Coccomyxa

Coccomyxa es un género de algas verdes de la familia Coccomyxaceae . ^{[ 2 ]} Este género se define por su forma pequeña, elíptica a esférica, y la presencia de un cloroplasto parietal simple . Estas características, junto con su aparición en diversos estilos de vida como vida libre, parásitos o como fotobiontes , se han utilizado para identificar más de 40 especies. ^{[ 3 ]} El uso de características morfológicas adicionales, como la formación de acinetos marrones, permite la diferenciación entre Coccomyxa y el género Pseudococcomyxa , ya que tienden a compartir algunas características morfológicas como la forma celular general y la capa de mucílago unilateral. ^{[ 4 ]} Sin embargo, análisis moleculares recientes indican que el género Pseudococcomyxa está contenido dentro de diferentes clados de Coccomyxa , lo que señala que los dos géneros son el mismo. ^{[ 5 ]} Coccomyxa se ha utilizado a menudo como organismo modelo , y su genoma se está secuenciando completamente. Este género también es un candidato atractivo para los biocombustibles . ^{[ 6 ]}

Coccomyxa es una combinación de dos raíces grecolatinas, cocco- y -myxa. Cocco- es una forma latinizada de la palabra griega kokkos , que significa "baya" o "semilla". ^{[ 7 ]} Esto se refiere a la forma, haciendo referencia a que la Coccomyxa adopta una estructura elíptica y globular. -myxa es un término griego que significa "moco", ^{[ 8 ]} en referencia a Coccomyxa.producción de sustancias mucoides.

Las especies de Coccomyxa son relativamente pequeñas, miden aproximadamente 6-14 x 3-6 μm y son de color verde debido a la presencia de clorofila a y b. ^{[ 9 ]} Estas algas verdes son elípticas a globulares. Su pared celular varía en grosor, desde aproximadamente 40-100  nm, y el cloroplasto en forma de copa constituye aproximadamente la mitad del volumen de la célula. Los gránulos de almidón se encuentran alrededor de los tilacoides. ^{[ 10 ]} El género Coccomyxa tiene un cloroplasto parietal simple, pero carece de pirenoide y etapas flageladas. ^{[ 5 ]}

Los Coccomyxa son haploides, lo que significa que pasan la mayor parte de su ciclo de vida como haploides y generalmente se reproducen asexualmente. ^{[ 4 ]} La reproducción ocurre mediante la formación de 2 o 4 (a veces hasta 8) autoesporas . ^{[ 1 ]}

Coccomyxa tiene una distribución mundial y es capaz de formar biopelículas , habitando tanto ambientes marinos como de agua dulce. Puede ser dominante en ciertos ecosistemas y muestra una impresionante diversidad de hábitats, con estilos de vida que van desde la vida libre hasta el parasitismo. Se ha registrado la presencia de Coccomyxa de vida libre en biopelículas terrestres, como algas del suelo, asociada a musgos, planctónica en ecosistemas límnicos, en asociaciones simbióticas con hongos y plantas superiores, y como parásita de mejillones marinos. ^{[ 5 ]} Sin embargo, no existen estudios actuales que muestren la presencia de Coccomyxa de vida libre en ambientes marinos.

Se ha demostrado que las algas verdes desempeñan un papel importante en los ecosistemas. Se ha observado que una especie de Coccomyxa , Coccomyxa parasitica , parasita a los mejillones silvestres del estuario de Vigo en Galicia, España. Las agregaciones de algas verdes se producen en el manto, los filamentos branquiales, el músculo aductor, la masa visceral y la hemolinfa de la especie M. galloprovincialis . ^{[ 5 ]} Las especies de Coccomyxa son simbiontes fotobiontes en muchos líquenes . ^{[ 11 ]}

Coccomyxa se utiliza frecuentemente como organismo modelo , ya que se ha publicado la secuencia completa de su genoma. ^{[ 5 ]} Esto permite realizar más investigaciones, puesto que Coccomyxa puede servir como marco de referencia o para futuras experimentaciones. Además, se ha sugerido el uso de una especie de Coccomyxa de vida libre, Coccomyxa subellipsoidea C-169, para la producción de biocombustibles, dado que su pared celular digerible por enzimas y su producción de lípidos han ganado popularidad para su uso en investigación por encima de otras cepas. ^{[ 6 ]}

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