Madera de coco

La madera de coco es un sustituto de la madera dura que proviene de las palmeras de coco . En Filipinas se la conoce como madera de coco o madera de coco , y en otros lugares también como cocowood ^{[ 1 ]} o palma roja ^{[ 2 ]} . Es un nuevo recurso maderero que proviene de cultivos de plantación y ofrece una alternativa a la madera de la selva tropical.

La madera de coco proviene de plantaciones de cocoteros viejos. El cocotero se plantó como cultivo en grandes plantaciones en las regiones tropicales durante la primera mitad del siglo XX para cosechar el coco. El árbol da fruto hasta aproximadamente los 70 años, momento en el que se considera que ha llegado al final de su vida útil y se tala para dar paso a nuevos cultivos. Cada año, se talan varios millones de cocoteros en las regiones tropicales. Tradicionalmente, los troncos se han considerado subproductos desechados de este proceso.

Solo en los últimos años se ha empezado a explorar el potencial comercial de esta vasta fuente alternativa de madera. Esto propició el lanzamiento comercial de la madera de coco en una amplia gama de productos, desde pisos y postes hasta muebles. Dado que estos productos ofrecen un rendimiento igual o incluso superior al de las maderas duras convencionales, la madera de coco representa una alternativa viable a las maderas duras en peligro de extinción, proveniente de una fuente ecológicamente sostenible.

Su madera recuerda a la caoba; sin embargo, la madera de coco tiene una veta mucho más fibrosa y carece de la iridiscencia de esta última. Los tonos y matices varían desde el dorado hasta el ébano, con motas de color marrón oscuro. Existen tres categorías básicas de color según la densidad de la madera: tonos marrón oscuro (alta densidad); tonos marrón medio (densidad media); y tonos dorado claro (baja densidad).

Los cocoteros no tienen anillos de crecimiento anuales, radios, duramen ni ramas, lo que significa que la madera de coco está libre de nudos y otras imperfecciones similares.

La palma de coco es una monocotiledónea . Tiene un tronco liso y delgado que crece hasta unos 25 metros de altura y con un diámetro promedio de 300  mm. La parte más dura y densa de la madera se encuentra en el perímetro exterior del tronco, lo que le confiere resistencia, mientras que su alto contenido de sílice le otorga elasticidad. Hacia el centro del tronco, la madera se vuelve menos dura. La madera tiene una dureza Janka de 112,5 - 154,7 kgf/cm² ⁽ 1600 - 2200 psi), que es mayor que la del roble (70,3 - 84,4 kgf/cm² ⁾ y el abeto Douglas (35,9 kgf/cm² ⁾ .

La madera de coco se clasifica según tres grados de densidad:

• Madera de alta densidad (dérmica) – dura: 600–900  kg/ ^m³
• Madera de densidad media (subdérmica) – media/dura: 400–600  kg/ ^m³
• Madera de baja densidad (núcleo) – blanda/media: 200–400  kg/ ^m³

La madera de coco tiene muchas aplicaciones como material estructural y de diseño de interiores. La madera más dura y de alta densidad es adecuada para fines estructurales generales, como pilares, cerchas, vigas, muebles, marcos de ventanas y puertas, pisos, cubiertas y viguetas. La madera de coco de densidad media se puede utilizar para paredes, viguetas de techo y montantes horizontales. La madera de coco de baja densidad se utiliza en aplicaciones que no soportan carga, como revestimientos de madera, molduras interiores y techos, así como en artículos para el hogar. La madera de coco suministrada por Pacific Green se utilizará en aplicaciones exteriores en todo el desarrollo de Masdar City en Abu Dhabi , incluyendo las puertas de entrada, mamparas y puertas. ^{[ 3 ]}

Productos químicos: El carbón activado también se puede obtener del carbón vegetal del tronco del cocotero. Este producto se puede utilizar para fabricar diversos productos químicos, como disulfuro de carbono, carburo de calcio, carburo de silicio, monóxido de carbono, pigmentos para pinturas, productos farmacéuticos, resinas de moldeo, pólvora negra, electrodos, reactores catalíticos, forros de freno y absorbentes para cilindros de gas. El etanol también se puede producir a partir de los residuos del cocotero.

La madera de coco es una fuente de ingresos para las comunidades insulares menos desarrolladas del Pacífico Sur . Los troncos de coco más viejos, que antes tenían poco valor, se han promovido como fuente de chapas y otros productos de madera. ^{[ 1 ]}

• Suelo de madera de coco
• Borassus flabellifer , una madera de palma más dura conocida como palma negra

• Contenido multimedia relacionado con Cocowood en Wikimedia Commons

• Manejo moderno del coco: cultivo de la palma y productos; J.Ohler (1999)
• Tomando el Árbol de la Vida; W. Pyper (2001)
• Planificación y priorización de la investigación en el área del programa del coco; C. Aragon (2000)
• Procesamiento y uso de la madera de coco; Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) (1985)
• Estado del arte: Utilización de la madera de coco; R. Palomar (1990)