Carreras de cucarachas

Las carreras de cucarachas son una actividad de apuestas que comenzó en 1982 en el Hotel Story Bridge de Brisbane , Queensland , Australia. El evento se celebra el último fin de semana de enero y se conoce como "Las carreras más emblemáticas de Brisbane". Este tipo de carreras se ha extendido a muchas partes del mundo, incluyendo Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En Norteamérica, las carreras de cucarachas se han popularizado recientemente por dinero, premios o simplemente por su valor de entretenimiento. Se realizan en exposiciones que promueven la entomología, donde participan el público y los entomólogos. ^{[ 3 ]}

En la primera edición del evento, celebrada en 1982, la cucaracha ganadora se llamaba 'Soft Cocky'. Los participantes llevaban sus cucarachas a las carreras, aunque también se podían comprar en el recinto. Sin embargo, la opción preferida era llevar las propias cucarachas, procedentes del establo. Los beneficios del evento se donaban a organizaciones benéficas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El origen de esta carrera en Australia en 1982 se atribuye a dos aficionados a los bares que se jactaban de que las cucarachas de su zona eran las más rápidas de Brisbane. Pusieron a prueba la veracidad de sus afirmaciones en un estacionamiento. ^{[ 4 ]}

El evento de carreras en Australia genera un fervor intenso y el evento que se celebra anualmente recibe la hipérbole de ser "la mayor reunión de cucarachas pura sangre del mundo". ^{[ 4 ]} Cada año, se celebran siete eventos de este tipo en Australia, conocidos como la carrera de velocidad, la carrera de obstáculos y el evento principal que se celebra en el Hotel Story Bridge, llamado evento Gold Cup. ^{[ 4 ]} La pista de carreras es un anillo de 6 metros (20 pies) . Las cucarachas que se mantienen en botellas de vidrio se sueltan en el centro del anillo. La cucaracha que llega primero al borde del anillo es declarada ganadora. ^{[ 4 ]} Hay una cuota de inscripción para participar en el evento. Los ganadores que figuran hasta ahora en el Salón de la Fama de este evento australiano tienen nombres inusuales como "Soft Cocky, Cocky Balboa, Cocky Dundee, Drain Lover y Priscila-Queen of the Drains". ^{[ 4 ]} 

Las cucarachas son conocidas por su gran velocidad de movimiento, solo superada por la de los escarabajos tigre . Pueden alcanzar velocidades de hasta 50 veces su longitud corporal por segundo, lo que en términos de velocidad equivale a unos 322 kilómetros por hora (200 mph) o a completar una carrera de 100 metros (330 pies) en menos de 1 segundo. ^{[ 5 ]}  

Las carreras de cucarachas como actividad de apuestas en clubes comenzaron en Australia en 1982. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en la Universidad Loyola de Maryland , el evento de carreras de cucarachas se llama "Madagascar Madness: The Running of the Roaches" ( Locura de Madagascar: La carrera de las cucarachas). ^{[ 6 ]} Los estudiantes del departamento de Entomología General de la universidad entrenan cucarachas de Madagascar para carreras cortas y también para maratones. La carrera genera mucho interés y un gran número de personas se reúnen para presenciar el evento. ^{[ 6 ]}

En Estados Unidos, la carrera de cucarachas también es un evento popular que se celebra antes de las elecciones presidenciales. La organiza cada cuatro años la Asociación de Control de Plagas de Nueva Jersey . La carrera predice al candidato demócrata para las elecciones presidenciales; en 1999, Al Gore venció a Bill Bradley y Bill Clinton "ganó por una antena" en 1992. ^{[ 7 ]}

En junio de 2008, en Nueva Jersey, se organizó una carrera entre cucarachas que llevaban los nombres de Barack Obama y John McCain, en el Club Rotario de Toms River. El evento se llevó a cabo bajo los auspicios del Festival de Insectos del Club Rotario de Central Ocean Tom River. Se recaudaron 1500 dólares estadounidenses, que se donaron para otorgar becas a estudiantes locales. ^{[ 8 ]}

La película de 1995, Race the Sun , que dramatizaba la competición internacional de un evento de carreras de coches solares, contó con un participante de Hawái llamado "Coackroach"; se dice que el diseño del coche de carreras se inspiró en una cucaracha que corría por la habitación. El niño que diseñó el coche de carreras lo modeló para que se pareciera a una cucaracha con la intención de "capturar la forma orgánica y aerodinámica que inspiró originalmente las carreras de cucarachas". Esto finalmente dio como resultado la creación de cucarachas robóticas. ^{[ 7 ]}

En el episodio "Ellie" de CSI: Crime Scene Investigation , emitido en mayo de 2002, Gil Grissom , un entomólogo , es el investigador principal. Sin embargo, en lugar de resolver el asesinato, se dedica a su afición por las carreras de cucarachas, llevando un frasco de cucarachas de Madagascar a una conferencia. Cuando el asesinato se resuelve, anuncia con tristeza que sus cucarachas solo pueden ganar el segundo, tercer y quinto puesto. ^{[ 7 ]}

Las carreras de cucarachas se describen en la literatura rusa del siglo XX. El primero en describir este entretenimiento en ruso fue Arkady Averchenko en varios folletines de la época de Constantinopla ("Sobre cucarachas, ataúdes y mujeres vacías por dentro", "Cosmopolitas"). También se conoce la descripción en la obra de teatro de Mijaíl Bulgákov " El vuelo " (1927), así como en el cuento de Alejo Igólido Tolstói "Las aventuras de Nevzorov, o Ibicus" (1924). Natella Boltyanskaya tiene una canción titulada "Carreras de cucarachas". Basándose en la idea de las carreras de cucarachas, se crearon videojuegos con el mismo nombre. En los juegos de la serie Space Rangers (videojuego) , en la misión de texto cuando un jugador llega a prisión, las carreras de cucarachas son uno de los eventos en la institución penitenciaria.