicional ni favores especiales del enemigo. ^[5]

Artículo IV:

Si me hacen prisionero de guerra, seré leal a mis compañeros de prisión. No daré información ni participaré en ninguna acción que pueda perjudicar a mis camaradas. Si soy superior, asumiré el mando. Si no, obedeceré las órdenes legítimas de quienes estén designados por encima de mí y las respaldaré en todos los sentidos. ^[5]

Artículo V:

Si me hacen preguntas, en caso de que me conviertan en prisionero de guerra, debo dar mi nombre, grado, número de servicio y fecha de nacimiento. Evitaré responder a más preguntas en la medida de mis posibilidades. No haré declaraciones orales ni escritas que sean desleales a mi país y a sus aliados o perjudiciales para su causa. ^[5]

Artículo VI:

Nunca olvidaré que soy estadounidense, que lucho por la libertad, que soy responsable de mis actos y que estoy comprometido con los principios que hicieron libre a mi país. Confiaré en mi Dios y en los Estados Unidos de América. ^[5]

• Proyecto sobre el Estado de Derecho en los Conflictos Armados (RULAC)
• Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE)

• Código del soldado del ejército de los Estados Unidos
• Código del combatiente estadounidense, 1955
• Archivos Nacionales: Orden Ejecutiva 10631 – Código de Conducta